Een BRUTALE sneeuwstorm heeft voor chaos gezorgd op een belangrijke snelweg, terwijl honderden auto’s in een enorme verkeersopstopping stonden.
Vrachtwagens vlogen over de weg en auto’s raakten van de weg terwijl de staat Michigan onder een sneeuwlaag lag.
De horror-opstapeling vond plaats ten zuidwesten van Grand Rapids aan de Interstate 196, waardoor 30 vrachtwagens met opleggers en ongeveer 70 auto’s op elkaar botsten in ijskoude Arctische omstandigheden.
Het asfalt was nauwelijks zichtbaar onder vijftien centimeter sneeuw.
Door omstandigheden die bijna een sneeuwstorm waren, was het zicht erg slecht en waren de wegen erg koud.
Om botsingen als gevolg van het domino-effect te voorkomen, verlieten meerdere voertuigen uiteindelijk de weg de dijk op.
Er was puin verspreid over de besneeuwde weg, aangezien verschillende auto’s grote schade hadden, waaronder gebroken ramen en voor- en achterbumpers.
De chauffeurs bleven ter plaatse achter totdat er hulp arriveerde, in een poging warm te blijven in de ijskoude temperaturen.
Volgens de staatspolitie raakten veel mensen gewond, maar gelukkig zijn er geen dodelijke slachtoffers gevallen.
Pedro Mata Jr. zei dat hij de auto voor hem nauwelijks kon zien toen er vóór de crash sneeuw over de weg waaide terwijl hij met een snelheid van 32 tot 40 km per uur reed.
Hij kon zijn pick-up veilig tot stilstand brengen, maar besloot toen zijn vrachtwagen van de weg de middenberm in te trekken om te voorkomen dat hij van achteren werd aangereden.
“Het is best eng om alles te horen, het gebonk en het gebonk achter je. Ik zie wat er voor me is. Ik kan niet precies zien wat er achter me is,” zei Mata.
Het Sheriff’s Office van Ottawa County in Michigan zei dat er verschillende ongelukken en aanrijdingen in de semi-auto’s zijn gemeld, waarbij meerdere auto’s van de weg slipten.
Gestrande automobilisten worden met bussen naar de Hudsonville Middle School gebracht, waar ze hulp kunnen inroepen of een rit kunnen regelen.
Ambtenaren verwachten dat de weg tijdens de schoonmaakwerkzaamheden enkele uren in beide richtingen gesloten zal zijn.
Een van de bedrijven die hielp bij het verwijderen van gestrande auto’s, Grand Valley Towing, stuurde meer dan een dozijn vrachtwagens naar de plaats van het kettingreactie-ongeluk.
Sommige sleepbedrijven reageerden in de bittere kou.
“We proberen zo snel mogelijk zoveel mogelijk voertuigen daar weg te krijgen, zodat de weg weer open kan”, zegt manager Jeff Westveld.
Dit ongeval is slechts de jongste impact van een grote winterstorm die het hele land heeft getroffen.
De National Weather Service waarschuwde voor ijskoude temperaturen of mogelijke winterstormen in verschillende staten, beginnend in het noorden van Minnesota en zich uitstrekkend in het zuiden en oosten tot Wisconsin, Indiana, Ohio, Pennsylvania en New York.
De dag ervoorsneeuw viel zo ver zuidelijk als de Florida Panhandle en maakte reizen moeilijk voetbal spelers om de bal te houden tijdens playoff-wedstrijden in Massachusetts en Chicago.
Voorspellers waarschuwden maandag dat vriestemperaturen vannacht tot dinsdag mogelijk zouden zijn in een groot deel van Noord-Centraal Florida en Zuidoost-Georgië.
