Love Dyer weet niet wat ze kan verwachten als haar federale voedselvoordelen – het Supplemental Nutrition Assistance Program, of SNAP – later deze maand worden aangevuld. Te midden van een juridisch geschil tussen de regering-Trump en een rechter die de hulp wil herstellenDeze moeder uit Atlanta maakt zich zorgen dat ze niet op haar hoede zal zijn en gelooft dat alles snel weer normaal zal worden.
Dyer begrijpt de voedselonzekerheid maar al te goed. Voordat ze haar twee kinderen kreeg, was deze 41-jarige vrouw dakloos. De alleenstaande moeder is dankbaar dat haar kinderen dat soort leven niet kennen, maar ze weet dat het betekent dat ze veel geld moet verdienen.
Soms is het moeilijk. Dyer heeft een 14-jarige autistische zoon die non-verbaal is. Hij was een kieskeurige eter wiens dieetbeperkingen het moeilijk maakten om donaties uit de voedselbank te accepteren. Het is een evenwichtsoefening: zorgen voor haar gezin en tegelijkertijd de stress van stijgende kosten beheersen.
“Het geeft je het gevoel dat je geen goede moeder bent”, zegt Dyer, die fulltime voor haar zoon zorgt. “Het geeft je een hopeloos gevoel, alsof er geen licht is aan het einde van de tunnel. Hoe kan ik in vredesnaam in mijn behoeften voorzien?”
De onwil van de regering-Trump om het SNAP-programma deze maand volledig te financieren recordbrekende overheidsshutdown heeft geleid tot extreme niveaus van onzekerheid over essentiële overheidssteun. Wat er ook gebeurt, gezondheidsadvocaten en voedingsdeskundigen waarschuwen dat dit tot voedselonzekerheid heeft geleid – een gedefinieerd fenomeen zoals een gebrek aan consistente toegang tot voldoende voedzaam voedsel – wat een schadelijk effect kan hebben op de gezondheid van kinderen en hun gezinnen.
Het verliezen van de juridische strijd om SNAP is iets dat niet snel zal verdwijnen: de uitputtende zorgen voor gezinnen over de toegang op lange termijn tot voedselhulp – en het daarmee samenhangende moederschuldgevoel voor ouders als Dyer, die de last dragen.
“Dit is een zeer reëel onderdeel van de voedselonzekerheid voor ouders”, zegt Anna Gassman-Pines, hoogleraar openbaar beleid, psychologie en neurowetenschappen aan de Duke University, die heeft onderzocht hoe de voordelen van SNAP gezinnen beïnvloeden. “Als je nadenkt over alle dingen die ouders en moeders in het bijzonder doen – vaak werken en kinderen opvoeden – plus je zorgen maken over hoe je je gezin gaat voeden, is dat gewoon iets dat mentale belasting of cognitieve ruimte in beslag neemt. Het verdringt andere dingen die ouders zouden kunnen doen.”
Een federale rechter deze week besteld De regering-Trump zal de SNAP-voordelen deze maand volledig financieren te midden van verschillende juridische uitdagingen. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw, dat toezicht houdt op het programma, beweert dat het het vanwege de sluiting niet kan uitvoeren. Te midden van verwarrende aanwijzingen van president En Witte Huisambtenaren hebben beroep aangetekend om het bevel van de rechter te blokkeren.
Aan de ontvangende kant bevinden zich kinderen en gezinnen, waaronder enkele ouders die dagen hebben gewacht op het opladen van hun voedselhulprekeningen, zoals ze zelfs tijdens eerdere sluitingen deden. Moeder mag kiezen zelf minder eten om ervoor te zorgen dat anderen voldoende voedsel krijgen – terwijl ze ervoor zorgen dat ze zich nog steeds de stijgende huisvestings- en energiekosten kunnen veroorloven.
“Er was veel chaos, maar het was menselijke activiteit”, zegt Gina Plata-Nino, directeur van SNAP bij Centrum voor Voedselonderzoek en Actieeen organisatie die pleit voor toegang tot voedsel.
Ongeveer 1 op de 8 Amerikanen vertrouwen op SNAP, ook wel voedselbonnen genoemd, waarmee mensen geld kunnen krijgen om boodschappen te doen. Het tijdstip waarop SNAP-geld daadwerkelijk de ontvangers zal bereiken, blijft onduidelijk. Hoewel de federale overheid het programma financiert, is het verspreid over staten met verschillende interne systemen voor het uitbetalen van geld, waardoor een wirwar van logistieke problemen ontstaat.
Naarmate de voedselonzekerheid toeneemt, voedselbank en verschillende staatsfunctionarissen, beide Republiek En Democraatprobeert verder te gaan. Maar experts waarschuwen dat mensen zullen falen vanwege de beperkte middelen.
Onderzoek toont aan dat voedselonzekerheid gevolgen kan hebben voor kinderen cognitieve ontwikkelingen kinderen die met voedselonzekerheid leven, zullen het ontvangen lagere testscores. Er zijn ook enkele associaties met obesitas bij kinderen en verhoogde symptomen angst en depressie.
“Voedselonzekerheid is iets dat we, indien mogelijk, onder kinderen kunnen vermijden, omdat het niet alleen gevolgen op de korte termijn heeft – de huidige ontberingen en hongerervaringen – maar ook gevolgen op de lange termijn”, zegt Joseph Llobrera, onderzoeksdirecteur bij het Centre on Budget and Policy Priorities, een onpartijdige, linkse denktank. het stelt ook de vertragingen van de regering bij de SNAP-financiering ter discussie.
