Tijdens een recente voorjaarsvakantie sloegen mijn man, drie kinderen en ik onze gebruikelijke Disney- en strandvakantie over en gingen in plaats daarvan voor acht nachten naar Dubai.
De lokale cultuur is heel anders dan onze cultuur in de Verenigde Staten, wat mijn familie een uniek perspectief geeft in het respecteren van verschillen en het omarmen van overeenkomsten.
Niettemin hadden we een geweldige ervaring toen we een plek bezochten die zich snel ontwikkelde en er futuristisch uitzag Verenigde Arabische Emiraten stad. Er zijn echter een paar dingen die ik graag had geweten voordat we vertrokken.
Ik wist niet hoe betaalbaar onze reis naar Dubai zou zijn
Veel van de architectuur in Dubai voelt futuristisch en stijlvol aan. Jennifer Knowles
Ook al zijn we dat wel vlucht naar Dubai niet per se goedkoop, toen we eenmaal aankwamen was de reis minder dan ik had begroot.
Gegeven Dubai’s reputatie op het gebied van luxeluxe auto’s en luxe ervaringen, ik was zelfs nog meer verrast door de redelijke kosten van onze reis.
Ons verblijf kostte bijvoorbeeld minder dan $ 225 per nacht in een luxe vijfsterrenhotel het ligt op loopafstand van de metro, 15 minuten van de luchthaven en dicht bij de lokale goud- en specerijenmarkten.
Veel van onze maaltijden, inclusief ontbijt, zijn ook bij de prijs van ons verblijf inbegrepen.
Wandelen over de specerijenmarkt is een kleurrijke en plezierige ervaring. Jennifer Knowles
Bovendien kosten veel van onze favoriete activiteiten niets of zijn ze behoorlijk goedkoop. We genoten van een wandeling door de drukke specerijenmarkt en winkelen in de goudwinkel vlakbij ons hotel.
Een van onze favoriete onderdelen van de reis was het bezichtigen Burj Khalifa licht ’s avonds op met een gechoreografeerde fonteinshow – gratis.
Stel je een fonteinshow voor die groter is dan die voor het Bellagio in Las Vegas, met op de achtergrond het hoogste gebouw ter wereld verlicht en gechoreografeerd op muziek.
De Burj Khalifa-lichtshow is gratis en spectaculair. Jennifer Knowles
We kochten ook all-inclusive activiteitentickets waarmee we veel ervaring konden opdoen voor een lagere prijs.
Voor slechts een paar honderd dollar per persoon reden we op kamelen in de Arabische woestijn, skieden we in winkelcentra en bezochten we het Museum van de Toekomst.
Naast het hotel, het eten, het vervoer en de activiteiten maakten we een luxe reis naar het buitenland voor minder dan we zouden uitgeven aan een typische Amerikaanse vakantie.
Als Amerikaanse vrouw was ik niet volledig voorbereid op een andere behandeling dan mannen
Als vrouw zorg ik ervoor dat ik mijn intieme delen bedek in religieuze en traditionele omgevingen Jennifer Knowles
De reisboeken die ik las, hebben mij niet volledig voorbereid op mijn ervaring als één vrouw op bezoek in Dubai.
Naarmate de reis vorderde, werd ik me meer bewust van de vele verschillen in genderrollen en sociale normen tussen de VS en de VAE.
Ik besefte dat het gebruikelijk was dat personeelsleden zich meer respecteerden voor de mannen in mijn familie dan voor mij. De gids die ik had ingehuurd om mijn familie de stad te laten zien, maakte bijvoorbeeld meestal alleen oogcontact met mijn man en zoon. Aan het einde van de tour accepteerde hij alleen een fooi van mijn man.
Bovendien, ook al maakte ik de hotelreservering op mijn naam en gebruikte ik mijn kaart, bij het afrekenen ging de manager van de receptie ervan uit dat mijn man zou betalen, en niet ik.
In religieuze en traditionele omgevingen kwam ik ook verschillende normen tegen in de kledingvoorschriften voor mannen en vrouwen.
Toen we bijvoorbeeld de Sheikh Zayed Grand Mosque bezochten – ongeveer een uur rijden buiten Dubai in Abu Dhabi – mochten mijn man en zoon korte broeken en shirts met korte mouwen dragen.
Ondertussen moet ik als vrouw mijn haar, enkels en polsen bedekken om de moskee te bezoeken. Uiteindelijk kocht ik een hoofdbedekking en droeg ik conservatieve kleding.
In de meest toeristische gebieden heb ik het gevoel dat ik kan dragen wat ik wil, maar in meer lokale gebieden zorg ik ervoor dat ik me bescheidener kleed en al mijn armen en benen bedek om de lokale gebruiken en normen te respecteren.
We waren niet voorbereid op de onverwachte regen
Dubai is een onvergetelijke en cultureel rijke vakantie Jennifer Knowles
Hier kan de overheid helpen regenval te veroorzaken door middel van cloud seeding, een techniek voor weersverandering die de waterproblemen in het hele land aanpakt.
Dus als de omstandigheden het toelaten, dan Nationale meteorologie van de Verenigde Arabische Emiraten vliegtuigen in de wolken laten vliegen om materialen vrij te geven die regen helpen produceren.
Eén reden is dat, ook al wordt er niet verwacht dat het gaat regenen, het toch onverwachts valt. Als ik terugga, neem ik waarschijnlijk altijd een regenjas en paraplu mee in mijn tas.
Ik had er niet aan gedacht om van tevoren te checken of we tijdens een plaatselijke feestdag langs zouden komen
We reisden naar Dubai tijdens de Ramadan, een heilige maand in de islamitische kalender van vasten, gezamenlijk gebed, reflectie en gemeenschap. Ik wist niet dat dit gebeurde totdat we aankwamen.
Hoewel veel plaatsen nog steeds open zijn, hebben sommigen hun openingstijden voor de maand aangepast of de activiteiten tijdens de dagelijkse gebedstijden stopgezet. Uit respect adviseerde onze gids ons ook om van zonsopgang tot zonsondergang niets (zelfs water) in het openbaar te eten of te drinken.
Dit alles is allemaal niet erg, maar ik wou dat ik me had gerealiseerd dat de timing van onze reis samenviel met de periode voordat we vertrokken.
Maar zelfs als ik weet wat ik nu weet, zou ik Dubai in de toekomst graag opnieuw bezoeken – en de volgende keer zou ik me beter voorbereid voelen.
