Toen president Donald Trump aangekondigd op sociale media op 1 februari in het John F. Kennedy Memorial Performing Arts Center in Washington, DC twee jaar gesloten voor “alomvattende constructie, revitalisering en wederopbouw”, zeggen veel waarnemers teleurgesteld dat de centrale politisering zo ver is gegaan.
Onder hen bevindt zich de bekende architect Steven Holl, wiens bureau, Steven Holl Architects, het ontwerpen van een uitbreiding van $ 250 miljoen van het Kennedy Center, genaamd REACH, dus geopend minder dan zeven jaar geleden.
In een e-mail aan Snel bedrijfHoll uitte zijn scepsis over de aard van het plan van Trump.
“REACH’s uitbreiding van het Kennedy Center, dat in 2019 werd geopend onder leiding van Deborah Rutter en David Rubenstein, is een zeer geliefde en noodzakelijke faciliteit voor kunstenaars om alle culturele activiteiten uit te oefenen. We hopen dat ze het open zullen houden als ze het hoofdgebouw sluiten. Als levend gedenkteken voor John F. Kennedy is het Kennedy Center de culturele ziel van Washington, DC… de huidige manipulatie is gewetenloos”, schreef Holl.
Zowel Rutter, voormalig president van het Kennedy Center, als Rubenstein, voormalig voorzitter van de raad van bestuur, maakten dit mee uit de organisatie gezet in februari 2025 door Trump, samen met de helft van de toezichthoudende raad. Zijn vervanger werd destijds benoemd verkozen hem tot nieuwe voorzitter. In de maanden daarna is het Kennedy Center steeds meer gepolitiseerd geworden. Trump heeft zijn eigen naam werd aan de gevel toegevoegd gebouw. Ondertussen is de lijst met artiesten al lang geplande optredens annuleren, het publiek nam afEn vooraanstaande functionarissen zijn afgetreden.
Is het Kennedy Center aan renovatie toe?
De door Trump voorgestelde sluiting van twee jaar zou worden gebruikt voor het repareren van wat hij ‘vermoeide, kapotte en vervallen’ faciliteiten noemde.
Tijdens een diner in 2025 met zijn nieuw geïnstalleerde bestuur klaagde Trump over de toestand van het Kennedy Center, waarbij hij beweerde dat het vorige bestuur miljoenen dollars aan fondsen had misbruikt. “Ze geven het zeker niet uit aan behang, tapijten of schilderijen”, zei hij destijds. Kort na zijn ontslag weerlegde Rutter deze verklaring en beschuldigde hij elke waargenomen lelijkheid van een gebrek aan federale steun. “Vanwege de beperkte en verminderde financiering van de federale overheid is er sprake van een geprioriteerde onderhoudsachterstand om de toegewezen financiering weer te geven”, zei hij in een verklaring. naar NPR.
Het Kennedy Center werd oorspronkelijk geopend in 1971 en heeft, net als veel andere gebouwen van een halve eeuw oud, regelmatig onderhoud nodig. En als gastheer meer dan 2.200 shows en evenementen per jaardit is een veelgebruikte faciliteit.
Het REACH-uitbreidingsproject (wat staat voor ‘vernieuwen, ervaren, activeren, creëren en eren’) en het Holl-ontwerp zijn bedoeld om de last voor het historische gebouw te verminderen door nieuwe repetitieruimte, onderwijsruimtes en speelruimtes toe te voegen, zowel binnen als buiten het 72.000 vierkante meter grote paviljoencomplex. Natuurlijk licht filtert de uitvoerings- en repetitieruimte binnen, en de sculpturale vorm van het paviljoen transformeert het in een decor voor buitenoptredens en evenementen met uitzicht op de Potomac-rivier.
Het project wordt gezien als een investering in de toekomst van het Kennedy Center en is een manier om bestaande faciliteiten uit te breiden en tegelijkertijd de impact van het gebruik van de verouderde gebouwen van het centrum te verminderen. “Tegenwoordig verlangt een steeds groter publiek naar verbinding – met kunst en met elkaar – terwijl kunstenaars en kunstorganisaties speciale ruimtes willen die hun creatieve inspanningen voeden. REACH zal aan veel van deze behoeften voldoen, en dat alles in een uniek ontwerp dat een kunstwerk op zichzelf is, “Rutter zei hij bij de opening.
Volgens het plan van Trump zou het Kennedy Center op 4 juli worden gesloten. Er zijn geen gedetailleerde plannen aangekondigd en het Witte Huis reageerde niet op verzoeken om aanvullende informatie, dus de omvang van de sluitings- en wederopbouwvoorstellen is onduidelijk. Of dit invloed zal hebben op de nieuwe aanwinst van Holl valt nog te bezien.
