Dit is wat u kunt verwachten in de rechtszaak tegen Maduro: NPR

Nu de afgezette Venezolaanse president Nicolás Maduro in de VS is, loopt er een strafzaak tegen hem.

Maduro pleitte niet schuldig op de vier aanklachten tegen hem – samenzwering van narco-terrorisme, samenzwering over de import van cocaïne, en bezit en samenzwering om machinegeweren te bezitten – tijdens zijn eerste optreden voor de rechtbank in Manhattan, NY, op maandag.

Zijn vrouw, Cilia Flores, wordt ook in de zaak aangeklaagd de aanklacht vervangen en zaterdag samen met haar man door Amerikaanse troepen gearresteerd tijdens een inval in de vroege ochtend in Caracas, Venezuela, pleitte ook niet schuldig.

De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi zei hij in een bericht op sociale media dit weekend dat Maduro en Flores “binnenkort in Amerikaanse rechtbanken de volledige toorn van de Amerikaanse gerechtigheid op Amerikaanse bodem zullen zien.”

Nu begint een lang juridisch proces van vooronderzoek, mogelijke pleidooionderhandelingen en een mogelijk juryproces tegen de autoritaire leider die Venezuela ruim tien jaar heeft geregeerd.

Shane Stansbury, die de voormalige Guatemalteekse president berechtte als assistent-advocaat van de VS in het zuidelijke district van New York, zei dat de zaak grotendeels de stroom van elke strafzaak zou moeten volgen, op enkele uitzonderingen na. “Het proces kan alleen langer duren, gezien de aard van de zaak, het soort bewijsmateriaal dat erbij betrokken is, veiligheidsoverwegingen enzovoort”, zegt Stansbury, die nu professor is aan de Duke University School of Law.

Juridische experts zeggen dat de complicaties ervoor zorgen dat Maduro dit jaar waarschijnlijk niet terecht zal staan, ook al blijft de zaak tegen hem voortduren. Hier leest u waar u op moet letten.

De status van staatshoofd van Maduro zal waarschijnlijk voor de rechter worden aangevochten

In deze rechtszaalschets verschijnen de afgezette president van Venezuela, Nicolás Maduro (links) en zijn vrouw, Cilia Flores (tweede van rechts), maandag met hun advocaten voor de federale rechtbank in Manhattan, NY.

Elizabeth Williams/AP

onderschrift verbergen

ondertiteling wisselen

Elizabeth Williams/AP

Eén argument dat het verdedigingsteam van Maduro zou kunnen aanvoeren is dat hij niet strafrechtelijk kan worden aangeklaagd voor zijn daden als staatshoofd van Venezuela, zeiden twee voormalige federale aanklagers die met NPR spraken.

In de rechtbankdocumenten wordt de in Washington D.C. gevestigde advocaat Barry Joel Pollack vermeld als de advocaat van Maduro. Hij reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van NPR om commentaar op de beschuldigingen. Flores werd verdedigd door de in Houston gevestigde advocaat Mark Donnelly, die tegen NPR zei dat ze “ernaar uitkijken om het bewijsmateriaal dat de regering heeft te herzien en aan te vechten” en dat “er nog een lange weg te gaan is”.

ONS stop met het herkennen van Maduro als de legitieme president van Venezuela in 2019, nadat hij werd herkozen bij verkiezingen die door de VS en internationale waarnemers als frauduleus werden beschouwd. Hij nam de macht over in 2013 na de dood van de vorige leider van Venezuela, Hugo Chavez. (De aanklacht beschuldigt Maduro ervan al in 1999 met drugshandel naar de VS te zijn begonnen en bestrijkt periodes waarin hij andere functies bekleedde in de Venezolaanse regering.)

Er bestaat echter een precedent voor de Amerikaanse regering die leiders van andere landen vervolgt, waaronder de vervolging van Panamezen begin jaren negentig. dictator Manuel Noriega.

In dit geval is een federaal hof van beroep verworpen Staatshoofd Noriega claimt immuniteit. Maar Adam Fels, een voormalige Amerikaanse assistent-advocaat die nu een privépraktijk in Miami heeft, zei dat het probleem zich opnieuw zou kunnen voordoen.

“Ik kan me voorstellen dat deze uitdagingen, hoewel ze al eerder zijn geprocedeerd, opnieuw zullen worden geprocedeerd”, zei Fels.

