Meer dan 600.000 mensen in de Oekraïense regio Kiev verloren zaterdagochtend de stroom na een nachtelijke Russische aanval.
Het Oekraïense ministerie van Energie zei dat ruim 500.000 van hen zich in de hoofdstad bevonden, de rest in de omliggende regio’s. Dit was te wijten aan het wegvallen van de elektriciteitsvoorziening als gevolg van raket- en drone-aanvallen op de energie-infrastructuur in de stad en verschillende andere gebieden.
Ongeveer 36 raketten en bijna 600 drones werden van de ene op de andere dag gelanceerd op doelen in heel Oekraïne, zeiden functionarissen, waarbij drie mensen om het leven kwamen en tientallen anderen gewond raakten.
Rusland heeft de aanvallen op de civiele en energie-infrastructuur van Oekraïne geïntensiveerd nu het door conflicten verscheurde land de winter tegemoet gaat, ondanks de door de VS geleide pogingen om een vredesakkoord te bereiken.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat het “massale aanvallen heeft gelanceerd… tegen Oekraïense militair-industriële complexbedrijven en de energiefaciliteiten die hun operaties ondersteunen”.
Dtek Energy, dat eigendommen in Kiev bedient, zei zaterdag dat de stroomvoorziening naar meer dan 360.000 gezinnen was hersteld.
Naast de energie-infrastructuur werden ook verschillende woongebouwen getroffen door nachtelijke aanvallen, zeiden Oekraïense functionarissen.
Zaterdagochtend werden in heel Kiev luide explosies gehoord. Hulpdiensten reageerden later op flatgebouwen die door de aanval waren verbrand en beschadigd.
Burgemeester Vitaly Klitschko van Kiev zei dat onder de 29 gewonden in de hoofdstad een 13-jarig kind was.
De Oekraïense luchtmacht zei dat het 558 drones en 19 raketten had neergeschoten.
Kiev is een van de vele steden die sinds het begin van de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 regelmatig te maken krijgen met luchtbombardementen.
Veel Oekraïners hebben ook regelmatig te maken met stroomstoringen, omdat Moskou zich de afgelopen winters op de energie-infrastructuur heeft gericht.
Zondag wordt verwacht dat de temperatuur in Kiev zal dalen tot 2 graden Celsius, waar de gemiddelde temperatuur in december onder het vriespunt ligt.
Oekraïne heeft zich gericht op de Russische energie-infrastructuur, waaronder raffinaderijen en oliedepots, en vooral op langeafstandswapens die Russisch grondgebied zouden kunnen onderzoeken. Er wordt gezegd dat dit werd gedaan om de inkomsten uit de oorlogsinspanningen van Moskou uit de belangrijkste Russische exportproducten te beperken.
De Oekraïense veiligheidsdiensten zeiden zaterdag dat ze in de Zwarte Zee twee olietankers hadden aangevallen waarvan men dacht dat ze deel uitmaakten van de zogenaamde Russische “schaduwvloot” die werd gebruikt om internationale sancties te ontwijken.
Ze publiceerden beelden van een drone op het water die op een van de schepen af raasde, gevolgd door een video waarop vlammen en rook vanaf de zijkant van het schip te zien waren.
Het laatste bombardement vond plaats toen Oekraïense onderhandelaars zich voorbereidden op gesprekken met Amerikaanse functionarissen dit weekend.
De Amerikaanse president Donald Trump drong er bij beide partijen op aan een ontwerpvredesplan te aanvaarden, dat aanvankelijk in het voordeel van Rusland was gekant, maar later werd herzien tijdens gesprekken met Oekraïne en hun Europese bondgenoten in Genève.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski verwelkomde de diplomatieke inspanningen en benadrukte tegelijkertijd de noodzaak voor Kiev om zijn soevereiniteit te verdedigen en zijn vermogen om toekomstige aanvallen af te slaan.
Donderdag herhaalde de Russische president Vladimir Poetin zijn belangrijkste eis om de oorlog te beëindigen, waarbij hij zei dat Rusland zijn offensief alleen zou stoppen als de Oekraïense troepen zich terugtrekken uit het door Moskou geclaimde gebied.
Russische troepen controleren momenteel het grootste deel – maar niet alle – van de Donbas-regio in het oosten van Oekraïne, evenals delen van de regio’s Zaporizja en Cherson in het zuiden. De Amerikaanse en Europese bondgenoten hebben opgeroepen tot stopzetting van de oorlog langs de huidige frontlinies.
Poetin bevestigde ook dat een Amerikaanse delegatie, waaronder speciaal gezant Steve Witkoff, naar verwachting in de eerste helft van volgende week in Moskou zal aankomen om een ontwerpvredesplan te bespreken.