Het is niet alleen de directe voedselconsumptie van kinderen die van invloed kan zijn op hun levensonderhoud. Onderzoek suggereert dat voedselonzekerheid bij ouders ook gevolgen kan hebben voor kinderen.
De Amerikaanse samenleving kan voedsel niet scheiden van gezondheid, zegt Lindsey Haynes-Maslow, professor aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, die onderzoek doet naar voedselsystemen, voeding en volksgezondheid. En dit omvat ook de psychologische last van het beheersen van de voedselonzekerheid.
“Er is een mentale blokkade bij het proberen te overwinnen: ‘Ik heb niet genoeg geld, ik heb niet genoeg geld. Hoe zorg ik ervoor dat dit werkt?’ ‘De emotionele gevolgen die we vaak zien, zullen dus zwaarder treffen bij individuen die verantwoordelijk zijn voor het kopen van boodschappen of het koken van voedsel’, zei hij. “In de VS gebeurt dit traditioneel waarschijnlijk bij vrouwen en moeders.”
Voor Dyer betekende dit dat ze het onschuldige aanbod van haar 12-jarige dochter afsloeg om het eten te proeven dat ze – strategisch en bewust – speciaal voor haar twee kinderen had bereid.
‘Hij zei: ‘Mam, wil je dat niet?’ Ik zou gewoon zeggen: ‘Nee lieverd, jullie eten allemaal. Zolang jullie eten, gaat het goed met mij”, zei hij.
Het is aangetoond dat het SNAP-programma de voedselonzekerheid vermindert rond de 30 procent. Verstoringen, zelfs van slechts een maand, hebben impact totale economische voedseluitgaven.
Ambtenaren van het ministerie verdedigden hun acties en voerden aan dat de noodfondsen van SNAP niet bedoeld waren om te worden gebruikt tijdens een sluiting van de overheid. Zelfde afdeling heen en weer beweegt tussen de reserves om te betalen voor het speciale aanvullende voedingsprogramma voor vrouwen, zuigelingen en kinderen, bekend als WIC, dat zwangere vrouwen en postpartumvrouwen en hun gezinnen ondersteunt.
“Dit is echt een beleidskeuze”, zegt Plata-Nino, wiens organisatie erop aandringt dat de regering SNAP volledig financiert. “De prioriteit voor de overheid is op tijd betalen.”
De resultaten lijken ook in strijd te zijn met de prioriteit van de regering-Trump om Amerika weer gezond te maken en haar doel om chronische kinderziekten terug te dringen.
“Te weinig of geen voedsel maakt niemand gezond”, zegt Taryn Morrissey, hoogleraar openbaar beleid aan de American University, die vroege zorg, onderwijs en voedingsbijstand bestudeert. “Voeding, vooral tijdens de kindertijd, is van cruciaal belang voor het bereiken van korte- en langetermijndoelen.”
SNAP is een cruciale pijler van het wankelende sociale vangnet van Amerika. Kinderen vertegenwoordigen bijna 40 procent van de ontvangersEn ruim 60 procent van de deelnemers bestond uit gezinnen met kinderen. Er wordt geschat dat mensen die aan dit programma deelnemen in het huidige fiscale jaar slechts Rp zullen ontvangen een gemiddelde van $ 188 aan maandelijkse voordelen, of $ 6,17 per dag.
Er komen nog meer veranderingen. Deze zomer heeft het door de Republikeinen gecontroleerde Congres een belastingwet aangenomen die nieuwe werkvereisten voor de ontvangers zou omvatten. parlementslid 186 miljard dollar bezuinigen van dit programma in de komende tien jaar.
(Sarah L. Voisin/The Washington Post/Getty Images)
Onlangs MAHA-strategierapport voor het SNAP-programma beveelt aan dat ze “de aankopen van junkfood beperken en het programma heroriënteren in de richting van betere voeding.” Een dergelijke oproep kan tegenstrijdig aanvoelen, aangezien veel gezinnen hun SNAP-voordelen voor oktober verlengen, wat in sommige gevallen betekent dat ze meer houdbaar voedsel moeten kopen dan verse producten.
“Ik heb mensen horen praten over het verminderen van hun uitgaven, wat betekent dat ze minder voedsel kopen. Mensen zullen ook maaltijden gaan overslaan. Ze zullen bezuinigen op eten en drinken, zodat het eten langer meegaat”, aldus Haynes-Maslow.
Haynes-Maslow zei dat een collega onlangs een vrouw interviewde die zei dat ze light frisdrank dronk in de hoop zich langer vol te voelen, zodat haar kinderen konden eten.
Hoewel voedselbanken melding hebben gemaakt van een toestroom van donaties, wordt verwacht dat dit niet voldoende zal zijn om de rol van de federale overheid op het gebied van voedselhulp en de aanhoudende stijging van de voedselkosten te compenseren. Dyer bereidde zich voor om een gaarkeuken te bezoeken en vroeg zijn familie en vrienden om hulp.
“Ik geloof in God en Hij neemt altijd de beslissingen, dus wat er ook gebeurt, omvat ook de zorg voor mijn kinderen”, zei hij.
Haynes-Maslow adviseerde mensen hun familie en vrienden te controleren nu de gevolgen van zoveel beleidskeuzes beginnen af te brokkelen.
“Eten is heel persoonlijk. Zelfs als je denkt dat het op dit moment goed gaat met vrienden, familie en collega’s, weet je niet altijd de situatie van anderen”, zegt ze. “Dus ik moedig mensen aan om bij mensen die ze kennen te kijken, om te zien of alles in orde is? Hebben ze wat ze nodig hebben?”
