Scott Adams, maker van de zeer populaire en satirische strip Dilbertis overleden. Hij stierf op 13 januari, nadat hij afgelopen voorjaar zijn diagnose van uitgezaaide prostaatkanker had aangekondigd. Hij is 68 jaar oud.
Dinsdagochtend deelde de ex-vrouw van de cartoonist, Shelly Miles, het nieuws van zijn toenmalige dood live-uitzending op X. Miles las een verklaring voor die Adams voor het evenement had voorbereid.
“Ik heb een buitengewoon leven”, aldus de verklaring. ‘Ik heb je alles gegeven wat ik had. Als je profijt hebt gehad van mijn werk, vraag ik je om het zo goed mogelijk door te betalen. Dat is de erfenis die ik wil. Wees lonend. En weet dat ik tot het einde toe van jullie hou.’
Dilbert werd opgericht in 1989 en was baanbrekend en bood een verfrissende en scherpe kritiek op het witteboordenwerkleven. De film werd beroemd vanwege zijn steeds interessante speurtochten naar saaie kantoorculturen en onverdraaglijke bazen, lang voordat relevante films en tv-shows als Kantoorruimte En Kantoore, dat enkele jaren later een even sombere (en hilarische) kijk op de werkcultuur presenteerde.
In zijn hoogtijdagen verscheen de strip in meer dan 2.000 kranten wereldwijd, met een geschat lezerspubliek van meer dan 150 miljoen. De strip van Adams werd zo populair dat hij in 1997 werd uitgeroepen tot ontvanger van de Reuben Award van de National Cartoonist Society. Datzelfde jaar werd Dilbert (het personage) de eerste fictieve persoon die werd gecreëerd. Tijd Magazine’s lijst van de meest invloedrijke Amerikanen.
Echter tijdelijk Dilbert Hoewel hij een van de populairste cartoonisten aller tijden werd, kampte Adams in zijn laatste jaren met diepe controverses. In 2023 verwijderden honderden kranten klassieke strips na Adams racistische opmerkingen maken op zijn podcast, waarin hij zegt dat “het geen zin meer heeft dat blanke Amerikanen zwarte Amerikanen proberen te helpen.” Hij omschreef zwarte mensen ook als een ‘haatgroep’.
Adams zei dat zijn opmerkingen uit hun context waren gehaald. Het incident en de gevolgen ervan zijn echter effectief geëindigd DilbertOp grote schaal verspreid in kranten. Andere strips hebben ook een rol gespeeld. “Hij werd niet geannuleerd. Hij ondervond de gevolgen van het uiten van zijn mening”, Bill Holbrook, de maker van de strip. Op Fastrack, op de hoogte gebracht Bijbehorende pers destijds. “Ik steun hem volledig om te zeggen wat hij wil, maar hij moet de gevolgen van zijn woorden dragen.”
Ondanks Adams’ verontrustende persoonlijke opvattingen en ingewikkelde erfenis, Dilbert heeft een grote rol gespeeld in gesprekken over het werkleven. Deskundigen zeggen dat de uitgesproken kritiek in zijn cartoons op bazen en het beroepsleven, hoewel misschien achterhaald, niet kan worden teruggedraaid.
Phil Lohmeyer, een cartoonist, animator en ontwerpleraar op een middelbare school uit Connecticut, vertelt Snel bedrijf dat hij gelooft dat dit soort kantoorkritiek populair is geworden Dilbert zal blijven leven vanwege zijn universele karakter. “Dilbert niet zozeer over de personages, hoewel de personages zelf beroemd werden. ‘Het is meer een inmenging van het ‘middenmanagement’’, zei hij.
Lohmeyer zegt dat het idee erg aansloeg bij kantoormedewerkers, die de strips in de jaren negentig in hun werkplekken postten of naar collega’s e-mailden. Ondertussen begrijpt de jongere generatie het misschien niet echt DilbertLeraren zien deze ideeën nog steeds opduiken in hun middelbare schoolklassen. De kinderen ‘maken grapjes over de regels, het schema’ en meer, zei hij. “Ze gebruiken komische humor om het systeem in twijfel te trekken, net zoals Adams jaren geleden deed.”
Ook al zijn er dingen veranderd op kantoor en in het klaslokaal, zegt Lohmeyer dat je zichtbaar voelen in je rol altijd relevant zal zijn. “Adams maakt van een werkprobleem een cartoongrap, waardoor het voorheen onzichtbare eindelijk zichtbaar wordt.”
