Gepubliceerd op
Een Amerikaanse journalist is dinsdag in Bagdad ontvoerd en veiligheidstroepen achtervolgen zijn ontvoerders, zeiden Iraakse functionarissen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Het Iraakse ministerie van Binnenlandse Zaken zei in een verklaring dat een buitenlandse journalist was ontvoerd, zonder verdere details te geven.
Twee Iraakse veiligheidsfunctionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar over de zaak te spreken, zeiden dat de ontvoerde journalist een Amerikaans staatsburger was.
Ze zeiden dat er twee auto’s betrokken waren bij de ontvoering, waarvan er één crashte en werd gevangengenomen terwijl hij werd achtervolgd door de autoriteiten in de buurt van de stad Al-Haswa in de provincie Babil, ten zuidwesten van Bagdad, en de journalist werd overgebracht naar een tweede auto die het toneel ontvluchtte.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat veiligheidstroepen een operatie waren gestart om de ontvoerders op te sporen, “op basis van nauwkeurige inlichtingen en door middel van intensieve veldoperaties” nadat ze een voertuig van de ontvoerders hadden onderschept dat omviel toen ze probeerden te ontsnappen.
Een verdachte werd gearresteerd en een van de voertuigen die bij de ontvoering werden gebruikt, werd in beslag genomen, maar de anderen bleven voortvluchtig, aldus de verklaring.
Twee veiligheidsbronnen zeiden dat de Amerikaanse journalist was ontvoerd uit het centrum van Bagdad, in Saadoun Street.
Ze voegden eraan toe dat er waarschuwingen waren afgegeven aan alle controleposten, wat leidde tot een achtervolging van de ontvoerders terwijl ze ten zuidwesten van Bagdad richting de provincie Babil reden.
De bron zei dat het voertuig van de ontvoerders, waarin journalisten zaten, betrokken was bij een ongeval nabij de stad Al-Haswa.
Een woordvoerder van de Amerikaanse ambassade in Bagdad weigerde commentaar te geven.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring: “De regering-Trump heeft geen hogere prioriteit dan de veiligheid en beveiliging van het Amerikaanse volk. We sluiten het volgen van deze rapporten af. Vanwege privacy- en andere overwegingen hebben we op dit moment niets meer te delen.”
Het was niet meteen duidelijk of de ontvoering verband hield met de aanhoudende oorlog, maar door Iran gesteunde milities in Irak hebben sinds het begin van de vijandelijkheden op 28 februari regelmatig aanvallen uitgevoerd op Amerikaanse faciliteiten in het land.
Sinds het begin van de oorlog heeft de Amerikaanse ambassade gewaarschuwd voor het risico van ontvoering en er bij burgers op aangedrongen het land te verlaten.
Aanvullende bronnen • AP
