Een man gewapend met een mes en een rookgranaat viel vrijdagavond zonder onderscheid een menigte mensen aan in de hoofdstad van Taiwan, waarbij minstens drie mensen om het leven kwamen en negen anderen gewond raakten, aldus het nationale persbureau en het stadsbestuur. De verdachte viel vervolgens dood uit een gebouw van een warenhuis.
De politie zei dat de verdachte in het ziekenhuis dood werd verklaard nadat hij van de zesde verdieping van het gebouw was gesprongen, meldde het Central News Agency.
De verdachte, geïdentificeerd als een 27-jarige man genaamd Chang Wen, gooide een rookgranaat in de buurt van de ondergrondse uitgang van het metrostation Taipei Main, vlakbij het centraal station van de stad, waardoor voetgangers op de vlucht sloegen, volgens berichten in de lokale media.
Vervolgens ging hij noordwaarts naar een populair winkelgebied, waar hij meerdere mensen op de eerste en vierde verdieping van warenhuis Eslite neerstak, voornamelijk in de nek, aldus het persbureau, daarbij verwijzend naar de politie.
De aanval van vrijdag vond plaats tijdens de avondspits van de stad. Dat meldt BBC Newsen video’s die op sociale media werden gedeeld, lieten zien dat mensen in paniek het toneel ontvluchtten.
Ann Wang / REUTERS
Lokale ziekenhuizen meldden drie doden als gevolg van de aanval. Het stadsbestuur zei dat negen andere mensen in het ziekenhuis waren opgenomen, waaronder één persoon die ernstig gewond was.
De Taiwanese premier Cho Jung-tai zei dat een van de gewonde slachtoffers een voetganger was die op de grond viel nadat hij was aangevallen, en dat de persoon al een hartaanval had gehad voordat hij naar het ziekenhuis werd gestuurd. De rook veroorzaakt ademhalingsletsel bij anderen.
Cho zei dat hij naar aanleiding van de aanval opdracht had gegeven tot verhoogde beveiliging op metro- en treinstations en op luchthavens, zo meldde BBC News.
“We zullen de achtergrond en verwante relaties van de verdachte onderzoeken om zijn motieven te begrijpen en vast te stellen of er andere factoren bij betrokken zijn”, zei Cho, geciteerd door persbureau Reuters.
Chang heeft zich in november 2024 niet gemeld voor een militaire reservetraining en hij wordt gezocht wegens het overtreden van de wet op de militaire dienst, meldde het persbureau. Het lijkt erop dat hij geen wijzigingen in de huishoudgegevens heeft gemeld, wat resulteerde in het niet afleveren van zijn oproep voor de reserve-militaire dienst, meldde het persbureau, daarbij verwijzend naar het parket.
Het laatste grote incident als dit vond plaats in 2014, volgens een rapport van BBC News, toen een man vier mensen doodde in een metro in Taipei. De dader van de aanval werd twee jaar later geëxecuteerd.
