Er is een gezegde dat kinderen leert pestkoppen te negeren en geen fysieke wraak te nemen.
‘Stokken en stenen kunnen mijn botten breken, maar woorden zullen mij nooit pijn doen’, stond er.
Het is een les die DK Metcalf van de Pittsburgh Steelers zeker zou kunnen gebruiken op zondag in Detroit.
De zeer getalenteerde maar vaak onrustige wide receiver werd door de competitie geschorst voor de laatste twee wedstrijden van het reguliere seizoen vanwege een woordenwisseling met een fan tijdens het tweede kwart van Pittsburgh’s 29-24 overwinning op de Lions.
Metkalf zal naar verluidt in beroep gaan tegen het verbodwat zeer schadelijk bleek te zijn voor het team als geheel en mogelijk de hoop op de play-offs van zijn team schaadde.
De Steelers (9-6) leiden Baltimore (7-8) nog steeds met twee wedstrijden in de NFC North, en ze zouden de divisietitel kunnen veroveren met het verlies van de Ravens tegen Green Bay of een eigen overwinning tegen Cleveland dit weekend. Maar als deze beide dingen niet gebeuren, zouden ze kunnen kijken naar een wedstrijd van week 18 tegen Baltimore voor de enige play-offplek van de divisie zonder hun topontvanger.
Volgens CBS Sports zal Metcalf niet alleen zijn salaris van $ 555.000 van de laatste twee wedstrijden verspelen, maar ook de schorsing zou ten minste 45 miljoen dollar aan toekomstige borgsommen ongeldig kunnen maken in zijn contract.
De video laat zien hoe Metcalf achter de Steelers-bank en de medische tent van het team loopt en zijn hand uitstrekt om de fan – die tegen een reling leunt en een blauwe pruik draagt – bij zijn shirt te grijpen en hem dichter naar zich toe te trekken. Nadat hij woorden had uitgewisseld, duwde Metcalf de man met geweld weg.
De fan, door de Detroit Free Press geïdentificeerd als Ryan Kennedy uit Pinckney, Michigan, beweerde dat hij Metcalf noemde bij zijn ‘regeringsnaam’ DeKaylin Zecharius Metcalf.
Voormalig NFL-brede ontvanger Chad ‘Ochocinco’ Johnson beweerde op zijn ‘Nightcap’-podcast dat hij’ kreeg te horen dat Kennedy een racistische smet tegen Metcalf en een vrouwonvriendelijke smet tegen de moeder van de ontvanger had gebruikt.
Metcalf sprak na de wedstrijd van zondag niet met verslaggevers. Als wat Johnson zegt bewezen wordt, moet Kennedy uit alle NFL-stadions worden verbannen.
Er zijn berichten dat Metcalf dezelfde fan aan de teambeveiliging heeft gemeld tijdens het spelen van vorig seizoen bij de Seattle Seahawks.
Dat is nog een reden waarom Metcalf zondag op Ford Field niet in de buurt van de tribunes mag zijn.
Hij zou bij quarterback Aaron Rodgers moeten lobbyen voor meer doelen, en zijn konijnenoren niet moeten gebruiken om zich te laten afleiden door geluiden in de groep – zelfs potentieel zeer obscene geluiden.
Metcalf nam de pas en hij en De Steelers betaalden ervoor.
Voormalig Pittsburgh-veiligheidsman Ryan Clark, nu een ESPN-analist, zei dat Metcalf “een hoger niveau van emotionele intelligentie moet hebben.”
Metcalf is een fysiek exemplaar, 1,80 meter lang en 229 pond zwaar. Er zijn maar heel weinig ontvangers die tot zulke prestaties in staat zijn, hoewel hij beweert dat hij een ‘snoepjesmens’ is die drie of vier zakjes kauwgom per dag eet.
Hij heeft ook een geschiedenis van emotionele problemen. Hij heeft volgens Spotrac zestien keer een boete gekregen van de NFL sinds hij in 2019 in de competitie kwam als de tweede ronde van Ole Miss. De meeste daarvan vonden plaats na ruzies met verdedigende spelers, vaak nadat de wedstrijd al lang was afgelopen.
In Seattle werd hij regelmatig op het kantoor van coach Pete Carroll geroepen.
“Ik ben een gepassioneerde speler en ik zal nooit ergens voor terugdeinzen”, vertelde Metcalf op de teamwebsite van de Seahawks nadat hij in 2021 uit een wedstrijd werd gezet. “(Carroll) begrijpt dat, maar tegelijkertijd… moet ik groeien en blijven verbeteren. Ik weet dat ik nog steeds werk in uitvoering ben.”
En hij heeft nog lessen te leren.
