MELBOURNE: Duizenden rouwenden verzamelden zich zondagavond onder strenge politiebewaking op het iconische Bondi Beach in Sydney, ter gelegenheid van een week sinds twee gewapende mannen die zich richtten op een Joods festival vijftien mensen doodden. Sindsdien heeft de Australische regering geprobeerd actie te ondernemen om het antisemitisme te bestrijden en de toch al strenge nationale wapencontroles aan te scherpen.
Premier Anthony Albanese, zijn voorgangers John Howard en Scott Morrison, en gouverneur-generaal Sam Mostyn, die het Australische staatshoofd koning Charles III vertegenwoordigde, behoorden tot de hoogwaardigheidsbekleders die de herdenking bijwoonden die door meer dan 10.000 mensen werd bijgewoond.“Dit moet het dieptepunt zijn van het antisemitisme in ons land”, zei David Ossip, voorzitter van de Joodse Raad van Afgevaardigden van New South Wales, tegen het publiek. “Dit zou het moment moeten zijn waarop het licht de duisternis begint te bedekken.” De menigte juicht de Albanezen toe als Ossip zijn aanwezigheid erkent. Oppositieleider Sussan Ley, die zei dat zijn conservatieve regering een beslissing van de Albanese centrumlinkse Labour-regering dit jaar om een Palestijnse staat te erkennen, zou terugdraaien, was jubelend.De Israëlische premier Benjamin Netanyahu bekritiseerde het Albanees voor de aanval op Chanoeka-vieringen en zei: “Uw oproep voor een Palestijnse staat voegt olie toe aan het antisemitische vuur.” Netanyahu heeft herhaaldelijk geprobeerd de wijdverbreide roep om de oprichting van een Palestijnse staat en de kritiek op Israëls militaire offensief op Gaza na een Hamas-offensief in 2023 in verband te brengen met toenemende incidenten van antisemitisme over de hele wereld.Nationale Dag van Bezinning ter ere van de slachtoffersOp het monument worden beelden geprojecteerd van de slachtoffers in de leeftijd van 10 tot 87 jaar. “Waltzing Matilda” werd gezongen ter ere van het jongste slachtoffer, wiens Oekraïense ouders hun in Australië geboren dochter gaven wat zij omschrijven als de meest Australische naam die ze kenden.Naast het beroemde strand verenigden mensen in heel Australië zich met de getroffen joodse gemeenschap van Sydney door om 18.47 uur kaarsen aan te steken en een minuut stilte in acht te nemen in hun huizen. om het moment te herinneren waarop het bloedbad plaatsvond. Ook televisie- en radionetwerken in heel Australië vielen stil.De federale en deelstaatregeringen van New South Wales hebben zondag uitgeroepen tot een nationale Dag van Bezinning ter gelegenheid van de ergste massaschietpartij in Australië sinds in 1996 in de staat Tasmanië 35 mensen werden gedood.Albanese kondigde eerder een herziening aan van de federale wetshandhavings- en inlichtingendiensten na de aanval van vorige week, geïnspireerd door de Islamitische Staatsgroep.Traditionele leiders hielden zondagochtend een traditionele rookceremonie in het Bondi-paviljoen aan de waterkant, waar zich een geïmproviseerd gedenkteken heeft ontwikkeld, samen met een overvloed aan bloemen en oprechte boodschappen. Maandag wordt het monument schoongemaakt.Mostyn, de gouverneur-generaal, accepteerde een uitnodiging van de Nationale Raad van Joodse Vrouwen voor vrouwen van alle geloofsovertuigingen om zondagochtend bloemen te leggen bij het monument. Honderden in het wit geklede vrouwen en meisjes sloten zich bij hem aan bij het uitvoeren van de beweging.Vervolgens bracht hij een bericht van de Britse koning over waarin hij zei dat hij en koningin Camilla “geschokt en bedroefd waren door de meest weerzinwekkende antisemitische aanvallen op het Joodse volk tijdens de Hannukkah-vieringen op Bondi Beach.” De beveiliging op Bondi Beach is strengEen van de verdachten, Naveed Akram, 24, werd door de politie neergeschoten. Hij is aangeklaagd voor 15 moorden en 40 gevallen van het toebrengen van schade met de bedoeling de gewonden te doden. Zijn vader, Sajid Akram, 50, werd ter plaatse door de politie doodgeschoten.Het ministerie van Volksgezondheid zei dat 13 mensen die gewond raakten in Bondi zondag in de ziekenhuizen van Sydney bleven.De politie verhoogde zondag de veiligheid rond Bondi, inclusief agenten gewapend met geweren. Er was kritiek dat de politie die vorige week eerste hulp verleende alleen bewapend was met Glock-pistolen, die niet het dodelijke bereik hebben van de geweren en jachtgeweren van de aanvallers. Twee politieagenten raakten ernstig gewond.Vlaggen wapperden halfstok op de Sydney Harbour Bridge en overheidsgebouwen, die zondagavond geel werden verlicht uit solidariteit met de Joodse gemeenschap.Vicevoorzitter van de Uitvoerende Raad van Australische Joden, Alex Ryvchin, zei dat de families van de slachtoffers zich “tragisch en diep teleurgesteld” voelden over het onvermogen van de regering om de groei van het antisemitisme in Australië te bestrijden sinds de oorlog tussen Israël en Hamas in 2023 begon.De dag na de aanval beloofde een spoedvergadering van federale en staatsleiders de nationale wapenwetten aan te scherpen met maatregelen, waaronder het beperken van het aantal wapens dat iemand mag bezitten. Sajid Akram bezat legaal zes wapens, waaronder twee geweren en twee schietgeweren die in Bondi werden gebruikt.Het staatsparlement van New South Wales komt maandag bijeen om nieuwe haatzaaiende uitlatingen en wapenwetten te bespreken. (AP)
