Kunstenaar Jeff De Boer uit Calgary heeft tientallen jaren besteed aan het bestuderen, perfectioneren en onderwijzen van de kunst van het maken van harnassen. Voor muizen.
EYDER PERALTA, GASTHEER:
Armor werd ontwikkeld in de Middeleeuwen. Ze dienen als bescherming tijdens de strijd. Maar ze zijn ook een kunst, en een metaalbewerker houdt deze eeuwenoude kunst levend. Maar in plaats van menselijke beschermers te maken, creëerde hij feitelijk kleding voor muizen. Ja, dat heb je goed gehoord. Deena Prichep legt het uit.
DEENA PRICHEP, BYLINE: Armor heeft Jeff de Boer gefascineerd sinds hij het als kind voor het eerst zag in een museum in Calgary.
JEFF DE BOER: Armor is als een van de eerste evolutionaire verdedigingsmechanismen tegen een vijandige wereld. Als je een exoskelet hebt, kun je de beten van andere monsters overleven.
PRICHEP: De vader van De Boer was een plaatwerker en hij bracht zijn jeugd door met sleutelen in de werkplaats en maakte zelfs wat pantsers, maar dat duurde lang. De Boer kwam terecht op de kunstacademie waar hij sieraden maken studeerde. En terwijl hij aan die kleine gereedschappen werkte, kreeg hij een idee.
DE BOER: Oh mijn God, ik zou een harnas voor een rat kunnen maken. En (lacht) Ik herinner me nog dat ik de muis overhandigde, en de leraren waren stil. En ze zeiden: Jeff, ik denk dat je je geen zorgen meer hoeft te maken over het maken van sieraden.
PRICHEP: De Boer maakt nog steeds zo nu en dan een sieraad of beeldhouwwerk, maar het belangrijkste is dat hij in de beeldende kunst beroemd is als maker van muizengeweren. Soms maakt hij ook kattenpantser. Zijn werk hangt in galerijen en wordt verkocht aan verzamelaars. En ja, hij hoorde de opmerking.
DE BOER: Die berichten krijg je op sociale media. Dat is een belangrijke reden. Waarom? Nou, weet je, waarom iets maken?
PRICHEP: Wat begon als een grap is een kunst geworden. En het pantser, waarvan we moeten opmerken dat De Boer het niet op een echte rat droeg, is gewoonweg verbluffend. Een scharnierend vizier om de voorkant met bakkebaarden te beschermen, zeer gedetailleerde klinknagels en fittingen, en een samengestelde plaat om de staart te bedekken – ze weerspiegelen alles, van Viking-tradities tot Indiase royalty’s en samoeraihelmen.
DE BOER: Het leuke van muisschaling is dat je dingen netjes kunt doen. Je kunt alle verschillende culturen en alle verschillende forums verkennen.
PRIJS: De Boer gaf onlangs een masterclass rattenbescherming in Seattle. De leerlingen gebruiken een schuurband om de vorm van het hout glad te strijken en er een beschermende laag omheen te vormen.
(GELUID VAN SCHUURBAND LOOPT)
PRICHEP: Ze ontwierpen hun eigen pantserpatronen en maakten vervolgens elk stuk uit koperplaten.
DE BOER: Wacht maar.
(GELUID VAN METALEN PONSGEREEDSCHAP)
DE BOER: Daar ga je.
PRICHEP: En voorzichtig gehamerd, gesoldeerd en gladgemaakt tot de uiteindelijke vorm.
(GELUID VAN HAMER)
PRICHEP: Deze studenten willen niet noodzakelijkerwijs hun eigen rattenleger beginnen. Thiago Vidotto ontwerpt videogames en wilde de constructie in de echte wereld bestuderen om zijn virtuele creaties geloofwaardiger te maken.
THIAGO VIDOTTO: Om iets in digitale vorm waar te maken is imperfectie nodig, want niets is perfect. Je moet dus leren waar je ongemak kunt toevoegen, waar het een probleem kan worden.
PRICHEP: Studente Laurie Raubacher heeft zich aangemeld omdat ze als nieuwe kunstenaar haar metaalbewerkingstechnieken wilde verbeteren. En ook omdat het een muisbeschermer is.
LAURIE RAUBACHER: Ik waardeer de grillige aard ervan enorm. Het is bijvoorbeeld gewoon om te genieten.
PRICHEP: En Jeff de Boer zegt dat vreugde ook inspiratie kan zijn. Als kleinschalige kunstenaar voelt de Boer zich vaak een kind. Hij leek zich te identificeren met de muis. En hij ziet dat veel mensen zich op dezelfde manier voelen als ze de wereld verkennen.
DE BOER: Het idee dat een muis een voorsprong kan vinden, dat hij een tuigje kan aantrekken en eropuit kan gaan en misschien een verschil kan maken, ik denk dat dat is waar we allemaal van dromen.
PRICHEP: En misschien kan het verkennen van dit eeuwenoude ambacht op rattenschaal mensen inspireren om kostuums aan te trekken en hun draken te verslaan, of gewoon een mooie helm te maken die over je duim past.
Voor NPR News ben ik Deena Prichep.
(MUZIEK GELUID)
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En toestemming pagina binnen www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. De transcriptietekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates aan de audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het officiële verslag van een NPR-programma is een audio-opname.
