Er zijn ook tientallen oplossingen aan de aanbodzijde die boeren kunnen helpen meer voedsel per hectare te produceren, zodat ze minder hectares nodig hebben om voedsel te maken. Dit was een triomf van de Groene Revolutie, die sinds de jaren zestig de oogst- en veeopbrengsten had verdrievoudigd dankzij geavanceerde zaden, kunstmest, grootschalige irrigatie, moderne automatisering en andere industriële technologieën.
Tegenwoordig is de Groene Revolutie nog steeds controversieel, ook al heeft ze miljarden mensen gered van de hongerdood en miljarden hectares land van ontbossing, omdat ze ook chaos heeft veroorzaakt. Het moderne doel is een milieuvriendelijkere Groene Revolutie die meer voedsel produceert met minder land en minder rommel. Dit kan steun omvatten voor gewassen die genetisch zijn gemanipuleerd en bewerkt om hoge opbrengsten te produceren, inspanningen om droogtetolerantie te bewerkstelligen om gewasresten zoals stro om te zetten in hoogwaardig veevoer, of precisielandbouwtechnologieën die meststoffen en pesticiden efficiënter leveren wanneer dat nodig is.
En net zoals Willie Sutton banken beroofde omdat zijn geld daar naartoe ging, zouden beleidsmakers die op zoek zijn naar emissiereducties zich moeten concentreren op vee, omdat dat is waar de uitstoot vandaan komt – vooral koeien, die gebruik Het heeft 10 keer meer hulpbronnen en 28 keer meer land dan varkens of pluimvee. In Brazilië hebben inspanningen om weilanden te bemesten, graaspatronen te veranderen en graan toe te voegen aan het veevoer ertoe bijgedragen dat de rundvleesopbrengsten verdrievoudigd zijn tegen minimale kosten.
Er zijn verbazingwekkende dingen in de maak. Aan de Universiteit van Illinois gebruiken wetenschappers hiervoor AI, genomica en supercomputers herontdekken fotosynthese, een technologie die al miljarden jaren met succes het leven op aarde ondersteunt, maar vol inefficiënties bleek te zijn. Ze hebben genoeg van deze inefficiënties weggewerkt om de gewasopbrengsten de komende twintig jaar met 50% te verhogen. We moeten ze helpen om het sneller te doen.
Wat belangrijker is, is dat we doen alsof het probleem van het eten van de aarde een probleem is, alsof we serieus de wereld willen voeden zonder deze op te warmen, alsof landgebruik er echt toe doet. Onze soort is niet erg goed in het brengen van offers voor de gezondheid van onze planeet op de lange termijn, maar we zijn wel erg goed in het vinden van coole manieren om problemen op te lossen zodra we besluiten dat we ze echt moeten oplossen.
We hebben die beslissingen nog niet genomen, dus we hebben geen vooruitgang geboekt op het gebied van voedsel en klimaat. Maar het werkelijk inspirerende nieuws is dat we twintig jaar geleden geen enkele vooruitgang hadden geboekt op het gebied van energie en klimaat, en dat we ons nu midden in een groene energierevolutie bevinden. Verandering is moeilijk, maar niet onmogelijk.
