Het besluit van Iran om de Straat van Hormuz af te sluiten heeft de scheepvaart door de 40 kilometer lange waterweg vrijwel tot stilstand gebracht.
Slechts een handvol schepen is de afgelopen dagen doorgevaren, velen hebben hun volgsystemen uitgeschakeld of zijn verbonden met een ‘schaduwvloot’.
“Ze kunnen een waterweg van die omvang niet fysiek afsluiten, maar de dreiging blijft bestaan”, zegt Richard Meade, hoofdredacteur van het maritieme risicobedrijf Lloyd’s List Intelligence.
Meade zei dat Iran een bewezen geschiedenis heeft in het gebruik van alles, van ballistische raketten tot onbemande lucht- en marine-drones.
Wat is er doorgekomen?
Het Data & Forensics-team van Sky News concentreerde zich op 13 schepen die tussen 2 en 9 maart de Straat van Hormuz doorkruisten.
We weten dat het werkelijke aantal overtochten veel hoger is, omdat sommige schepen hun volgsystemen hebben uitgeschakeld, een praktijk die bekend staat als “going dark”.
Uit gegevens van het mariene analysebedrijf IMF Portwatch blijkt dat onder normale omstandigheden ongeveer 30.000 schepen per jaar door de zeestraat varen, oftewel 82 schepen per dag.
Onderstaande animatie laat zien hoe het scheepvaartverkeer dramatisch veranderde.
Van de schepen die we hebben geïdentificeerd die door de Straat van Hormuz voeren, hadden velen banden met Iran, China of Rusland. Er zijn ook schepen uit Griekenland, India, de VAE en Singapore.
Volgens maritieme trackinggegevens van Kpler zijn er sinds het begin van de oorlog vijf schepen door het Griekse bedrijf Dynacom door de Straat gevaren.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft scheepseigenaren opgeroepen “moed te tonen” en door te gaan met zeilen.
De meest bereisde ‘Schaduwvloot’
Volgens Lloyd’s List Intelligence domineren schaduwvloottankers momenteel de oversteekplaatsen van de Straat van Hormuz.
Ze ontdekten dat van de dertien grote olie- en gasschepen die tussen 2 en 9 maart passeerden, er acht geclassificeerd waren als onderdeel van de schaduwvloot.
Een tanker wordt geclassificeerd als een schaduwvloot als deze een lading gesanctioneerde olie vervoert uit Iran, Rusland of Venezuela.
Wat wordt aangevallen?
Volgens de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) zijn tien schepen in of nabij de Straat van Hormuz aangevallen sinds Iran de waterweg blokkeerde.
Op 1 maart werden vier schepen aangevallen, die dag werden drie mannen gedood en raakten veel mannen gewond. Op 3 maart werden twee schepen aangevallen, en tot 7 maart minstens één elke dag.
Volgens de UK Maritime Trade Operations (UKMTO) hebben tussen 28 februari en 10 maart in totaal veertien incidenten gevolgen gehad voor schepen die actief zijn in en rond de Arabische Golf, de Straat van Hormuz en de Golf van Oman.
Op de onderstaande interactieve kaart worden verdachte activiteiten, aanvallen en waarschuwingen weergegeven.
Deze schepen voeren de vlaggen van verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, de Marshalleilanden, Gibraltar, de Verenigde Arabische Emiraten, de Bahama’s, Panama en India.
Op 4 maart probeerde een onder Maltese vlag varend containerschip de zeestraat te doorkruisen en werd halverwege geraakt door een projectiel.
Bron – MarineTraffic
Uit tracking blijkt dat Safeen Prestige vastliep. De aanval veroorzaakte brand in de machinekamer en de bemanning moest het schip verlaten.
Sky News heeft camerabeelden geverifieerd van een nieuwe aanval op dezelfde dag. Een door de VS beheerd schip, de Sonangol Namibe, werd aangevallen door een onbemand droneschip.
Het schip bevond zich 30 zeemijl ten zuidoosten van de kust van Koeweit. UKMTO meldde een olieramp als gevolg van dit incident.
De IRGC heeft gewaarschuwd dat alle Amerikaanse, Israëlische of Europese schepen die in de zeestraat worden gedetecteerd “zeker zullen worden aangevallen”.
Schade veroorzaakt door Iraanse maritieme drones aan in de VS geregistreerde tankers in de Golf
GPS-interferentiepieken
Er is een grote piek in GPS-interferentie in de regio. Honderden schepen springen over de kaart en komen vervolgens samen in een heel klein gebied.
Er treedt interferentie van GPS-schepen op wanneer het signaal wordt verstoord, waardoor het schip een onjuiste locatie doorgeeft.
De locatie van dit schip staat momenteel vast. Uit de trackinggegevens van schepen blijkt dat ze allemaal bijna op elkaar liggen. Bron – MarineTraffic
Het is onmogelijk om zeker te weten wie er achter de verstoring zit, maar analisten zeggen dat deze hoogstwaarschijnlijk afkomstig is uit Iran en andere landen.
Hoewel er algemeen wordt vermoed dat Iran probeert de scheepvaart in de regio te ontwrichten, zeggen analisten dat de toename van de GPS-interferentie ook verband kan houden met andere zaken, waaronder schepen die hun bewegingen proberen te maskeren of defensief reageren op bedreigingen, waardoor het moeilijk wordt om de interferentie aan slechts één bron te koppelen.
Hoe is de vrachtvaart veranderd?
De sluiting van de Straat van Hormuz heeft ook mondiale gevolgen voor de commerciële scheepvaartroutes. De twee grootste bedrijven, Maersk en Mediterranean Shipping Company (MSC), beheersen bijna 30% van de mondiale containervervoercapaciteit.
Beide bedrijven hebben verzendingen naar het Midden-Oosten opgeschort.
Maersk zei: “Dit besluit is genomen als voorzorgsmaatregel om de veiligheid van ons personeel en onze schepen te garanderen.”
Uit trackinggegevens van MarineTraffic blijkt dat het containerschip ‘Maersk Cincinnati’ zijn route afwijkt van de zeestraat.
Op 2 maart bleek uit gegevens dat het schip rond 14.00 uur UTC bijna omdraaide. Het schip bleef zich tot 4 maart terugtrekken uit het gebied en keerde uiteindelijk terug naar de haven van Salalah in Oman, op weg naar de Golf van Kutch op 10 maart, waar het schip “geladen” en volledig beladen leek te zijn.
Meade zei: “We zagen een aantal schepen een U-bocht maken. Ze hadden waarschijnlijk orders om te vertrekken en alternatieve operaties uit te voeren. Dat is geen probleem voor de schepen die op weg zijn naar de Golf, maar voor de schepen die er al zijn, zitten ze feitelijk vast.”
Aanvullende rapportage door Joely Santa-Cruz, datajournalist
Dat Gegevens x Forensisch onderzoek team is een veelzijdige eenheid die zich toelegt op het leveren van transparante journalistiek van Sky News. We verzamelen, analyseren en visualiseren data om datagedreven verhalen te vertellen. We combineren traditionele rapportagevaardigheden met geavanceerde analyse van satellietbeelden, sociale media en andere open source-informatie. Door middel van multimediale verhalen willen we de wereld beter uitleggen en laten zien hoe onze journalistiek in elkaar zit.
