Verkoopt TikTok zijn Amerikaanse activiteiten echt? Liever.
TikTok heeft een deal bereikt die het een nieuwe groep eigenaren in de VS als onderdeel van een joint venture-overeenkomst. Larry Ellison’s Oracle, investeringsmaatschappij MGX uit Abu Dhabi en private-equityfirma Silver Lake zullen allemaal investeerders beheren in de Amerikaanse spin-off.
Maar hoeveel invloed hebben deze investeerders op de winstgevende kant van het bedrijf? Niet veel, aldus een interne memo TikTok-CEO Shou Chew Donderdag naar medewerkers gestuurd, gezien door Business Insider.
De nieuwe investeerders zullen zich concentreren op nationale veiligheidsgerelateerde taken, zoals databeheer en algoritmetraining, terwijl de huidige eigenaar van TikTok, ByteDance, verantwoordelijk zal blijven voor belangrijke bedrijfsonderdelen, waaronder e-commerce en reclame.
Dit is wat Chew het personeel vertelde over de regeling:
Deze Amerikaanse joint venture, die voortbouwt op de basis van TikTok’s huidige Amerikaanse Data Security (USDS)-organisatie, zal opereren als een onafhankelijke entiteit met autoriteit over Amerikaanse gegevensbescherming, algoritmebeveiliging, contentmoderatie en softwareborging, terwijl TikTok’s Amerikaanse mondiale entiteit de mondiale productinteroperabiliteit en bepaalde commerciële activiteiten, waaronder e-commerce, reclame en marketing, zal beheren.
Zoals Chew stelt, zullen de nieuwe investeerders van TikTok geen controle hebben over de belangrijkste bedrijfsonderdelen zoals TikTok-winkel of advertentieverkoop, hoewel deze nog steeds kunnen bijdragen aan de winst van het bedrijf. TikTok Global, dat onder ByteDance blijft, zal de show blijven runnen.
“Adverteerders zullen zonder enige gevolgen verbinding blijven maken met een wereldwijd publiek”, schreef Chew ook in de memo.
Deze regeling, die zich meer richt op nationale veiligheidsgerelateerde kwesties dan op zakelijke taken, is wellicht de reden waarom het Witte Huis in september zei dat de overeenkomst ten uitvoer zou worden gelegd. ter waarde van 14 miljard dollarveel lager dan de 50 miljard dollar die analisten van Morningstar in juni hadden voorspeld. Mijn collega Peter Kafka ging eerder dieper graven TikTok-beoordelingsvragen.
In de structuur van de voorgestelde deal, die volgens Chew eind januari afgerond zou zijn, zouden Oracle, Silver Lake en MGX een gezamenlijk belang van 45% in de Amerikaanse joint venture krijgen. Gelieerde ondernemingen van bestaande ByteDance-investeerders zullen ongeveer 30% van de aandelen overnemen, en een groep niet bij naam genoemde nieuwe investeerders zal 5% overnemen.
ByteDance zal eigenaar blijven van iets minder dan 20% van de Amerikaanse activiteiten, maar zal wereldwijd toezicht houden en de Amerikaanse e-commerce-, reclame- en marketingstrategie van TikTok beheren.
Dat klinkt als een behoorlijk goede voorbereiding voor een bedrijf dat een groot deel van 2024 en 2025 heeft moeten worstelen om zijn activiteiten in de VS te behouden nadat het Congres een wet had aangenomen die het daartoe dwong. de verkoop van zijn Amerikaanse app of geconfronteerd worden met een mogelijk verbod.
De vraag wie daadwerkelijk verantwoordelijk zal zijn voor verschillende onderdelen van het bedrijf staat voor de medewerkers van TikTok en ByteDance voorop. Zullen ze een nieuwe baas of organisatiestructuur krijgen zodra de deal is bereikt?
“Ook al is er een akkoord, er is niet concreet uitgelegd wat het voor ons betekent”, aldus een TikTok-medewerker. Ze voegden eraan toe dat ze niet veel veranderingen verwachten.
TikTok, ByteDance en MGX reageerden niet op verzoeken om commentaar. Oracle en Silver Lake weigerden commentaar te geven.
