De voormalige president van Zuid-Korea zou ter dood kunnen worden veroordeeld – de eerste in bijna dertig jaar – vanwege zijn mislukte poging om de staat van beleg in te voeren.
Yoon Suk Yeol wordt bestempeld als een “rebellenleider die probeert aan de macht te blijven door de controle over de rechterlijke macht en de wetgevende macht over te nemen.”
Nadat hij is aangeklaagd, wordt de 65-jarige nu geconfronteerd met acht processen op basis van verschillende strafrechtelijke aanklachten die verband houden met de ramp en andere schandalen die verband houden met zijn ambtstermijn.
De beschuldiging dat hij leiding gaf aan de opstand is de belangrijkste en er staat – naast gevangenisstraffen – een maximale doodstraf op.
Beelden van zijn eerste arrestatie liet zien dat de politie zijn officiële residentie in Seoul overspoelde terwijl duizenden uit protest de straat op gingen.
Het duurde weken voordat Yoon zijn lot hoorde.
Lees meer over Zuid-Korea
Het team van onafhankelijke advocaten van Cho Eun-suk heeft de centrale districtsrechtbank van Seoul gevraagd hem ter dood te veroordelen, aldus de rechtbank.
Deskundigen zeiden echter dat de rechtbank waarschijnlijk een levenslange gevangenisstraf zou opleggen, aangezien Zuid-Korea sinds 1997 niemand meer heeft geëxecuteerd, hoewel de doodstraf nog niet is afgeschaft.
Waarom riep president Yoon de staat van beleg af en wat gebeurde er?
In december 2024 werden in Zuid-Korea voor het eerst in meer dan veertig jaar zelfverdedigingswetten ingevoerd, waardoor het land in een politieke crisis terechtkwam.
In een nationale televisietoespraak kondigde president Yoon de implementatie van de wet aan en stuurde hij strijdkrachten naar de straten van Seoul om de vergadering te omsingelen en het verkiezingsbureau binnen te dringen.
Er wordt gespeculeerd dat hij deze actie heeft ondernomen om zijn vrouw, Kim Keon Hee, te beschermen tegen een mogelijk corruptieonderzoek.
Er loopt een onderzoek naar de First Lady wegens vermeende aandelenmanipulatie aanvaardde steekpenningen van de ketterse Unificatiekerk.
Uit een onderzoek van zes maanden, dat vorige maand eindigde, bleek echter dat hij al meer dan een jaar plannen had om de staat van beleg in te voeren.
Het doel van Yoon is om zijn politieke rivalen uit te schakelen en de macht te monopoliseren.
Zijn besluit en het daaropvolgende machtsvacuüm dompelden Zuid-Korea in politieke chaos, brachten de diplomatie op hoog niveau van het land tot stilstand en brachten de financiële markten op zijn kop.
In 1996 werd de voormalige militaire dictator Chun Doo-hwan geëxecuteerd omdat hij in 1979 de macht had gegrepen via een militaire staatsgreep. Zijn straf werd later omgezet in levenslange gevangenisstraf.
Aanklagers in de zaak van Yoon voerden aan dat hoewel niemand werd gedood tijdens de strijd om de staat van beleg, de bedoeling niet minder wreed was.
De politicus zal vandaag tijdens de hoorzitting een toespraak houden.
Hij beweert dat zijn besluit een wanhopige maar vreedzame poging is om het publieke bewustzijn te vergroten over wat hij ziet als een gevaar voor de liberale oppositiepartij Democratische Partij, die haar wetgevende meerderheid gebruikt om zijn agenda te blokkeren.
Niemand had gedacht dat Yoon een levenslange gevangenisstraf of executie te wachten stond als hij in 2022 het Zuid-Koreaanse presidentschap zou winnen, slechts een jaar nadat hij de politiek was ingegaan.
Het was een spectaculaire val voor de voormalige hoofdaanklager, waarbij waarnemers de acties van Yoon omschrijven als politieke zelfmoord.
Hij werd in januari vorig jaar gearresteerd en aangeklaagd voordat hij in maart werd vrijgelaten.
Nadat hij in juli opnieuw werd gearresteerd, zit de politicus sindsdien in hechtenis.
Lee Jae Myung, de voormalige leider van de Democratische Partij die leiding gaf aan de afzettingsprocedure van Yoon, werd president door in juni de tussentijdse verkiezingen te winnen.
Na zijn aantreden benoemde Lee drie onafhankelijke adviseurs om beschuldigingen waarbij Yoon, zijn vrouw en medewerkers betrokken waren, te onderzoeken.
