Met dank aan RR Auctions
Toevallig werd de oorspronkelijke partnerschapsovereenkomst tussen Jobs, Wozniak en Ronald Wayne, ondertekend op 1 april 1976, ook in de aanbieding deze maand bij Christie’s. (Wayne werd kort na de ondertekening onzeker en verkocht zijn belang van 10 procent aan Steves voor $800.) Het behoort tot de ‘kunstwerken, meubels en documenten die de Amerikaanse geschiedenis veranderden’ die worden aangeboden in een veiling genaamd ‘We the People: America at 250.’ Christie’s schat dat het partnerschapsdocument tussen de 2 en 4 miljoen dollar zal worden verkocht.
Artikelen die verband houden met de vroege geschiedenis van Apple, vooral artikelen waarbij Jobs betrokken is, hebben de afgelopen jaren torenhoge prijzen bereikt. Jobs was notoir terughoudend om items te signeren, en zijn handtekening werd beschouwd als een van de meest waardevolle publieke figuren. Zelfs een ondertekend visitekaartje kan zoveel waard zijn zes cijfers. “Er bestaat een emotionele band tussen Steve Jobs en verzamelaars”, zegt Bobby Livingston, executive vice-president van RR. “Mensen die hun eigen internet- of engineeringbedrijf beginnen, zijn dol op Apple-producten.” Lonnie Mimms, controleer nummer 2 eigenaar en oprichter een technologiemuseum in Roswell, Georgia, waar hij sprak over de waarde van het papier. ‘Je kunt alles ter wereld krijgen dat de signatuur van Steve Wozniak heeft, maar het verhaal van Jobs is anders. En die twee samen vormen de ultieme vorm van zeldzaamheid.’
De door Chovanec vrijgegeven items bevinden zich in een ander domein. Sommigen van hen lijken minder tot de geschiedenis te behoren dan tot religieuze relikwieën. Na de dood van Paul Jobs beloofde Steve dat Chovanecs moeder in het huis mocht blijven ‘tot je erbij neervalt’. Chovanec zei dat de beroemde onsentimentele Jobs in zijn voormalige huis nergens anders in geïnteresseerd was dan in een paar familiefoto’s. Als het om de tafel en de inhoud ervan ging, zei hij dat Jobs hem zei dat hij die gewoon moest aannemen. Chovanecs moeder, Marilyn, bleef tot haar dood in 2019 in het huis wonen. Jarenlang stonden het bureau en andere spullen opgeslagen in de garage van Chovanec. Hij werkte vanaf 2005 voor Apple en vertelde het pas aan Jobs toen hij werd aangenomen. Tijdens zijn zestienjarige periode bij het bedrijf, eerst in de toeleveringsketen en daarna in de retailgroep, wisten weinigen dat hij de halfbroer van Jobs was. ‘Ik heb het gevoel dat het niemands zaken zijn’, zei hij. Toen Chovanec in 2011 de herdenkingsdienst van Jobs op Stanford bijwoonde, zei hij: ‘Sommige leidinggevenden keken me aan met de vraag: ‘Wat is dat? Jij hier doen?’”
