Terwijl steeds meer Amerikanen dit melden zich overweldigd voelen door het dagelijks levenveel mensen gebruiken het zelfzorg om het te overwinnen. Gesprekken en sociale media zijn gevuld met de taal van ‘ik-tijd’, vermoeidheid, grenzen en regulering van het zenuwstelsel.
Om aan deze vraag te voldoen is de zorgsector geëvolueerd naar een een mondiale markt die biljoenen dollars waard is. Talloze aanbieders bieden lifestyleproducten, -diensten en -voorschriften die rust, evenwicht en herstel beloven.
Maar paradoxaal genoeg blijft de geestelijke gezondheid van Amerikanen slecht, terwijl de belangstelling voor zelfzorg blijft toenemen steeds erger.
Ik ben hoogleraar volksgezondheid waarin gezondheidsgedrag en de kloof tussen intenties en resultaten worden bestudeerd. Ik raakte onlangs geïnteresseerd in deze paradox van zelfzorg, nadat ik een hersenschudding had opgelopen. Ik kreeg twee maanden schermvrije cognitieve rust voorgeschreven: geen televisie, e-mail, zoomen, sociale media, streaming of sms’en.
De voordelen waren onmiddellijk merkbaar en verrasten mij. Ik slaap beter, heb een langere aandachtsspanne en voel een nieuw gevoel van mentale rust. Dit effect weerspiegelt een algemeen bekend principe in de neurowetenschappen: wanneer de cognitieve en emotionele opwinding afneemt, neemt dat ook af de regulerende systemen van de hersenen kunnen zich herstellen tegen overbelasting en chronische stress.
Natuurlijk kunnen de meeste mensen niet dagenlang, laat staan maandenlang, 100% schermvrij zijn, maar de onderliggende principes bieden krachtige lessen voor het beoefenen van effectieve zelfzorg.
Een natie onder druk
De Amerikaanse beoordeling van de geestelijke gezondheidszorg staat nu op een historisch dieptepunt het laagste punt sinds Gallup de kwestie in 2001 begon te volgen. Nationale onderzoeken komen consequent aan het licht hoge niveaus van stress en emotionele spanning.
Ongeveer een derde van de volwassenen in de VS meldt dit zich bijna elke dag overweldigd voelen. Slaapstoornissen, angst, slechte concentratie en emotionele uitputting komen vaak voor, vooral onder mensen die aan deze ziekte lijden jongvolwassenen en vrouwen.
Chronische ziektepatronen weerspiegelen dit type ziekte. Wanneer dagelijkse stress chronisch wordt, kan dit biologische veranderingen veroorzaken verhoogt het risico op langdurige aandoeningen zoals hartziekten en diabetes. De Centers for Disease Control and Prevention melden dat 6 op de 10 Amerikaanse volwassenen met minstens één chronische ziekte leven, en 4 op de 10 met een chronische ziekte. sommige chronische aandoeningen.
Stress veroorzaakt fysiologische reacties die een verscheidenheid aan symptomen kunnen veroorzaken.
Hoe mensen proberen ermee om te gaan
Veel Amerikanen zeggen dat ze in hun dagelijks leven actief aan zelfzorg doen. Ze leggen bijvoorbeeld uit dat u dagen voor geestelijke gezondheidszorg neemt, persoonlijke tijd beschermt, grenzen stelt op het werk en meer Geef prioriteit aan rust en ontspanning.
Het probleem ligt in de manier waarop ze hun vrije tijd gebruiken.
De afgelopen 22 jaar heeft de American Time Use Survey, uitgevoerd door het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics, dit consequent aangetoond Televisie kijken is de populairste recreatieve activiteit voor Amerikaanse volwassenen. Amerikanen besteden meer tijd aan tv kijken dan aan sporten, tijd doorbrengen met vrienden of reflectie beoefenen door middel van activiteiten als yoga. Andere veel voorkomende zelfzorgactiviteiten zijn onder meer films kijken en games spelen.
De moderne vrije tijd omvat steeds meer het gebruik van smartphones. Uit enquêtes blijkt dat mobiele telefoons voor veel Amerikanen het dominante scherm zijn geworden, waarbij de meeste volwassenen geld uitgeven meerdere uren per dag op hun telefoon.
Voor veel volwassenen is het checken van sociale media of het kijken van korte video’s een standaard ontspanningsgedrag geworden naast het traditionele schermgebruik. Deze praktijk wordt vaak aangeduid als tweede vertoning.
Hoewel veel mensen zich tot schermgebaseerde activiteiten wenden om te ontspannen, kunnen ze biologisch het tegenovergestelde effect hebben.
