Jennifer Hudson trok de wenkbrauwen op toen ze in 2022 bijna haar droom verwezenlijkte: het hosten van een talkshow overdag.
Destijds was hij net het jongste lid geworden van de kleine, elitaire groep artiesten die winnaars zijn van EGOT-prijzen: Emmy’s, Grammy’s, Oscars en Tony’s. Hij realiseerde zich ook dat de zeer competitieve arena voor talkshows overdag voor sommige topsterren een berucht mijnenveld was geworden, wat in korte tijd tot een mislukking had geleid.
Maar hij was onaangedaan. Nog maar een paar dagen ervoor première van “The Jennifer Hudson Show,” hij noemde het het perfecte verjaardagscadeau.
“Dit wordt een geweldig cadeau”, zei hij bij de set bij Warner Bros., die de serie produceert. “Als ik niet aan het werk ben op mijn verjaardag, dan is dat waar ik op hoop: optreden op een podium of op een platform… Ik hou van een uitdaging… Het is een zware arena. Je zult me altijd mijn best zien doen.”
De entertainer uitte donderdag meer opwinding nadat zijn gesyndiceerde show voor een vijfde seizoen werd verlengd, wat een welkome zonnestraal bracht in een middaglandschap dat de afgelopen weken werd opgeschrikt door het vertrek van de populaire presentatoren Kelly Clarkson en Sherri Shepherd.
Hudson en Drew Barrymore, die sinds 2020 haar eigen gelijknamige show hosten, zijn nu de enige overlevenden van het op beroemdheden gerichte middagpraatgenre. (De talkshow van Tamron Hall richt zich meer op actuele kwesties en trends.)
Insiders zeggen dat de aanhoudende economische problemen van Hollywood en de explosie van videopodcasts gehost door sterren als Amy Poehler, Conan O’Brien, Dax Shepard en het ‘Smartless’ trio van acteurs Jason Bateman, Will Arnett en Sean Hayes het traditionele gespreksformat overdag aanzienlijk hebben verlamd.
Sinds begin februari, toen Clarkson zei dat ze het zou doen, galmen er schokgolven door de tv-industrie overdag beëindigde zijn Emmy-winnende talkshow aan het einde van het huidige zevende seizoen om persoonlijke redenen. Slechts enkele uren later maakten de producenten van “Sherri” de aankondiging trek de stekker uit over de serie, waarbij de annulering wordt toegeschreven aan ‘het steeds evoluerende landschap van televisie overdag’. Shepherd heeft dat de afgelopen dagen gezegd vechten om de show te redden.
Sinds de aankondiging circuleren er geruchten over de toekomst van Hudsons show. Hoewel sommige insiders Hudson als een onwaarschijnlijke deelnemer overdag beschouwden, heeft hij bewezen een innemende en warme gastheer te zijn, die contact maakt met zijn enthousiaste studiopubliek en de show benadrukt met muziekoptredens en duetten met zijn gasten.
Het evenement maakt ook agressief gebruik van sociale media om “Geesttunnelwaar medewerkers langs de gangen beroemdheden begroetten met liedjes op weg naar het podium. Producenten zeggen dat het ritueel meer dan 6 miljard keer is bekeken.
“The Jennifer Hudson Show”, ter vervanging van de talkshow van Ellen DeGeneres die in 2022 eindigde, loopt al bijna twintig jaar en wordt geproduceerd door Warner Bros.
Deskundigen zeggen dat de huidige omstandigheden indicatief zijn voor de cyclische aard van gesprekken overdag, en herinneren aan het ‘trash talk’-tijdperk van de jaren negentig, toen talkshows in de middag als ‘Sally’, ‘Jerry Springer’ en anderen de nadruk legden op verhitte confrontaties en provocerende, vaak seksueel georiënteerde onderwerpen.
“Overdag heeft deze cyclus altijd doorlopen, dus dit is niets nieuws”, zegt Rachel Schwartz, voorzitter van de Daytime Emmy’s en Children & Family Emmy’s. En videopodcasts lijken deel uit te maken van deze nieuwste cyclus.
“Het publiek bewijst nu dat ze hongerig zijn naar podcasts, wat een impact heeft op het tv-landschap overdag”, zei hij. “Podcasts kunnen zich richten op slechts één beroemdheid. Het is alsof de luisteraar bij een vriend zit. En de gast kan zich prettiger voelen.”
Pamela Rutledge, directeur van het Media Psychology Research Center, dat de psychologie van menselijke interactie met media en technologie onderzoekt, zegt dat talkshows overdag de vertrouwdheid van een gastheer, toon en dezelfde alledaagse aanwezigheid bieden, terwijl podcasts beroemdheden meer controle, intimiteit en invloed geven zonder de beperkingen en druk van televisie-uitzendingen.
“Podcast-hosts zijn doorgaans gesprekspartners en geen ‘hosts’ of moderators”, zegt hij. “Praatprogramma’s vallen ergens in het midden van het spectrum van voyeurisme – te beheerst door tijd, tempo en commerciële afleidingen om intiem te voelen en te ingetogen om spannend te zijn.”
Rutledge voegde eraan toe dat het onderhouden van tv-studio’s, crews en het hosten van een groot publiek steeds duurder wordt voor producenten, die op zoek zijn naar andere soorten digitale en sociale platforms die aantrekkelijker zijn voor adverteerders.
