De Spaanse politie zei donderdag dat ze een crimineel netwerk hadden ontmanteld dat verband hield met de smokkel van 300 arbeiders het land binnen, de meesten uit Nepal.
Arbeiders werden illegaal geplaatst op boerderijen in Midden- en Oost-Spanje.
De politie heeft elf mensen gearresteerd en doet onderzoek naar twee anderen. In totaal werden 322 mensen, voornamelijk uit Nepal, slachtoffer.
Hiervan hebben 294 mensen niet voldoende documentatie om in Spanje te wonen en te werken.
In een verklaring zei de politie dat de meeste mensen die binnengesmokkeld werden met een toeristenvisum binnenkwamen, inclusief andere landen binnen het Schengengebied van de Europese Unie, dat bestaat uit 25 van de 27 lidstaten van de EU, plus Liechtenstein, IJsland, Noorwegen en Zwitserland.
Bij aankomst in Spanje werden de arbeiders gerekruteerd en overgebracht naar verschillende regio’s van het land, waar hun arbeidsrechten werden ontzegd, aldus de politie.
In de video die de Spaanse politie heeft vrijgegeven, zitten tientallen mensen naast elkaar op matrassen in een ruimte met minimale verlichting.
De politie zei dat het criminele netwerk de huisvesting van de slachtoffers regelde in Albacete, in het zuidoosten van Spanje.
Ze werden opeengepakt in kamers met slechte ventilatie en beperkte toegang tot badkamers in ‘volkomen onwaardige en inhumane levensomstandigheden’, aldus de politie.
Vanaf die locatie werden ze naar verluidt dagelijks naar de boerderij vervoerd. De reis werd uitgevoerd in busjes, waarvan sommige niet voldeden aan de veiligheidsnormen, zei de politie, eraan toevoegend dat bij één gelegenheid een Nepalees staatsburger omkwam bij een verkeersongeval.
De politie beweerde dat slachtoffers van criminele netwerken in veel gevallen maandenlang geen salaris ontvingen, behalve dat ze basisvoedsel kregen.
Volgens de Wereldbank leeft ruim 20% van de 30 miljoen inwoners van Nepal in armoede.
Aanvullende bronnen • AP
