Als Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran Het conflict dat plaatsvond in het Midden-Oosten en de wereldmarkt op zijn kop zette, heeft ervoor gezorgd dat een klein aantal dronefabrikanten – die drones maken om andere drones te vernietigen – de positieve impact van dit conflict inziet.
Onderscheppingsdrone Producenten buiten de regio vertelden Business Insider over een golf van demonstratieverzoeken en vragen van potentiële kopers in de afgelopen week, terwijl de VS en hun bondgenoten moeite hadden om dit te bestrijden. Het rondhangen van Iraanse munitie.
“Sinds het begin van de oorlog hebben we elke dag verzoeken ontvangen uit het Midden-Oosten, terwijl dit voorheen misschien een of twee keer per maand was”, zegt Jens Holzapfel, directeur bedrijfsontwikkeling voor Noordse luchtverdediging. De Zweedse startup bouwt een propelleraangedreven interceptor, de Kreuger-100XR, die wordt getest in Oekraïne.
De nieuwe interesse is vooral afkomstig van Golfregeringen of entiteiten die samenwerken met hun ministeries van Defensie, hoewel Europese landen ook inspanningen hebben geleverd, aldus het bedrijf.
Misha Lu, woordvoerder van het Taiwanese bedrijf Tron Future, zei dat de internationale vraag naar zijn tegendroneproducten, waaronder wegwerpbare quadcopter-interceptors en netlanceerdrones, “effectief verdubbeld” is sinds het begin van de oorlog.
Bijna alle potentiële klanten vragen naar manieren om kritieke infrastructuur, zoals luchthavens en elektriciteitsnetten, te beschermen, zei hij.
Lu voegde eraan toe dat potentiële kopers ook hun focus verleggen van anti-drone-jammers naar ‘hard-kill’-oplossingen, die afhankelijk zijn van explosieven of fysieke kracht om drone-bedreigingen te vernietigen.
Groeiende belangstelling voor Oekraïense drones
De groeiende vraag naar dodelijke anti-dronetechnologie komt op het moment dat Iran duizenden eenzijdige Shahed-aanvallen heeft gelanceerd tegen de VS en zijn bondgenoten in de Golfregio. Een deel van de rondhangende munitie slaagde erin de luchtverdediging te doorbreken en hun doelen te treffen, waaronder Amerikaanse militaire faciliteiten.
De belangrijkste zorgen bij de luchtverdediging tegen de Shahed-dreiging zijn de kosten en de kwantiteit. Traditionele lucht-lucht- of grond-luchtraketten zijn schaars en kosten te veel veel betrokken tegen Shaheddie elk $ 20.000 tot $ 50.000 kosten.
Shahed Iran is al jaren een zorg van het Westen, toen Rusland drones gebruikte om Oekraïne te bombarderen. Win McNamee/Getty Images
Een goedkopere oplossing, grotendeels ontwikkeld door Oekraïne, is het gebruik van een first-person view of een kleine drone om Shahed vast te leggen en te laten crashen.
Wild Hornets, een populaire fabrikant van interceptor-drones uit Oekraïne genaamd De Stingvertelde Business Insider dat het bedrijf voorheen één of twee zakelijke vragen per dag stuurde, maar sinds vorige week ‘enkele tientallen vragen per dag’ ontvangt.
De productie van de angel is nog steeds bedoeld om Oekraïne te helpen terug te vechten Lokaal gemaakte Russische versie van Shahed; Kiev zegt dat Moskou tot nu toe meer dan 57.000 raketten heeft gelanceerd.
“Dit was een verzoek, niet waarmee we hebben ingestemd”, zei een woordvoerder van Wild Hornets over het nieuwe onderzoek. Onze prioriteit is de verdediging van Oekraïne.
Een andere grote Oekraïense dronefabrikant, Skyfall, vertelde vorige week aan Reuters dat het buitenlandse verzoeken om interceptors accepteerde en tot 10.000 eenheden per maand kon produceren zonder de behoeften van Oekraïne te beïnvloeden.
