De VS en Oekraïne bereiken consensus over belangrijke kwesties die gericht zijn op het beëindigen van de oorlog: NPR

Kiev, Oekraïne – De Verenigde Staten en Oekraïne hebben overeenstemming bereikt over verschillende belangrijke kwesties die gericht zijn op het beëindigen van het bijna vier jaar durende conflict, maar gevoelige kwesties rond de territoriale controle in het oostelijke industriële hart van Oekraïne, evenals het beheer van de kerncentrale van Zaporizja, blijven onopgelost, zei de Oekraïense president.

Volodymyr Zelenskyy sprak toen de VS hun twintigpuntenplan, dat de afgelopen dagen na marathongesprekken in Florida was afgerond, aan Russische onderhandelaars presenteerden. Woensdag wordt een reactie uit Moskou verwacht, zei Zelenskyy.

De Oekraïense president heeft journalisten dinsdag over elk punt van het plan geïnformeerd. Zijn opmerkingen waren tot woensdagochtend onder embargo gesteld. Het ontwerpvoorstel, dat de wensen van Oekraïne weerspiegelt, combineert politieke en commerciële belangen om de veiligheid te handhaven en tegelijkertijd het economische potentieel te vergroten.

Centraal in de gesprekken staat een controversieel territoriaal geschil over de Donetsk- en Loehansk-regio’s, bekend als Donbas. Dit is “het moeilijkste punt”, zei Zelenskyy. Hij zei dat deze kwestie op leiderschapsniveau zal worden besproken.

Rusland blijft maximale eisen stellen en dringt erop aan dat Oekraïne afstand doet van het resterende grondgebied in de Donbas dat het nog niet heeft veroverd – een ultimatum dat Oekraïne heeft afgewezen. Rusland controleert al het grootste deel van Loehansk en ongeveer 70% van Donetsk.

In een poging een compromis mogelijk te maken, hebben de Verenigde Staten voorgesteld om van het gebied een vrije economische zone te maken. Oekraïne is ervan overtuigd dat elke regeling moet berusten op een referendum, waardoor het Oekraïense volk zijn eigen lot kan bepalen. Oekraïne eist demilitarisering van de regio en de aanwezigheid van internationale strijdkrachten om de stabiliteit te garanderen, zei Zelenskyy.

Hoe de kerncentrale van Zaporizja, de grootste energiecentrale van Europa onder Russische bezetting, zal worden beheerd is een andere controversiële kwestie. De VS stelden een consortium voor met Oekraïne en Rusland, waarbij elke partij gelijke belangen in het bedrijf zou hebben.

Maar Zelensky reageerde met een voorgestelde joint venture tussen Amerika en Oekraïne, waarin de Amerikanen konden beslissen hoe ze hun aandeel zouden verdelen, ervan uitgaande dat het naar Rusland zou gaan.

“We hebben geen consensus bereikt met de Amerikaanse kant over het grondgebied van de Donetsk-regio en ZNPP”, zei Zelenskyy, verwijzend naar de energiecentrale in Zaporizja. “Maar we hebben de meeste standpunten aanzienlijk dichter bij elkaar gebracht. In principe is alle andere consensus in deze overeenkomst tussen ons en hen gevonden.”

Compromis voor een vrije economische zone

Punt 14, dat betrekking heeft op de gebieden langs het oostfront, en punt 12, dat betrekking heeft op het management van de Zaporizja-fabriek, zullen waarschijnlijk de belangrijkste punten in de gesprekken zijn.

Zelenski zei: “We bevinden ons in een situatie waarin Rusland wil dat we de Donetsk-regio verlaten, en Amerika probeert een manier te vinden om dit ‘geen uitweg’ te maken – omdat we tegen ons vertrek zijn – ze willen trouwens een gedemilitariseerde zone of een vrije economische zone vinden, wat een format is dat voor beide partijen een perspectief kan bieden.”

In het ontwerp staat dat de contactlijn, die vijf regio’s van Oekraïne doorkruist, na ondertekening van de overeenkomst zal worden bevroren.

Het standpunt van Oekraïne is dat elke poging om een ​​vrije economische zone te creëren moet worden bekrachtigd door middel van een referendum, wat bevestigt dat het Oekraïense volk uiteindelijk de beslissingsmacht heeft, zei Zelenskyy. Dit proces zal zestig dagen duren, voegde hij eraan toe, en gedurende die tijd moeten de vijandelijkheden ophouden voordat het proces kan plaatsvinden.

Moeilijkere discussies vereisen het bepalen in hoeverre de troepen zich moeten terugtrekken, volgens het voorstel van Oekraïne, en waar de internationale strijdkrachten moeten worden gepositioneerd. Zelenskyy zei uiteindelijk “mensen kunnen kiezen: dit einde past bij ons of niet”, zei hij.

