Voor meer dan zes dagen leven bijna 90 miljoen Iraniërs onder a totale internet black-out. Deze sluiting vond plaats nadat Iran een soortgelijke totale internet black-out begin januari, gevolgd door weken van beperkte connectiviteit, terwijl het regime duizenden anti-regeringsdemonstranten op brute wijze aanviel en doodde. Maar als De oorlog van de VS en Israël tegen Iran wordt steeds hevigerDit conflict voegt een nieuwe dimensie toe aan internetstoringen die verwoestende gevolgen kunnen hebben, maar niet ongekend zijn.
In deze situatie, en in overeenstemming met de opzet van het regime, heeft het publiek nog steeds toegang tot het intranet en een reeks applicaties van eigen bodem, bekend als Nationaal Informatienetwerk of NINzodat het dagelijkse leven door kan gaan. Iran heeft inmiddels ook zijn richtlijnen ontwikkeld en verfijnd blijf zoveel mogelijk online terwijl het Iraanse regime de connectiviteit beperkt door VPN’s en andere proxynetwerken te gebruiken om toegang te krijgen tot het wereldwijde internet. Hoewel veel van deze omzeilingstools nog steeds functioneren, althans tot op zekere hoogte, tijdens een gedeeltelijke stroomstoring, zijn ze tijdens een volledige stroomstoring niet toegankelijk. Zoals vaak het geval is, hebben momenteel alleen de Iraanse regering, het leger en de rijke elite toegang tot het externe internet, samen met een kleine groep extra gateways die internettoegang krijgen via Starlink-terminals.
De Iraanse samenleving werd in internetduisternis gestort onmiddellijk nadat Amerikaanse en Israëlische raketten het land op 28 februari hadden getroffen, waarbij de opperste leider van het land, Ali Khamenei, om het leven kwam. Sindsdien, zei hij Doug Madorydirecteur internetanalyse bij monitoringbedrijf Kentik, er was “minimaal verkeer” dat het land verliet, waarbij alle netwerken het verkeer met ongeveer 99 procent zagen afnemen. “Het inzicht is dat er enkele witte lijsten zijn die (resterend) verkeer doorlaten, hetzij voor personen met een voorkeursstatus, hetzij om een of andere technische reden, zoals het bijwerken van encryptiecertificaten”, zei hij.
Deze connectiviteit was echter niet immuun voor verstoringen in oorlogstijd. “Binnen de bestaande connectiviteitsbeperkingen ondervonden sommige netwerken extra storingen”, zei Madory, eraan toevoegend dat technische storingen veroorzaakt door luchtaanvallen op Iran de meest waarschijnlijke oorzaak waren. Het internetmonitoringproject van Georgia Tech, IODA, heeft hetzelfde gedaan gerapporteerd “Schade aan kritieke internet- of elektrische infrastructuur” heeft het Iraanse netwerk offline gehaald. “Zelfs als de overheidsshutdown wordt opgeheven, kunnen connectiviteitsproblemen blijven bestaan als gevolg van schade aan de infrastructuur. Deze shutdown vertroebelt ons vermogen om de ware staat van connectiviteit in Iran te begrijpen”, aldus Madory.
De afgelopen tien jaar heeft het Iraanse regime precies dat gedaan het bouwen van technische infrastructuur, recht en toezichtapparaat om zijn burgers digitaal onder druk te zetten. Verschillende internet-shutdowns in 2019, 2022, 2025 en nu twee keer dit jaar hebben geavanceerdere blokkeringstechnieken aangetoond. Bij elke internetstoring worden Iraniërs afgesneden van hun dierbaren, hebben ze geen toegang tot nauwkeurig nieuws en worden ze het zwijgen opgelegd als ze proberen bewijs te krijgen van misbruik door het regime of mogelijke oorlogsmisdaden in het buitenland.
Terwijl de controle en censuur van Iran in de loop der jaren zijn geïntensiveerd, heeft het land NIN en zijn reeks interne toepassingen ontwikkeld als een oplossing die het dagelijkse leven in Iran doorzet en de economie draaiende houdt wanneer de mondiale connectiviteit wordt afgesloten. De Iraanse digitalerechtengroep Filterwatch zei dat het tijdens de huidige sluiting van de regering de regering in de gaten heeft gehouden bevorderen binnenlandse zoekmachine als onderdeel van het intranet van het land. De groep zei ook dat ze hadden gezien hoe de regering verschillende sms-berichten stuurde waarin werd gewaarschuwd dat mensen verbinding moesten maken met het wereldwijde internet kunnen juridische stappen ondernemen.
Het NIN-platform is het centrum voor het monitoren en controleren van informatie in het algemeen. Experts zeggen dat intranet “autoritair netwerkontwerp’ creëert gelaagde toegang in Iran, waar mondiale connectiviteit selectief kan worden aangeboden aan elitegroepen, technologiebedrijven, universiteiten of andere instellingen, en niet aan het grote publiek.