Het is echter mogelijk dat Oekraïense bedrijven voorlopig moeite zullen hebben om een dergelijk akkoord te bereiken. Oorlogswetten verbieden in grote lijnen de export van drones uit het land, aangezien onbemande luchtsystemen een pijler blijven van de tactische gevechtsoperaties van het land.
Wild Hornets produceert de Sting, een populaire onderscheppingsdrone die nu in Oekraïne wordt gebruikt. Alex Nikitenko/Global Images Oekraïne via Getty Images
Maar of het verbod van kracht blijft, blijft onduidelijk. Kiev heeft de mogelijkheid van gecontroleerde export onderzocht, geprobeerd zijn jonge markt voor defensietechnologie te promoten en zijn expertise op het gebied van productie in oorlogstijd en zijn vermogen om wapens in de strijd te testen aangeprezen.
De Oekraïense president Volodimir Zelenskij heeft ook herhaaldelijk blijk gegeven van openheid voor het helpen van geallieerde landen, waaronder de Golfstaten, die steun en expertise tegen Shahed hebben gezocht.
Maar tot nu toe heeft Zelensky alleen maar bevestigd dat Kiev deskundigen naar het Midden-Oosten stuurt, zonder melding te maken van exportverkopen.
Te veel verzoeken om te behandelen
Voor interceptormakers in andere landen is de plotselinge vraag zo groot dat de meesten niet zeker weten of ze de toestroom van bedrijven kunnen bijhouden. Bovendien is deze technologie nog relatief jong, waardoor sommige bedrijven hun productielijnen nog niet volledig hebben uitgebouwd.
Agirs Kipurs, CEO van het in Letland gevestigde bedrijf Origin Robotics, vertelde Business Insider dat zijn bedrijf al bezig is om bestaande contracten uit te voeren en mogelijk slechts aan “een klein deel van de vraag” zal voldoen.
“Het is duidelijk dat we niet aan alle vraag kunnen voldoen, omdat we nog steeds de productie opschalen en de volledige productiecapaciteit opbouwen”, zegt Kipurs, wiens bedrijf drones maakt die in Oekraïne worden gebruikt en autonome interceptors die worden gebruikt door NAVO-troepen.
Jiří Janoušek, een vertegenwoordiger van het Tsjechische bedrijf TRL Drones, zei dat zijn bedrijf onlangs veel dagelijkse verzoeken heeft ontvangen voor interceptors met vaste vleugels – korteafstandsdrones en grotere straalaangedreven systemen die in Oekraïne worden gebruikt.
TRL Drones vergroot de productiecapaciteit om aan de nieuwe vraag te voldoen, zei Janoušek, maar moet “zorgvuldig prioriteit geven aan binnenkomende kansen”, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan klanten die hun operationele behoeften al kennen en klaar zijn om snel te handelen.
“Het ondersteunen van Oekraïne blijft een topprioriteit, waarbij een deel van onze capaciteit blijft worden benut”, aldus Janoušek.
Lu van Tron Future zei dat zijn bedrijf “volledig betrokken” is bij alle vragen die het ontvangt, maar nog steeds werkt aan het opvoeren van de productie.
Een van Future’s Tron-interceptors is te zien op de lucht- en ruimtevaart- en defensietentoonstelling in Taipei. De toekomst van Tron
De vraag uit Taiwan en Oost-Azië is onlangs ook verdubbeld, voegde hij eraan toe, waarbij de vraag van de Taiwanese wetshandhavingsinstanties en het leger dubbele cijfers bereikte.
Er zijn zorgen over deltavleugeldrones van Chinese makelij, zoals de Loong M9 en Feilong 300D. Beide lijken erg op Shahed-136.
Chinese industrie levert al lange tijd drone-componenten aan beide kanten van het Oekraïense conflict, en Lu zei dat het duidelijk was dat het Volksbevrijdingsleger leerde van het slagveld daar.
“We weten dus dat we in een conflictscenario in de Straat van Taiwan ook soortgelijke verzadigingsaanvallen zullen zien waarbij goedkope drones van verschillende klassen zich vermengen met raketten”, zei Lu.
