De Verenigde Staten hebben donderdag sancties opgelegd aan drie neven van de Venezolaanse president Nicolás Maduro, evenals aan een zestal schepen die ervan worden beschuldigd olie uit het land te vervoeren, omdat president Trump verdere druk probeerde uit te oefenen op het Zuid-Amerikaanse land.
Deze nieuwe sancties zijn gericht tegen Franqui Flores, Carlos Flores en Efrain Campo. Ook inbegrepen in de sancties zijn de Panamese zakenman Ramon Carretero Napolitano, zes bedrijven en zes onder Venezolaanse vlag varende schepen die verdacht worden van het vervoeren van Venezolaanse olie.
Amerikaanse autoriteiten de controle grijpen van een gesanctioneerde olietanker nabij Venezuela op woensdag, een escalatie van een recente drukcampagne waarbij duizenden Amerikaanse troepen in de regio zijn ingezet.
Het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën is gepubliceerd lijst van nieuw gesanctioneerde mensen individuen en entiteiten op donderdag.
De sancties zijn bedoeld om hen de toegang te ontzeggen tot eigendommen of financiële activa die zich in Amerika bevinden, en de straffen zijn bedoeld om te voorkomen dat Amerikaanse bedrijven en burgers zaken met hen doen. Banken en financiële instellingen die deze beperkingen overtreden, zullen worden onderworpen aan sancties of wetshandhavingsmaatregelen.
Minister van Financiën Scott Bessent zei in een verklaring dat “Nicolas Maduro en zijn criminele medewerkers in Venezuela de Verenigde Staten overspoelen met drugs die het Amerikaanse volk vergiftigen.”
“Onder leiding van president Trump houdt het ministerie van Financiën het regime en zijn kring van handlangers en bedrijven verantwoordelijk voor hun aanhoudende misdaden”, zei hij.
Dit is niet de eerste keer dat de familie Maduro betrokken is bij een politiek geschil met de VS
In oktober 2022 liet Venezuela zeven gevangengenomen Amerikanen vrij in ruil voor de vrijlating van Flores en Campo door de Verenigde Staten, die jarenlang gevangen hadden gezeten op beschuldiging van verdovende middelen. Het tweetal werd in 2015 in Haïti gearresteerd in een zaak van de Drug Enforcement Agency en het jaar daarop veroordeeld in New York.
Carlos Flores kreeg in juli 2017 een sanctie, maar werd in 2022 tijdens de regeringsperiode van Biden van de lijst van het ministerie van Financiën verwijderd in een poging om democratische verkiezingsonderhandelingen in Venezuela aan te moedigen.
De laatste Amerikaanse actie tegen Venezuela volgt op een reeks acties dodelijke aanval De VS zijn hardhandig opgetreden tegen schepen die verdacht worden van het smokkelen van drugs in de Caribische Zee en het oostelijke deel van de Stille Oceaan, waarbij sinds begin september minstens 87 mensen zijn omgekomen.
Trump rechtvaardigde de aanvallen als een noodzakelijke escalatie om de drugsstroom naar de Verenigde Staten in te dammen en benadrukte dat de VS verwikkeld waren in een “gewapend conflict” met drugskartels.
