De afgelopen jaren hield de UFC headliner-shows Sensatie en lijdenwaarin de winnaars en verliezers worden beschreven van gevechten die plaatsvinden tijdens pay-per-view-evenementen (nu eenvoudigweg bekend als genummerde kaarten). De wereld van MMA heeft zijn ups en downs, hoogte- en dieptepunten, voor elke vechter – dit gebeurt in vrijwel alle sporten.
Dit weekend UFC-evenement in Mexico bevat drie vechters in een aanbevolen wedstrijd die op een gegeven moment veel momentum voor hen had. Nu, na hun nederlaag, hebben we veel vragen over wat er daarna zal gebeuren.
Brandon Moreno
Dit is een must-win-situatie voor Brandon Moreno om relevant te blijven aan de top van zijn divisie. Hij vocht voor een plaatselijk publiek tegen een niet-gerangschikte tegenstander – uiteraard iemand die het gevecht binnen ongeveer een maand als vervanging van blessures zag. Zijn voorbereiding op de rebound nadat hij voor het eerst in zijn carrière werd uitgeschakeld, was perfect.
Hij verloor. En hij verloor niet alleen op schokkende wijze, maar hij verloor ook op behoorlijk overtuigende wijze. Kavanagh’s aanvallen waren sneller, hij liet geweldige counters zien en hij wiegde Moreno zelfs een paar keer. Het enige dat Moreno voor hem leek te hebben, was de clinchgame, en zelfs toen deed hij in dat opzicht niet veel. Kavanagh stopte de takedown-poging van Moreno, waarbij hij een van zijn benen bezeerde, en had het grootste deel van de 25 minuten de controle.
Het zijn vier nederlagen in zes gevechten voor Moreno, sinds hij de vlieggewichttitel liet vallen aan Alexandre Pantojs tijdens UFC 290. Ook al is hij maar één plek gedaald op de UFC-ranglijst, het resultaat is duidelijk: Moreno, een voormalig tweevoudig kampioen, staat niet langer op de foto van de vlieggewichttitel.
Moreno is 32 jaar oud en heeft veel overwinningen nodig om terug te klimmen naar het hoogste niveau van het vlieggewicht. Wil hij zichzelf weer opbouwen door gevechten met Alex Perez, Tagir Ulanbekov, Charles Johnson en de geplande UFC Mexico City-tegenstander Asu Almabayev? Gaat hij door naar het bantamgewicht?
Brandon Moreno en zijn team moeten een eerlijk gesprek voeren.
Marlon Vera
Toch is de positie van Moreno nog steeds beter dan die van Marlon Vera. “Chito” heeft nu vier opeenvolgende wedstrijden en vijf van zijn laatste zes verloren. Zijn enige overwinning sinds 2023 was een unanieme beslissing over Pedro Munhoz, die hem een bantamgewichttitel opleverde – die hij overtuigend verloor. aan Sean O’Malley bij UFC299.
Dit kan een interessante beslissing zijn gezien Vera’s populariteit; Als Moreno echter niet op de titellijst staat maar nog steeds relevant is bij het vlieggewicht, dan is “Chito” niet langer relevant bij het bantamgewicht. Hij zal veel geluk hebben als hij nog steeds in de top 15 staat. En gezien zijn verliezende reeks en zijn leeftijd (33), zal hij waarschijnlijk tegenover iemand staan die niet in de ranglijst staat.
En als Vera dat gevecht verliest, praten we realistisch over de mogelijkheid dat Vera wordt uitgeschakeld door de UFC.
Daniël Zellhuber
Weet je nog dat Daniel Zellhuber de naam was waar mensen naar op zoek waren in 2024? Dat was zijn jaar hij versloeg Francisco Prado bij UFC Mexico City Fight of the Night in februari, en daarna Fight of the Year met Esteban Ribovics bij Noche UFC 2: UFC 306 in september.
Ondanks de nederlaag tegen Ribovics lijkt het erop dat Zellhuber kan worden beschouwd als een toekomstige in Mexico geboren ster in de UFC. Nu heeft hij niet alleen drie keer op rij verloren, maar hij heeft ook de goodwill van zijn fans verloren, en hij heeft misschien nog maar één gevecht nodig om gestraft te worden.
Ik wil de ongelooflijke prestaties van King Green op 39-jarige leeftijd niet onderschatten. Hij liet zien dat hij nog steeds kon gaan. Maar Zellhuber keek verward. Green’s mobiliteit helpt hem, en eerlijk gezegd ziet hij er sneller uit dan Zellhuber! Als het enige wat je tegen Green hebt een verwurging met een buggy is, zit je in de problemen.
Zellhuber kreeg twee ervaren tegenstanders de opdracht om een klassieke opstelling op te zetten waarin hij een bekende naam versloeg om momentum op te bouwen, maar hij zag er teleurstellend uit en verloor twee keer van Green en Michael Johnson.
