De wolken die boven Seattle hangen zijn meestal een goede zaak, als je hier op een regenachtige dag bent, of als je in dat aspect van de technologie-industrie werkt. Maar economische onzekerheid is geen verwachte gebeurtenis.
De technologiehausse vertoonde deze week meer tekenen van technische somberheid na ontslagen bij enkele van de grootste bedrijven in de regio.
- Amazone ontsloeg nog eens 16.000 werknemers van het bedrijf, wat het totaal sinds oktober op 30.000 brengt. Bedrijven doen dat ook sluiten alle Fresh and Go-supermarkten.
- Meta schrapt honderden banen in de Reality Labs-divisie, die wortels heeft in de regio.
- Expedia-groep schrapte meer dan 160 banen op het hoofdkantoor in Seattle.
Wordt Seattle geconfronteerd met een technische recessie? Dat is de vraag KUOW “Booming”-podcast Het klonk deze week als een ineenstorting toen ze zich verdiepten in de “right-sizing” bij Amazon, de eliminatie van de door de pandemie veroorzaakte “bloat” van bedrijven en welke rol AI speelde in de grootste machtsvermindering ooit van het bedrijf. De trend is zichtbaar bij Amerikaanse bedrijven – UPS zal dit jaar nog eens 30.000 banen schrappen – tegelijkertijd Wall Street Journal gemeld.
KUOW ook gemeld dat de regio Seattle vorig jaar een nettoverlies van 13.000 banen kende, en merkte op dat Seattle in een normaal jaar een nettowinst van ongeveer 40.000 banen kende. Welk jaar was (veel) erger? Pandemie (2020), Grote Recessie (2009) en Dot-Com-crash (2001).
“Ik ben erg zenuwachtig over wat er aan de hand is”, zei Joe Nguyen, de nieuwe president en CEO van de Seattle Metropolitan Chamber of Commerce. KIRO 7 in berichten over banenverlies. Jeff Shulman, voorzitter van de afdeling Marketing en International Business van de Universiteit van Washington, voegde hieraan toe: “Dit is economisch gezien de meest beangstigende tijd voor de regio Seattle sinds de Grote Recessie in 2009.”
Voor degenen die nu met het vooruitzicht op het zoeken naar werk worden geconfronteerd, kan het vooruitzicht ontmoedigend blijven. Niet alleen wordt de markt overspoeld met duizenden ontslagen technologiewerkers, ook de vacatures in verband met technologie blijven in Seattle ruim onder het niveau van vóór de pandemie. GeekWire-rapporten in december.
Minstens één functionaris weet altijd wel iets positiefs te vinden in het bewolkte Seattle.
“We hopen dat deze pijn van korte duur zal zijn”, zei Jon Scholes, president en CEO van Downtown Seattle deze week. “Het zou niet verstandig zijn om op de lange termijn tegen Seattle te wedden – de talentenpool en de fundamentele troeven zijn in ons voordeel.”