Andere nationale leiders die door het ministerie van Justitie zijn aangeklaagd, zijn onder meer de voormalige Guatemalteekse president Alfonso Portillo voor het witwassen van geld en voormalig Hondurese president Juan Orlando Hernández, die werd veroordeeld op beschuldiging van drugshandel en gratie verleend door president Trump vorige maand.

Tijdens zijn verschijning voor de rechtbank op maandag stelde Maduro zichzelf voor als de president van Venezuela en krijgsgevangene.

De arrestatie van de Venezolaanse leider zou andere juridische vragen kunnen oproepen

Omdat Maduro niet via een gerechtelijke procedure aan de VS werd uitgeleverd, maar eerder werd gevangengenomen door het Amerikaanse leger tijdens een verrassingsaanval op Caracas, zeggen juridische experts dat dit zijn verdedigingsteam een ​​nieuwe mogelijkheid zou kunnen bieden om juridisch aan te vechten.

Fels wees op de recente zaak van de Mexicaanse kartelleider Ismael “El Mayo” Zambada en hoe hij in hechtenis van de Amerikaanse overheid belandde.

Federale aanklagers zeggen dat Joaquín Guzmán López, de zoon van voormalig Sinaloa-kartelleider Joaquín “El Chapo” Guzmán, dwong Zambada om aan boord van het vliegtuig te gaangedrogeerd hem en vloog hem over de grens naar Amerika, waar hij werd overgedragen aan de politie.

“Er zijn uitdagingen omdat er bezorgdheid bestaat over de vraag of de heer Zambada uit eigen vrije wil naar Amerika is gegaan of niet”, zei Fels. “Dus ik kan me voorstellen dat procederen ook iets zou zijn dat rechter (Alvin K.) Hellerstein, die de rechter in deze zaak is, zou overwegen.” (Zambada bekende schuld voor drugshandel vorig jaar.)

Maar dit kan voor de advocaten van Maduro een lastige uitdaging zijn om te overwinnen. Volgens Stansbury hebben federale rechtbanken “over het algemeen geweigerd tussenbeide te komen in de wijze van arrestatie”.

Sommige bewijzen kunnen geheim zijn, wat voor vertragingen kan zorgen

Mensen zwaaien zaterdag met Venezolaanse vlaggen terwijl ze feestvieren buiten het Metropolitan Detention Center in Brooklyn, New York.

John Lamparski/AFP via Getty Images

onderschrift verbergen

ondertiteling wisselen

John Lamparski/AFP via Getty Images

De complexiteit van de zaak van Maduro zou ook kunnen betekenen dat ontdekking, het juridische proces waarin aanklagers en verdedigingsteams bewijsmateriaal delen, langer kan duren dan normaal. Stansbury zei dat een deel van het bewijsmateriaal afkomstig kan zijn van inlichtingenbronnen of geclassificeerd is.

“De regering wil misschien geen geheime informatie gebruiken tijdens het proces, maar dat betekent niet dat de regering niet verplicht is om bepaald materiaal over te dragen als het schuldig kan worden bewezen of kan worden ontdekt onder federale regelgeving,” zei hij.

De Confidential Information Procedures Act (CIPA) stelt regels over de manier waarop verdachten vertrouwelijk bewijsmateriaal in de rechtbank kunnen gebruiken en de vooronderzoeksprocedures kunnen verlengen. CIPA-regels worden ook toegepast Het geval van de geheime documenten van Trump.

Een pleidooiovereenkomst is mogelijk, net als een rechtszaak

Hoewel Maduro onschuldig heeft gepleit, is er nog tijd voor federale aanklagers en advocaten om tot een schuldigverklaring te komen.

De twee juridische experts die met NPR spraken, merkten beide op lading machinegeweerwaar een lange gevangenisstraf op zou kunnen staan, zou Maduro ertoe kunnen aanzetten om op zijn minst zijn beroep in overweging te nemen.

Anders wordt de zaak voor de rechter gebracht. Fels, een van de leidende federale aanklagers in de succesvolle vervolging van het ministerie van Justitie El Chapo anno 2019zei dat federale aanklagers nog veel werk te doen hebben om hun zaak voor te bereiden op de rechtszaak, inclusief het mogelijk ondervragen van bevestigende getuigen.

“Er zit een enorme hoeveelheid bewijs in de Chapo-zaak. Ik denk dat er ook in deze zaak veel bewijs is, gezien de inspanningen die de Amerikaanse regering heeft geleverd om (Maduro) voor het gerecht te krijgen en te brengen”, zei Fels.

“De vraag is: hoe combineer je deze beschuldigingen en bewijs je ze met getuigen en documenten op een manier die logisch is voor een jury?”