Een GOUDEN toilet is verkocht voor £9 miljoen – bijna £1,5 miljoen meer dan de goudwaarde.
Een 18-karaats moeras van de moderne kunstenaar Maurizio Cattelan werd verkocht aan de eerste bieder, die volgens veilinghuis Sotheby’s een groot Amerikaans merk was.
Het bieden begon bij $10 miljoen (£7,7 miljoen), iets meer dan de waarde van 100 kg goud, en steeg tot meer dan $12 miljoen nadat de vergoedingen waren toegevoegd.
Een ander kavel – Portret van Elisabeth Lederer van schilder Gustav Klimt – werd het op een na duurste werk ooit op een veiling verkocht.
Het schilderij werd in een biedstrijd van twintig minuten verkocht voor 236,4 miljoen dollar.
Het gouden toilet – de American genoemd – is een van de twee versies gemaakt door Cattelan, die vorig jaar aan de muur gemonteerde bananen verkocht voor $ 5,2 miljoen.
Dit is echter het enige overgebleven voorbeeld.
Het werd voor het eerst tentoongesteld in het Guggenheim Museum in New York in 2016, toen meer dan 100.000 mensen in de rij stonden voor hun beurt op de vergulde lava.
Een tweede exemplaar werd in 2019 gestolen uit Blenheim Palace, slechts enkele dagen nadat het tentoongesteld was.
Het toilet is nooit gevonden en de politie vermoedt dat het beschadigd is.
Twee mannen werden eerder dit jaar gevangengezet vanwege hun aandeel in de gewaagde diefstal.
Een derde – de zoon van karavaanmagnaat Maurice Sines – werd vrijgelaten uit de gevangenis omdat hij had geholpen gestolen goud af te schermen.
Vóór de verkoop van dinsdagavond noemde Sotheby’s hoofd hedendaagse kunst, David Galperin, het toilet ‘een van Cattelans meest iconische en invloedrijke werken’.
Het “vat perfect de jarenlange interesse van de kunstenaar in waarden, absurditeit en institutionele kritiek samen”, voegde hij eraan toe.
Cattelan’s bananenkunstwerk getiteld “Comedian” wordt gebrandmerkt als een gamechanger voor de wereld van de hedendaagse kunst.
Op de veiling van vorig jaarde koper had niet eens tijd om de bananen op te slaan. In plaats daarvan kregen ze toestemming om ‘diepgaande’ werken opnieuw te creëren.
Sotheby’s hoofd hedendaagse kunst, David Galperin, zei: ‘Wat Cattelan in werkelijkheid doet, is de spiegel terugdraaien naar de wereld van de hedendaagse kunst en vragen stellen, waardoor nadenken wordt uitgelokt over de manier waarop we waarde toekennen aan een kunstwerk, wat we definiëren als een kunstwerk.
“Wat je koopt als je Cattelan’s ‘Comedian’ koopt, is niet de banaan zelf, maar eerder een certificaat van echtheid dat de eigenaar toestemming en bevoegdheid geeft om de banaan te reproduceren en op de muur te plakken als een origineel kunstwerk van Maurizio Cattelan.
“Er is geen enkel kunstwerk zo belangrijk, diepgaand en betekenisvol in de afgelopen 100 of 200 jaar, of onze geschiedenis in dit geval veroorzaakt het geen enkel ongemak bij de eerste lancering.”
Het lijkt er echter op dat ‘Comedian’ als grap bedoeld was.
Cattelan wordt vaak beschouwd als een ‘fraudekunstenaar’ volgens Chloé Cooper Jones, assistent-professor aan de Columbia University School of the Arts.
Hij zei: ‘Maar zijn werk bevindt zich vaak op het kruispunt van humor en het werkelijk macabere.
“Hij zoekt vaak naar manieren om ons te provoceren, niet alleen omwille van de provocatie, maar om ons te vragen naar de donkerste delen van de geschiedenis en naar onszelf te kijken.”
Chloé speculeert dat de verwarrende banaan eigenlijk een commentaar is op het imperialisme en de uitbuiting van arbeiders.
Hij vervolgde: “Het zou moeilijk zijn om een beter en eenvoudiger symbool te bedenken voor de wereldhandel en al de exploitatie ervan dan de banaan.
“(Het) is op zijn minst een nuttiger hulpmiddel of op zijn minst een soort extra locatie voor het beantwoorden van vragen die dit onderzoek zou kunnen oproepen.
“Dat is geen aantrekkelijk idee.”
Bananen kosten slechts 16 cent in uw lokale Tesco.
