Hij zal Michigan deze week niet coachen in de Citrus Bowl, maar de nieuwe coach Kyle Whittingham voegt zich bij de Wolverines in Florida om aan zijn eerste en meest urgente missie te beginnen.
In het bijzonder had hij moeite om spelers voor zich te winnen voordat ze ervoor kozen om het transferportaal te betreden na de bowl-wedstrijd van woensdag tegen Texas.
“Collegevoetbal draait om de spelers. Als je goede spelers hebt, heb je een kans”, zei Whittingham zondag.
Whittingham werd geïntroduceerd in Orlando, waar interim-coach Biff Poggi de leiding had over de bowl-voorbereidingen en de speeldag tegen de Wolverines.
Whittingham zei dat hij quarterback Bryce Underwood had ontmoet, de nummer 1 rekruut van het land. 1 in de Klasse van 2025, die zijn eerstejaarsseizoen aan het afronden is en twijfelt of hij in Ann Arbor wil blijven om in de nieuwe technische staf te spelen. Whittingham zei dat zijn boodschap aan de 18-jarige Underwood zijn ideale pasvorm in het komende aanvallende systeem benadrukte.
‘De overtreding die we hier hebben, zal hem goed uitkomen, denk ik’, zei Whittingham. “En ik denk dat hij echt gaat uitblinken en hier geweldige ervaring zal opdoen.”
Underwood draaide zijn inzet van LSU naar zijn thuisstaat Michigan tijdens zijn hogere seizoen bij Belleville High
“Een quarterback moet die ‘it’-factor hebben, en die heeft hij”, zei Whittingham.
De 66-jarige Whittingham werd vorige week aangenomen om de leiding over te nemen bij Michigan en tekende een contract voor vijf jaar, zestien dagen nadat Sherrone Moore na twee jaar als hoofdtrainer om dringende reden werd ontslagen. Hij had een record van 177-88 als hoofdtrainer bij Utah en zei dat hij de kans om Michigan weer op te bouwen niet kon weigeren.
“Ik kan op één hand tellen tegen hoeveel banen ik ‘ja’ zou zeggen, en Michigan is daar één van”, zei Whittingham. “Ik geloof in familie. Als coaches hebben we het gezegde: ‘we houden van de spelers en de spelers houden van elkaar’… als je dat voor elkaar krijgt, ben je halverwege thuis.”
“Niemand staat boven het team, en je moet iedereen aan boord krijgen – en iedereen, inclusief ikzelf, leidt dit team.”
–Media op veldniveau