Waarom het gebruik van moderne schermen anders voelt
Vormen van vrije tijd vóór het internet omvatten vaak activiteiten zoals het kijken naar geplande televisieprogramma’s, het luisteren naar radio-uitzendingen of het lezen van boeken en tijdschriften. Voor al dit entertainment volgt de inhoud a voorspelbare volgorde met natuurlijke stoppunten.
De huidige digitale mediaomgeving ziet er heel anders uit. Mensen communiceren routinematig met meerdere schermen tegelijk, reageren regelmatig op meldingen en schakelen snel tussen meerdere contentstreams. Deze omgevingen vereisen voortdurend dat gebruikers de aandacht verdelen, emoties aangaan en beslissingen nemen.
Dit soort mentale multitasking maakt gebruik van hetzelfde zenuwstelsel dat mensen vaak gebruiken om te ontspannen in hun vrije tijd. Het resultaat is een een veel meer gefragmenteerde en cognitief veeleisende omgeving dan in het verleden.
Amerikanen besteden nu ca zes tot zeven uur per dag op het scherm op sommige apparaten. Het is gebruikelijk om de aandacht over meer dan één scherm tegelijk te verdelen, zoals het gebruik van een telefoon terwijl u televisie kijkt. Door dit jongleren worden de hersenen van mensen blootgelegd meerdere stromen van sensorische en emotionele input tegelijk.
Uit enquêtegegevens blijkt ook dat Amerikanen controleren hun telefoon ongeveer 200 keer per dag. Hierdoor verleggen ze op routinematige momenten herhaaldelijk hun aandacht naar het scherm.
Moderne digitale platforms zijn ontworpen om de betrokkenheid te maximaliseren. Algoritmen hebben de neiging om prioriteit te geven aan vooral inhoud die emoties oproept woede, angst en woede. Deze gevoelens zorgen voor klikken, aandelen en tijd die op het platform wordt doorgebracht. Uit onderzoek is gebleken dat dit ontwerp verband houdt met stress, afleiding en hogere cognitieve belasting.
Wanneer de “rust” niet herstelt
Tegen de achtergrond van de dagelijkse beslommeringen en concurrerende eisen voelt het bevrijdend om tv te kijken. Praktijken zoals streaming of zogenaamde bedrot– lange tijd in bed doorbrengen met scrollen – wordt vaak omschreven als een vorm van radicale rust of zelfzorg.
Andere veel voorkomende coping-gedragingen zijn onder meer de televisie op de achtergrond aan laten staan, de hele dag tussen taken wisselen of de telefoon gebruiken tijdens het eten en chatten. Deze strategieën kunnen rustgevend aanvoelen omdat ze de externe eisen en besluitvorming tijdelijk verminderen.
Het combineren van rust met beeldschermgebruik kan echter het herstel ondermijnen waar veel mensen naar verlangen. digitale media stimuleert aandacht, emoties en sensorische verwerking. Zelfs als mensen stil zitten of liggen, kan het zitten voor een scherm hun zenuwstelsel alert houden. Dit lijkt misschien downtime, maar het leidt niet tot downtime biologische omstandigheden voor herstel.
Hoe je jezelf kunt kalmeren
Er zijn aanwijzingen dat mentale verlichting niet voortkomt uit het toevoegen van nieuwe coping-strategieën, maar eerder uit het toevoegen van nieuwe coping-strategieën het verminderen van het aantal eisen dat aan de hersenen wordt gesteld.
Hier zijn enkele op bewijs gebaseerde strategieën die echt herstel ondersteunen:
- Verminder digitale multitasking, zoals het gebruik van een mobiele telefoon terwijl u televisie kijkt. Dit vermindert stress en cognitieve spanning.
- Beperk taakwisselingen en onderbrekingen. Dit verbetert de focus en vermindert cognitieve vermoeidheid.
- Breng tijd door in omgevingen met weinig stimulatie, inclusief stille ruimtes en buitenomgevingen. Dit ondersteunt de stemming en het emotionele welzijn.
- Ontspan met analoge activiteiten of activiteiten die niet zo nieuw zijn, zoals het lezen van gedrukt materiaal, het bijhouden van een dagboek, zachte bewegingen of lopen zonder apparaat. Dit vermaak maakt mentale betrokkenheid mogelijk zonder overbelasting.
Het doel is om bewust de mentale belasting te verminderen en niet alle digitale apparaten achterwege te laten.
Om het welzijn in een overprikkelde samenleving te bevorderen, is het belangrijk om het verschil te begrijpen tussen het gevoel alsof je ontspant en het daadwerkelijk laten herstellen van je hersenen en lichaam. Naar mijn mening zijn minder schermen, minder input, minder emotionele eisen en meer beschermde tijd voor echte cognitieve rust essentiële componenten van een effectieve welzijnsstrategie.
Robin Pickering is hoogleraar en voorzitter van de volksgezondheid bij Gonzaga Universiteit.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lezen origineel artikel.
