Mark Bullen, 45, die een levenslange obsessie met Rusland heeft, heeft meer dan tien jaar in Sint-Petersburg gewoond, waar hij op de communicatieafdeling voor het voetbalteam van Gazprom werkte.
Een voormalige politieagent is de eerste Britse staatsburger wiens staatsburgerschap om redenen van nationale veiligheid is ingetrokken vanwege zijn banden met de Britse staatsburgerschap Rusland.
Mark Bullen, 45, is geobsedeerd door Rusland en heeft daar ruim tien jaar gewerkt Politie Hertfordshirestopte in 2024 op de luchthaven van Luton en werd ondervraagd op verdenking van betrokkenheid bij vijandige activiteiten namens een buitenlandse staat. De politieagent heeft al lang interesse in het land waar hij nu woont, en zijn elektronische apparaten werden in beslag genomen nadat hij vanuit zijn geadopteerde huis naar Engeland was gevlogen.
Hij kreeg in 2022 een Russisch paspoort en verwezenlijkte wat volgens hem zijn ‘levenslange droom’ was, en zijn Britse documenten werden ingetrokken door Shabana Mahmood in oktober 2025, een maand nadat hij minister van Binnenlandse Zaken werd.
LEES MEER: De deal met de Chagoseilanden zal uit de toespraak van de koning worden geschrapt nadat Donald Trump zijn koers heeft gewijzigdLEES MEER: Oekraïne beweert dat de oorlogsfondsen van Poetin opraken nu het orthodoxe paasbestand mislukt
In een online post deelde Bullen, afkomstig uit Bracknell in Berkshire, een brief waarin hij de genomen stappen uiteenzette, met het argument dat deze “bijdragen aan het algemeen belang”. Mahmood waarschuwde ook dat de inhoud ervan “in het belang van de nationale veiligheid niet openbaar mag worden gemaakt”.
Bullen, die elk wangedrag ontkent, ontmoette hoge Russische officieren tijdens een politie-uitwisselingsreis van een maand naar Sint-Petersburg, en plaatste zijn sociale media-profielen met pro-Kremlin en anti-Oekraïense propaganda. In een recent interview grapte hij dat zijn obsessie met de Sovjet-Unie, die volgens hem in zijn jeugd begon, ertoe had geleid dat vrienden en familieleden in Engeland grappen maakten: ‘Je bent een spion.’
De voormalige koper heeft bijna twaalf jaar in Rusland gewoond en heeft in de communicatie gewerkt voor Gazproms belangrijkste voetbalteam, Zenit Sint-Petersburg.
Hij is ook getrouwd met een Russische vrouw en heeft vier kinderen, maar keert vaak terug naar Engeland om zijn Britse familieleden te zien. De Londense Metropolitan Police, die vijandige staatszaken behandelt, heeft vragen beantwoord die Bullen van de politie ontving toen hij in 2024 werd aangehouden.
Een woordvoerder zei: “Op 12 november 2024 werd een man van in de veertig tegengehouden door terrorismebestrijdingsagenten op de luchthaven van Luton met behulp van bevoegdheden op grond van Schedule 3 van de Counter-Terrorism and Border Security Act 2019, nadat hij met een vlucht vanuit Turkije in Groot-Brittannië was aangekomen. Hij werd vastgehouden en digitale apparaten werden bij hem in beslag genomen voor verdere controles voordat hij op reis mocht. Er waren geen arrestaties.”
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei in zijn eigen verklaring dat de intrekking van het Britse staatsburgerschap werd gebruikt om Britse burgers te beschermen tegen ‘gevaarlijke mensen’ en ‘vijandige staatsactiviteiten’.
Een woordvoerder zei: “Het ontnemen van het Britse staatsburgerschap is een belangrijk instrument dat wordt gebruikt om Groot-Brittannië te beschermen tegen enkele van de gevaarlijkste mensen, waaronder degenen die betrokken zijn bij terrorisme, vijandige staatsactiviteiten of ernstige georganiseerde misdaad. Beslissingen over ontneming worden nooit lichtvaardig genomen, maar deze regering zal altijd alle actie ondernemen die nodig is om ons land veilig te houden.”
