A’ja Wilson is onvermijdelijk.
De geschiedenis volgen kampioenschap seizoenWNBA All-Star genaamd Associated Press Vrouwelijke Atleet van het Jaar op woensdag. Het is de nieuwste onderscheiding ter erkenning van Wilsons ongekende jaar waarin hij voor de vierde keer werd uitgeroepen tot de meest waardevolle speler van de competitie, evenals tot verdedigende speler van het jaar en finale MVP.
“Het is een eer als je denkt aan groepen vrouwen die eerder hebben gewonnen”, vertelde Wilson aan de AP. “Alleen al omdat mijn naam er deel van uitmaakt, ben ik gezegend.”
De aanvaller van Las Vegas Aces, die haar team naar het derde kampioenschap in vier jaar tijd leidde, is pas de vijfde basketbalspeler die de eer ontvangt, na Sheryl Swoopes (1993), Rebecca Lobo (1995), Candace Parker (2008, 2021) en Caitlin Clark (2024).
Wilson is de eerste speler in de geschiedenis van de WNBA of NBA die een kampioenschap wint; uitgeroepen tot Finale MVP, competitie MVP en DPOY; en claimde in hetzelfde seizoen de doelpuntentitel. In juni werd hij ook de snelste speler die de mijlpaal van 5.000 punten in de competitie bereikte.
Om dit seizoen een reeks prestaties op het veld te vieren, droeg Wilson een replica van Thanos Onbeperkte uitdagingen tijdens de overwinningsparade van de Aces in oktober. Onder elk van de zes Infinity Stones bevindt zich een gouden handschoen – die de hele iconische slechterik van het Marvel Cinematic Universe vormt verhaal van 23 films om te worden verzameld en vrijgegeven – Wilson schreef naar verluidt een onderscheiding voor een ander seizoen uit.
‘Als je alles bij elkaar optelt, is dat Thanos’, zei Wilson Tijddie hem dinsdag tot Atleet van het Jaar noemde. “En dit jaar heb ik alles op een rijtje gezet. Ik heb niet veel gezegd. … ik liet mijn spel het doen. Dit was mijn grootste moment om dat te doen, omdat niemand ooit heeft gedaan wat ik heb gedaan. En ik denk dat mensen dat moeten begrijpen.”
Het lijkt erop dat Wilson nog een uitdaging nodig heeft, alleen maar om zijn vele prestaties buiten het basketbalveld te herdenken. In februari ontmoette de voormalige uitblinker van Gamecock zijn alma mater in South Carolina zijn collegetrui ophangen op de spanten. In mei, tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar ziet zijn eerste batch kenmerkende Nike-schoenen bedrogen op een dag. Dat bestseller de auteur onlangs ook onthuld als lid van het Met Gala-hostingcomité 2026.
Wilson is niet alleen de enige viervoudig MVP en drievoudig kampioen van de WNBA, maar ook tweevoudig Finals MVP, drievoudig DPOY en zevenvoudig All Star. En hij is nog maar net begonnen.
“Ik ga gewoon doorgaan met bewijzen waarom ik een van de groten ben en waarom mijn team deel uitmaakt van een dynamische dynastie”, vertelde Wilson aan de AP.
