Het Amerikaanse leger zei dat het maandag drie schepen heeft aangevallen die verdacht worden van het vervoeren van drugs in de oostelijke Stille Oceaan, de laatste in een campagne van scheepsaanvallen op bevel van de regering-Trump, waarbij minstens 95 mensen op 25 schepen zijn omgekomen.
Bij de aanval van maandag kwamen acht mensen om het leven op drie schepen van het Zuidelijk Commando van het Amerikaanse leger zei hij in een bericht op X. Ze beschuldigden de passagiers ervan “narcoterroristische mannen” te zijn en dat de schepen “langs bekende drugssmokkelroutes in de oostelijke Stille Oceaan voeren en zich bezighielden met de handel in verdovende middelen”. De aanval werd goedgekeurd door minister van Defensie Pete Hegseth, aldus het Zuidelijk Commando.
Southern Command plaatste ook een video van 47 seconden waarin drie afzonderlijke aanvallen op het schip te zien zijn.
Het Amerikaanse leger begon begin september met het aanvallen van schepen in het oostelijke deel van de Stille Oceaan en het Caribisch gebied, als onderdeel van een reeks acties van de regering-Trump is uitgelegd als een “niet-internationaal gewapend conflict” tegen drugskartels die als terreurgroepen zijn bestempeld.
Maar deze campagne wordt steeds controversiëler. Democratische wetgevers en enkele Republikeinen beweren dat de regering-Trump niet over de wettelijke bevoegdheid beschikt om de aanslagen uit te voeren en niet voldoende bewijs heeft geleverd dat de schepen daadwerkelijk verdovende middelen vervoerden.
Ondertussen heeft de staking van 2 september, waarmee de campagne begon, de aandacht getrokken rapport er verschenen twee mensen in het schip overleefde de eerste aanval, maar werd gedood bij de daaropvolgende aanval. Democraten die de video van de operatie van 2 september hebben bekeken veroordeelde het besluiten sommige critici betogen waarschuwt dat het doden van de overlevenden van het schipbreuk een oorlogsmisdaad zou kunnen zijn. Republikeinen verdedigden de aanhoudende staking en voerden aan dat overlevenden mogelijk nog steeds bij de staking betrokken zijn.
De scheepsaanvallen maken deel uit van een opbouw van Amerikaanse militaire macht in het Caribisch gebied en in de buurt van Latijns-Amerika, waarbij verschillende marineschepen – waaronder de USS Gerald R. Ford – en straaljagers de afgelopen maanden naar de regio zijn verhuisd.
De regering heeft het gedaan opgestapelde druk met betrekking tot de regering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro, die deze ervan beschuldigt samen te werken met drugskartels, en ook beweert dat Colombia er niet in is geslaagd de drugshandel hard aan te pakken. Beide landen hadden kritiek op de scheepsaanval, en de Venezolaanse regering beschuldigde de regering-Trump ervan regimeverandering na te streven.