Het ontwerp stelt ook voor dat Russische troepen zich terugtrekken uit de regio’s Dnipropetrovsk, Mykolaiv, Sumy en Charkov, en dat internationale troepen langs de contactlijn worden gestationeerd om toezicht te houden op de uitvoering van de overeenkomst.

“Omdat er geen vertrouwen is in Rusland, en ze herhaaldelijk hun beloften hebben gebroken, verandert de huidige contactlijn in een de facto vrije economische zone, en moeten internationale strijdkrachten er zijn om te garanderen dat niemand daar vermomd zal binnenkomen – noch de ‘kleine groene mannetjes’, noch het Russische leger vermomd als burgers,” zei Zelenskyy.

Beheert de energiecentrale van Zaporizja

Oekraïne heeft ook voorgesteld dat de bezette stad Enerhodar, die verbonden is met de energiecentrale van Zaporizja, een gedemilitariseerde vrije economische zone zou worden, zei Zelenskyy. Dit punt vereiste vijftien uur discussie met de VS, zei hij.

Voorlopig stellen de VS voor dat de fabriek gezamenlijk wordt geëxploiteerd door Oekraïne, de VS en Rusland, waarbij elke partij dividenden van het bedrijf ontvangt.

“De VS bieden 33 procent voor 33 procent voor 33 procent, en Amerika is de belangrijkste manager van deze joint venture”, zei hij. “Voor Oekraïne klinkt dit uiteraard erg onsuccesvol en niet geheel realistisch. Hoe kun je gezamenlijke handel drijven met Rusland?”

Oekraïne deed een alternatief voorstel om de fabriek te laten exploiteren door een joint venture met de VS, zodat Amerika zelfstandig kon bepalen hoe het zijn belang van 50 procent zou verdelen.

Zelensky zei dat er miljarden dollars aan investeringen nodig zijn om de energiecentrale weer operationeel te krijgen, inclusief het herstel van de aangrenzende dam.

“Er werd zo’n vijftien uur lang over de fabriek gesproken. Het zijn allemaal heel complexe dingen.”

Aparte bijlage voor veiligheidsgarantie

Het document zorgt ervoor dat Oekraïne “robuuste” veiligheidsgaranties krijgt die een afspiegeling zijn van Artikel 5 van de NAVO, dat de Oekraïense partners verplicht op te treden in het geval van hernieuwde Russische agressie.

Zelensky zei dat een afzonderlijk bilateraal document met de VS deze garanties zou schetsen. De overeenkomst zal de veiligheidsvoorwaarden gedetailleerd beschrijven die zullen worden geboden, met name in het geval van een nieuwe aanval door Rusland, en zal een mechanisme instellen om toezicht te houden op het staakt-het-vuren.

Dit mechanisme zal gebruik maken van satelliettechnologie en systemen voor vroegtijdige waarschuwing om effectief toezicht en snelle responscapaciteiten te garanderen.

“De stemming in de Verenigde Staten is dat dit een ongekende stap richting Oekraïne is. Ze geloven dat ze een sterke veiligheidsgarantie bieden”, zei hij.

Het ontwerp bevat nog andere elementen, waaronder het handhaven van het Oekraïense leger op 800.000 in vredestijd, en het vaststellen van een specifieke datum voor toetreding tot de Europese Unie.

Verkiezingen en economische verbetering

Het document stelt voor om een ​​vrijhandelsovereenkomst tussen Oekraïne en de VS te bespoedigen zodra de overeenkomst is ondertekend. De VS willen dezelfde deal als Rusland, zei Zelenskyy.

Oekraïne wil op korte termijn preferentiële toegang krijgen tot de Europese markten en een sterk mondiaal ontwikkelingspakket, dat een breed scala aan economische belangen zal bestrijken, waaronder een ontwikkelingsfonds om te investeren in sectoren als technologie, datacentra en kunstmatige intelligentie, maar ook in gas.

Ook inbegrepen zijn fondsen voor de wederopbouw van door oorlog verwoeste gebieden.

“Oekraïne zal de kans krijgen om prioriteiten te bepalen voor het verdelen van zijn deel van de fondsen in de regio’s onder Oekraïense controle. En dit is een heel belangrijk punt, waaraan we veel tijd besteden”, zei Zelenskyy.

Het doel is om 800 miljard dollar aan te trekken via eigen vermogen, subsidies, leningen en bijdragen van de particuliere sector.

Het ontwerpvoorstel vereist ook dat Oekraïne verkiezingen houdt na ondertekening van de overeenkomst. “Dit is de visie van de partners”, zei Zelenskyy.

Oekraïne verzocht ook om de onmiddellijke vrijlating van alle gevangenen sinds 2014, en om de terugkeer van burgergevangenen, politieke gevangenen en kinderen naar Oekraïne.