Canadese ambtenaren worden ‘door een aantal actoren belasterd’, zei de minister die verantwoordelijk is voor grensbeveiliging dinsdag nadat Global News meldde dat zijn afdeling er niet in was geslaagd een officier te helpen die door India als terrorist werd bestempeld.
Minister van Openbare Veiligheid Gary Anandsangaree vertelde verslaggevers dat hij niet bekend was met de zaak, maar dat overheidsmedewerkers “Canadezen dienen en dat zij het verdienen om met respect behandeld te worden, zowel van binnen als buiten Canada.”
De minister reageerde op beschuldigingen dat de Canada Border Services Agency, waar hij toezicht op houdt, er niet in was geslaagd een ervaren officier te assisteren en Indië propagandacampagne gelabeld gezocht terroristisch meesterbrein.
In een rechtszaak aangespannen in OttawaSandeep Singh Sidhu beschreef hoe India hem de afgelopen twee jaar heeft gebruikt in desinformatieprogramma’s die bedoeld waren om wraak te nemen op Canada als onderdeel van een diplomatiek geschil.
In 2023 beschuldigde Canada Indiase agenten publiekelijk van de moord op een Sikh-activist in BC. In reactie hierop vertelde India de pers dat Sidhu volgens de rechtszaak een terrorist was die op de loonlijst van Canada stond.
Hoewel de Canadese regering Sidhu heeft vrijgelaten, wordt de regering er in een dinsdag in Ottawa aangespannen rechtszaak van beschuldigd hem in zijn eentje het hoofd te bieden aan door de staat gesponsorde desinformatieaanvallen.
Toen Indiase nieuwskanalen en loyalisten op sociale media leugens over Sidhu verspreidden, werd hij onderworpen aan intimidatie en bedreigingen, maar de CBSA weigerde hem te helpen en beweerde dat het volgens de rechtszaak geen werkprobleem was.
De CBSA reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. De Indiase hoge commissie in Ottawa, evenals de Indiase nieuwsmedia waarvan de rapporten Sidhu een terrorist noemen, zijn nog steeds online.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het laatste nieuws, de politiek, de economie en de krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
De zaak komt op het moment dat premier Mark Carney de betrekkingen met India verbetert in de hoop een handelsovereenkomst te bereiken, ondanks toenemende bewijzen van Indiase aanvallen op de grote Zuid-Aziatische gemeenschap van Canada.
“Wij beweren dat dit een georkestreerde campagne van verkeerde informatie was tegen Canadese burgers, en in dit geval tegen onschuldige Canadese burgers”, zei zijn advocaat, Jeffrey Kroeker, in een interview.
“Op het hoogtepunt van de diplomatieke ruzie tussen Canada en India hadden ze een goede reden nodig om iets de schuld te geven of iets te gebruiken om de echte schuld voor de moorden in Canada af te leiden.”
“Dus wat ze deden, was dat ze tussen tienduizenden ambtenaren iemand vonden die voor de Canadese overheid werkte, hem kozen omdat hij Sikh-erfgoed had, en hem onder de bus gooiden”, zei Kroeker.
“En toen nam de Canadese overheid de bus over en duwde hem achteruit.”
De hoax maakt deel uit van de inspanningen van India om zijn burgers ervan te overtuigen dat Canada een toevluchtsoord is voor pro-Khalistan-terroristen die de onafhankelijkheid van de staat Punjab met een Sikh-meerderheid steunen.
Sidhu werd waarschijnlijk vanwege deze tactiek gekozen omdat hij een gemeenschappelijke Sikh-naam heeft en volgens zijn advocaat een hoge officier in uniform is bij de Canadese nationale veiligheidsorganisatie.
Hoewel de regering over instrumenten beschikt om door de staat gesponsorde desinformatie gericht op Canada aan te pakken, heeft zij deze niet tegen Sidhu gebruikt en heeft zij hem de zaak zelf laten afhandelen, zei Kroeker.
De rechtszaak, ingediend bij het Ontario Superior Court, eist een totale schadevergoeding van $9 miljoen van India en Canada, waarvan de rechtbank zei dat ze de plicht hadden om Sidhu te beschermen, maar hem in de steek lieten.
In een interview met Global News nadat de zaak aan het licht kwam, zei Sidhu dat hij geboren was in British Columbia, al twintig jaar grensofficier was en nooit betrokken was geweest bij Indiase aangelegenheden.
De rechtszaak is een poging om het leven terug te nemen dat van hem werd gestolen toen influencers op sociale media en Indiase nieuwsmedia begonnen te beweren dat hij een terrorist, moordenaar en voortvluchtige was, zei hij.
Ze lieten niet alleen zijn foto zien aan miljoenen kijkers en volgers, maar publiceerden ook zijn thuisadres, wat een gebruiker van sociale media ertoe aanzette een foto van zijn huis te plaatsen met de woorden: ‘Ga hem vermoorden.’
‘Ik werd wakker in een nachtmerrie’, zei hij.
“Al deze beschuldigingen zijn volkomen vals. Ze zijn niet waar. Dit is een campagne van verkeerde informatie, een campagne van buitenlandse inmenging, en ik ben als pion gebruikt.”
Maar hij zei dat toen hij de zaak aan zijn superieuren rapporteerde en duidelijk maakte dat de politie zich zorgen maakte over zijn veiligheid, de CBSA hem geen bescherming bood en in plaats daarvan een intern onderzoek startte.
De CBSA overlegde met de Canadese veiligheidsinlichtingendienst en kwam tot de conclusie dat de beschuldigingen van India vals waren, maar hem geen bescherming zouden bieden of hem zouden helpen zijn naam te zuiveren, zei hij.
“Dit is compleet verraad”, zei Sidhu.
“Dit heeft mijn leven op alle niveaus beïnvloed”, zei hij. “Dit doet mij vrezen voor mijn leven. Dit doet mij vrezen voor de veiligheid van mijn gezin.”
“De politie neemt deze bedreigingen zeer serieus. We hebben het over een regering van een supermacht die nu valse beschuldigingen tegen mij heeft geuit en een desinformatiecampagne heeft verspreid om hun eigen agenda te bevorderen.”
“Ik ben die persoon niet. Ik ben geen familie van die persoon. Ik heb nooit pro-Khalistani-verklaringen afgelegd”, zei Sidhu.
“Ik ben pro-Canada en woon in Canada. Mijn familie is een levenslange ambtenaar, en het is jammer hoe dit is afgehandeld door iedereen aan wie ik rapporteerde.”
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
