Door de VN gesteunde deskundigen zeggen dat er sinds het staakt-het-vuren verbeteringen zijn opgetreden in de voeding en de voedselvoorziening in Gaza, maar dat 100.000 mensen vorige maand nog steeds te kampen hadden met ‘catastrofale omstandigheden’.
In augustus zei de Integrated Food Security Phase Classification (IPC), die de mondiale hongercrisis monitort en classificeert, dat een half miljoen mensen – ongeveer een kwart van de bevolking van Gaza – in de regio woonden die kwetsbaar was voor hongersnood. honger lijden.
Sinds het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas in oktober zijn de VN en andere humanitaire organisaties erin geslaagd de voedselvoorziening naar Gaza te vergroten.
Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het IPC-rapport “opzettelijk verdraaid” was en “niet de realiteit in de Gazastrook weerspiegelt”.
Uit de laatste analyse van het IPC blijkt dat een maand geleden een half miljoen inwoners van Gaza nog steeds te maken hadden met noodsituaties en dat meer dan 100.000 mensen zich nog steeds op het hoogste niveau van voedselonzekerheid bevonden – IPC Fase 5 – en in “catastrofale omstandigheden” verkeerden.
Ze verwachtten dat het aantal zou blijven dalen, maar benadrukten dat de situatie “uiterst kwetsbaar” bleef.
IPC Fase 5 duidt op het meest extreme niveau van voedselonzekerheid, met het label ‘honger’ voor een regio of ‘ramp’ als het over een huishouden gaat. Volgens het rapport zijn er momenteel geen gebieden in Gaza geclassificeerd als ‘hongersnood’.
Israël verwierp de initiële bevindingen van de IPC over hongersnood en bleef kritiek leveren op de methodologie ervan.
Cogat, het Israëlische militaire agentschap dat de grensovergangen in Gaza controleert, zei dat het aantal voedselhulpvrachtwagens dat wekelijks arriveert groter is dan het aantal dat door de VN is vastgesteld.
“Dit rapport is gebaseerd op ernstige leemten in de gegevensverzameling en op bronnen die niet de volledige reikwijdte van de humanitaire hulp weerspiegelen”, aldus het agentschap in een verklaring.
In reactie op de kritiek van Cogat zei het IPC dat voor de analyse openbaar beschikbare gegevens uit VN- en Cogat-bronnen waren gebruikt.
Het IPC zei dat de acute ondervoeding zich op een kritiek niveau bevond in Gaza-stad en ernstig was in Deir al-Balah en Khan Younis.
De komende maanden zal de situatie naar verwachting ernstig blijven, maar volgens het rapport zal het aantal mensen dat met de zwaarste omstandigheden te maken krijgt in april naar verwachting dalen tot 1.900.
Maar hij voegde eraan toe dat als de vijandelijkheden worden hervat, de hele Gazastrook het risico loopt te verhongeren.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei eerder deze maand dat de tweede fase van het door de VS bemiddelde vredesplan – waarin Israël zijn troepen verder uit Gaza zou terugtrekken en Hamas zou ontwapenen – bijna voltooid, maar grote problemen moeten nog worden opgelost.
Volgens het IPC zijn de belangrijkste oorzaken van voedselonzekerheid onder meer de beperkte toegang voor humanitaire hulp, de ontheemding van meer dan 730.000 mensen en het verlies van levensonderhoud – waarbij meer dan 96% van de landbouwgrond in Gaza wordt vernietigd of ontoegankelijk is.
Israël heeft begin maart van dit jaar een totale blokkade ingesteld op hulpleveringen aan Gaza, die later in mei werd versoepeld. Israël zei dat het druk wilde uitoefenen op de gewapende Hamas-groep om gijzelaars vrij te laten die zich op dat moment nog in Gaza bevonden.
Voorafgaand aan het IPC-rapport zei Cogat dat het agentschap zich niet had beziggehouden met de VS of Israël en hun methodologie, waardoor “valse verhalen werden versterkt, gedeeltelijk gedreven door beweringen afkomstig van Hamas”.
Ze ontkenden ook dat Israël verhinderde dat winter- en medische benodigdheden de regio binnenkwamen en dat er een tekort aan drinkwater was.
Unwra, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, zei dat, hoewel volgens het rapport in Gaza geen hongersnood meer heerste, de situatie “kritiek” bleef.
“De algemene levensomstandigheden in de Gazastrook blijven erbarmelijk, verergerd door het winterweer”, zei hij in een verklaring, eraan toevoegend dat er “duurzame, uitgebreide en consistente humanitaire en commerciële toegang” moet zijn.
