‘Dead Lover’-recensie: een enorm creatief feministisch uitstapje naar gothic-territorium

“Ik wil je vuiligheid likken… Ik wil je vuiligheid proeven… Ik wil baden in je vuiligheid… Ik wil me tegoed doen aan je vuiligheid.”

Zijn er ooit meer romantische zoete dingen op het scherm verschenen? Deze verleidingswoorden, geschreven door Grace Glowicki en Ben Petrie (partners in het leven en bij het maken van films), klinken als muziek in de oren van een eenzame doodgraver (Glowicki), die een parfum heeft samengesteld om zijn lijkachtige stank te maskeren. Wat hij ontdekte was dat de juiste persoon precies van hem zou houden zoals hij rook, wetende dat hij niet zo feromoonlijk uitgedaagd was.

Glowicki’s tweede speelfilm ‘Dead Lover’, af en toe gepresenteerd op ‘Stink-O-Vision’, is een van die vreemde ballen waarvoor we Telefilm Canada bedanken voor de subsidiëring (zie ook: Cronenberg-familie-oeuvre, Matt Johnson’s huidige werk “Nirvanna de band speelt films” en nog veel meer).

Hij schreef, regisseerde en speelde mee in dit zeer gestileerde en extravagante doe-het-zelf-project, prachtig ontworpen met griezelige gotische decors door production designer Becca Morrin en art director Ashley Devereux. De combinatie van opzettelijke humor gecombineerd met diepe emotie doet denken aan andere Canadese schrijvers zoals Guy Maddin en Matthew Rankin.“Twintigste eeuw”), maar Glowicki’s film bestaat ook in een andere lijn: de feministische Frankenstein-film.

De film opent met een citaat van Mary Shelley: “Er is iets aan het werk in mijn ziel dat ik niet begrijp.” Haar roman uit 1818, ‘Frankenstein: or, the Modern Prometheus’, is altijd een feministische tekst geweest (hoewel Een coolere Guillermo del Toro-aanpassing), worstelt met de angstaanjagende kracht van het creëren van leven – en hoe dicht dit bij de dood komt. Feministische filmmakers hebben deze inherente thema’s uit hun boeken gehaald, waarvan het meest recente en luidste voorbeeld is Maggie Gyllenhaal‘S “De bruid!” Maar ‘Dead Lover’ ligt dichter bij de moderne medische kijk van Laura Moss, “geboorte/wedergeboorte,” en nog dichter bij de schattige klaprozen van Zelda Williams “Lisa Frankenstein,” waarin een jonge kleermaker een nieuw leven ingeblazen vriendin naait.

Onze Grafdelver spreekt tot ons, en tot de maan, over de verlangens van zijn hart in charmant, op cockney rijmend jargon. Haar wensen zijn vrij eenvoudig en conventioneel: één ware liefde voor het leven en een gezin. Na veel afwijzing vindt hij eindelijk zijn geliefde (Petrie) op een begraafplaats, waardoor hij wordt gered van een wild dier terwijl hij rouwt om zijn overleden operazangereszus (Leah Doz). Zodra het stel hun geurige lust heeft bevredigd, is Gravedigger klaar om zich te vestigen.

Om haar droom waar te maken reist Lover naar Europa voor een vruchtbaarheidsbehandeling, waar ze verdrinkt op een schip. Het enige dat van haar overblijft is een vinger, toegestuurd door vissers. Onze ondernemende doodgraver, een echte vrouw van de wetenschap, bedenkt een hagedisbrouwsel en regenereert de vingers tot lange tentakels die uiteindelijk een lichaam nodig hebben. Wat is een betere keuze dan zijn eigen zus? Maar wanneer zijn wilde nieuwe wezen (Doz) tot leven komt, ontstaat er chaos, waardoor de jaloerse en rouwende weduwnaar van zijn zus (Lowen Morrow) in een ongelukkige driehoeksverhouding (of vierkant?) terechtkomt.

Glowicki is een geweldige filmmaker die zijn kleine groep heeft georganiseerd om dit unieke project uit te voeren. Petrie, Doz en Morrow spelen meerdere rollen, waaronder een roddelend Grieks koor en een vrolijke groep vissers (een werkelijk verbazingwekkende reeks Canadees accentwerk dat te zien is). Zijn toewijding aan zijn unieke visie wankelt nooit, maar als acteur is Glowicki werkelijk verbazingwekkend. Bedekt met Halloween-make-up en verlicht met een scala aan gekleurde gels, tovert Glowicki iets primairs, puurs en diep ontroerends tevoorschijn, tot het uiterste dat iemand zal doen voor liefde, een schreeuw uit de diepten van haar hart.

Met een droompop-soundtrack van Amerikaans meisje die zich helemaal thuis zou voelen in een aflevering van ‘Twin Peaks’, ‘Dead Lover’, in al zijn stinkende, sexy, groteske en macabere glorie, is een van de smerigste en mooiste films over liefde die ik ooit heb gezien. Deze is voor de gepassioneerde en hopeloze gothic in ons allemaal.