Eric Thayer via Getty ImagesDe onweersbuien nemen af in Zuid-Californië, maar zelfs een beetje extra regenval kan overstromingen en aardverschuivingen veroorzaken in met water verzadigde gebieden, waarschuwden voorspellers.
Ambtenaren zeiden dat tijdens de kerstperiode ten minste drie mensen zijn omgekomen bij overstromingen.
De storm – die tot en met vrijdag aanhield – bracht 15 cm regen naar Los Angeles County, waarbij tot 18 inch regen werd geregistreerd in de bergen, wat aanleiding gaf tot evacuaties en de sluiting van hoofdwegen.
Meer dan 50.000 mensen in de staat zaten zonder stroom terwijl de inspanningen om de dienst te herstellen vrijdag werden voortgezet.
De Amerikaanse National Weather Service waarschuwde vrijdag dat “het overstromingspotentieel groot zal zijn”, hoewel de regenval in de loop van de tijd zal afnemen.
“Overstromingswaarschuwingen en waarschuwingen blijven van kracht omdat er vandaag niet veel extra regen nodig is om overstromingsproblemen te veroorzaken, vooral in de bergen waar sommige gebieden sinds dinsdag bijna 45 centimeter regen hebben ontvangen”, aldus de NWS in zijn laatste voorspelling.
De stormen kwamen van atmosferische rivieren – onzichtbare banden van waterdamp die zich boven de oceaan vormen en grote hoeveelheden vocht transporteren, wat hevige regenval en sneeuw met zich meebrengt – tijdens een van de drukste reisweken van het jaar.
Hulpverleners moesten verschillende reddingsacties uitvoeren, onder meer van mensen die vastzaten in voertuigen toen het water steeg.
Woensdagochtend werd een 64-jarige man uit San Diego gedood door een vallende boom, vertelde de politie aan Amerikaanse media.
Een andere persoon, een 74-jarige, stierf afgelopen weekend bij overstromingen toen de politie hem probeerde te redden uit een voertuig in Redding, vertelde de burgemeester van de stad aan lokaal nieuws.
En maandag stierf een vrouw van in de zeventig nadat ze “door een grote golf van een rots was geslagen en in de oceaan werd geveegd” in het MacKerricher State Park in Mendocino County, aldus het kantoor van de sheriff.
Burgemeester Karen Bass van Los Angeles zei donderdag in een verklaring dat er nog steeds een aantal evacuatiebevelen van kracht zijn.
De buien van vrijdag zullen naar verwachting lichter en korter zijn dan eerdere golven, en de omstandigheden zullen naar verwachting vannacht verbeteren.
“Ons algemene beeld is dat dit opnieuw een dag van chaos kan worden, vooral in Zuid-Californië, vooral in de omgeving van LA”, vertelde Tom Kines, senior meteoroloog bij AccuWeather, vrijdag aan Reuters. “Vandaag hadden we nog wat last van hevige regen, maar dit weekend was het gelukkig overwegend droog.”
