De New York Knicks winnen het NBA-kampioenschap dinsdag tegen de San Antonio Spurs en kondigde aan dat ze geen overwinningsspandoek zouden tonen in Madison Square Garden.
De Knicks waren de eerste NBA Cup-kampioenen geen spandoeken ophangenen ik ben blij om aan te kondigen dat zij het eerste team zijn dat een beetje gezond verstand heeft.
Toen de Lakers hun ‘Championship’-spandoek ophingen, werd dit onmiddellijk uitgejouwd. De NBA Cup betekent niets. Kampioenschappen betekenen eigenlijk niets, omdat ze niet verwijzen naar teamrecords of individuele spelersstatistieken. LeBron was de eerste ster die deze prijs won, en ik geloof dat deze vooral werd gebruikt als een nieuwe eer om zijn nalatenschap te versterken.
Spelers krijgen wel mooie bonussen als ze de beker winnen, maar dat is het dan ook. Zelden is er een hoger niveau van intensiteit in wedstrijden als deze, en bovendien zorgde het slechte veld waarop ze speelden ervoor dat ze op minor league-wedstrijden leken.
Milwaukee heeft vorig seizoen ook een spandoek opgehangen, en ik ben er zeker van dat als je het aan iemand van dat team vraagt, ze hun betekenisloze spandoek zouden ruilen om een derde opeenvolgende eliminatie in de openingsronde te voorkomen.
Misschien is het gewoon de Amerikaan in mij, maar ik vind het moeilijk om de waarde van de NBA Cup te accepteren. Het Engelse voetbal kent de FA Cup of de Carabao Cup, en die zijn veel interessanter. Natuurlijk voegen toernooien die gedurende drie jaar worden gehouden waarde toe, maar bij de Cup zijn de onderste clubs van Engeland betrokken en is het een geweldige manier om elk niveau van het Engelse voetbal onder de aandacht te brengen. De NBA Cup is slechts een geldklopperij aan het begin van het seizoen, wanneer teams nog niet eens de beste versie van zichzelf zijn geworden.
Je kunt nog steeds discussiëren over het belang van de FA Cup. West Ham United was het laatste niet-eerste tafelteam dat het toernooi won in 1980, en Wigan Athletic won toen ze nog in de Premier League zaten, en werd later die week onmiddellijk gedegradeerd naar het kampioenschap. Voor de grote clubs die vroeg in het toernooi verliezen, bagatelliseren ze het belang van het evenement, omdat het voor hen helemaal niets uitmaakt. De kans op een enorme overstuur maakt het evenement echter nog steeds veel belangrijker dan de NBA Cup.
Dit zou voor Knicks-fans ook geen gelegenheid moeten zijn om hun overwinning te vieren. In professionele sporten speel je elke avond om te winnen, en het is geweldig om te zien dat je team al vroeg in het seizoen wedstrijden met een hogere inzet wint. Maar voor een team dat sinds 1999 geen echt spandoek meer heeft opgehangen, denk ik dat het een goed idee is om te wachten tot ze minstens één conferentietitel hebben weten te winnen.
