Een federale rechter zei dinsdag dat a Het bijna voltooide offshore windenergieproject van Massachusetts kan vooruitgang boekentoen de industrie de regering-Trump met succes voor de rechtbank uitdaagde.
Bij de Amerikaanse rechtbank in Boston heeft rechter Brian Murphy het bevel van de regering stopgezet om de werkzaamheden aan Vineyard Wind stop te zetten, daarbij verwijzend naar de potentiële economische schade die de vertraging zou kunnen veroorzaken en de waarschijnlijkheid van succes van de claims van de ontwikkelaar. Vineyard Wind is een van de vijf grote offshore windprojecten aan de oostkust de regering-Trump bevroor dagen voor Kerstmis, onder verwijzing naar bezorgdheid over de nationale veiligheid – en er mocht een vierde viering plaatsvinden.
Een woordvoerder van het bedrijf, Craig Gilvarg, zei in een verklaring dat het “nauw zou samenwerken met de regering om de kwesties die in de Order aan de orde komen te begrijpen.”
“Vineyard Wind zal zich concentreren op het samenwerken met zijn aannemers, de federale overheid en andere relevante belanghebbenden en autoriteiten om de activiteiten veilig te herstarten, terwijl ze cruciale nieuwe energiebronnen blijven leveren aan de regio New England”, voegde Gilvarg eraan toe.
De ontwikkelaar en de staat hebben een rechtszaak aangespannen proberen overheidsorders te dwarsbomen. Vóór het Vineyard Wind-proces had een federale rechter drie van de vijf rechters toegestaan de bouw te hervatten: de Revolution Wind Project voor Rhode Island en Connecticut van het Deense bedrijf Orsted, it Empire Wind-project voor New York door het Noorse bedrijf Equinor, en Kustwind van Virginia op zee voor Virginia door Dominion Energy Virginia. De drie rechters kwamen in essentie tot de conclusie dat de regering niet had aangetoond dat de nationale veiligheidsrisico’s zo groot waren dat de bouw moest worden stopgezet, zei Carl Tobias, hoogleraar aan de University of Richmond School of Law die de rechtszaken heeft gevolgd.
Orsted klaagt de regering ook aan wegens de opschorting van het Sunrise Wind-project in New York – het vijfde project dat tijdelijk wordt stopgezet – maar er is geen hoorzitting geweest.
Vineyard Wind is een joint venture tussen Avangrid en Copenhagen Infrastructure Partners, gelegen 24 kilometer ten zuiden van Martha’s Vineyard en Nantucket, Massachusetts. Het project is voor 95% voltooid en gedeeltelijk operationeel en kan volgens de klacht bijna 600 megawatt elektriciteit opwekken voor het elektriciteitsnet van New England. Vóór de pauze werd verwacht dat het project eind maart voltooid zou zijn, met 62 turbines die in totaal 800 megawatt zouden produceren. Deze hoeveelheid schone elektriciteit is voldoende om ongeveer 400.000 huishoudens van stroom te voorzien.
Procureur-generaal van Massachusetts, Andrea Joy Campbell, zei dat de voltooiing van dit project van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat de staat de kosten kan verlagen, aan de groeiende vraag naar energie kan voldoen, de klimaatdoelstellingen kan halen en duizenden goedbetaalde banen kan behouden.
De Amerikaanse senator Edward Markey, een democraat uit Massachusetts, verwelkomde de beslissing van de rechter.
“Dit uitstel is een belangrijke stap in het proces van terugvechten tegen de wetteloze aanvallen van de regering-Trump op de vakbonden, de veiligheid van het elektriciteitsnet en de betaalbaarheid van energie”, aldus Markey in een verklaring. “Vineyard Wind 1 levert momenteel betaalbare, betrouwbare elektriciteit aan ons elektriciteitsnet en beschikt over de vergunningen, financiering en goedkeuringen om nog meer elektriciteit te leveren. Het sluiten van Vineyard Wind 1 zou duizenden lokale vakbondswerkers uitschakelen, voorkomen dat er stroom wordt geleverd aan 400.000 huizen, en ervoor zorgen dat we $ 3 miljard aan energiebesparingen mislopen.”
De aankondiging van de regering om de bouw stop te zetten bracht geen specifieke zorgen over de nationale veiligheid aan het licht. Maar in een rechtszaak zei Matthew Giacona, waarnemend directeur van het Bureau of Ocean Energy Management, dat hij in november geheime documenten had beoordeeld waarin de directe gevolgen voor de nationale veiligheid werden besproken die voortkomen uit het exploiteren van offshore windprojecten in de buurt van monitoring- en radarsystemen voor vroegtijdige waarschuwing. Giacona zei dat hij de lopende activiteiten in het Vineyard Wind-project beschouwt als niet ‘voldoende bescherming van de nationale veiligheidsbelangen’, en dat er geen potentiële verzachtende maatregelen zijn.
Gezien de bijna voltooide status heeft het Bureau of Ocean Energy Management besloten om Vineyard Wind gedeeltelijk te blijven exploiteren tijdens de opschortingsperiode, in overleg met defensiefunctionarissen en de eigenaar, zei Giacona. Maar hij zei dat hij niet op de hoogte was van maatregelen die de nationale veiligheidsrisico’s zouden kunnen verminderen.
Trump heeft zich gericht op offshore windenergiecentrales
President Donald Trump heeft richtte zich op offshore-windenergie vanaf zijn eerste dag terug in het Witte Huisonlangs windmolenparken ‘verliezers’ genoemd die geld verliezen, landschappen vernietigen en vogels doden. Onderzoek van het Lawrence Berkeley National Laboratory laat zien dat staten met de meeste opwekking van wind- en zonne-energie op nutsschaal vaak lage elektriciteitsprijzen hebben, ondersteund door federale belastingvoordelen. Uit onderzoek blijkt echter dat landen die agressieve en bindende programma’s hebben om meer hernieuwbare energie verplicht te stellen, de prijzen hebben zien stijgen als gevolg van dit beleid.
Turbines kunnen, net als elke andere infrastructuur, risico’s voor vogels met zich meebrengen. De National Audubon Society, gewijd aan het behoud van vogels, meende ontwikkelaars kunnen dit risico beheersen en klimaatverandering is een grotere bedreiging.
Witte Huis-woordvoerder Taylor Rogers zei dat de ontwikkelingspauze bedoeld was om de nationale veiligheid van het Amerikaanse volk te beschermen en dat Trump duidelijk was dat “windenergie de zwendel van de eeuw is.”
Minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr had vooral kritiek op het Vineyard Wind-project: als gevolg van een defect mes. Fragmenten van glasvezelmessen brak uit elkaar en begon in juli 2024 tijdens het hoogseizoen met afwassen op de stranden van Nantucket. Fabrikant GE Vernova is het daarmee eens betaalde $ 10,5 miljoen als schikking om eilandbedrijven die verliezen lijden te compenseren.
De familie Kennedy verzette zich beroemd tegen een eerder mislukt windenergieproject, niet ver van de plantage van de familie op Cape Cod.
___
De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press ontvangt financiële steun van particuliere stichtingen. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud. Zoek AP standaard om te werken met filantropie, een lijst van supporters en gefinancierde dekkingsgebieden in AP.org.
—Jennifer McDermott en Michael Casey, Associated Press
