Laten we eerlijk zijn: als we het hebben over gelijkheid op de werkvloer, staat de menopauze zelden op de agenda. Maar het zou wel moeten. Deze levensfase heeft impact half arbeidswereld gebeurt vaak wanneer vrouwen zich op het hoogtepunt van hun carrière, invloed en leiderschap bevinden.
Als CEO en pleitbezorger voor de gezondheid van vrouwen heb ik uit de eerste hand gezien hoe de menopauze een onzichtbaar carrièreobstakel kan zijn. En nu zijn er gegevens die dit ondersteunen: het negeren van de menopauze op de werkplek is niet alleen een gezondheidsprobleem, het is een systemische rechtvaardigheidskwestie.
Volgens de laatste Gegevens van het Amerikaanse Census Bureau, vrouwen die fulltime en het hele jaar door werken, zullen in 2024 slechts 81 cent verdienen voor elke dollar die mannen verdienen, een kloof die feitelijk groter wordt. Vorig jaar verdienden vrouwen bijna 83 cent voor elke dollar. Dat zou ons moeten tegenhouden.
De menopauze valt vaak samen met een kritieke fase in de carrière van een vrouw, waarin ervaring, inzicht en leiderschapspotentieel het hoogst zijn. Maar symptomen zoals hersenmist, vermoeidheid, opvliegers en stemmingswisselingen kunnen het werk- en energieniveau verstoren. Het probleem zit hem niet in de symptomen, maar in de symptomen stilte omring ze.
Van vrouwen wordt verwacht dat zij ‘regeren’. Sommigen wel, maar voor velen verandert het in wat bekend staat als de mid-career cliff. Vrouwen begonnen stilletjes een stap terug te doen, promoties te laten liggen of leiderschapsrollen helemaal op te geven. Dit is niet alleen een persoonlijk verlies, maar een erosie van de organisatie. Wanneer ervaren vrouwen vertrekken, verliezen we innovatie, mentorschap en momentum.
HET BELANG VAN ZAKEN
Laten we duidelijk zijn: het ondersteunen van vrouwen tijdens de menopauze is geen gunst. Dit is een zakelijke noodzaak. Als we sterke, competitieve en veerkrachtige organisaties willen, hebben we meer vrouwen nodig in leiderschapsrollen op alle leeftijden, ook op middelbare leeftijd en daarna.
Zo kunnen bedrijven aanwezig zijn:
1. Maak de menopauze onderdeel van het gesprek
Begin het te normaliseren, openlijk, niet onhandig. Neem de menopauze op in het DEI- en gezondheidsgesprek, net zoals we dat doen bij zwangerschap of geestelijke gezondheid. Treinbeheerder. Maak een werknemersresourcegroep. Laat vrouwen hun ervaringen delen en niet in stilte lijden.
2. Ondersteunende woorden met beleid
Praten is goed, maar actie is belangrijk. Promoot flexibele werkopties, toegang tot hormoontherapie- of menopauzespecialisten en uitgebreide voordelenprogramma’s – zoals we onlangs hebben gedaan bij Beacon Wellness Brands in samenwerking met Midi-gezondheid. Dit is geen voordeel, maar een bewijspunt.
3. Meet wat belangrijk is
Als u retentie en promoties niet bijhoudt op basis van leeftijd en geslacht, mist u het verhaal. Kijk naar je gegevens. Als de carrière van vrouwen stilzwijgend vervaagt, kan de menopauze een verborgen factor zijn.
Bij Beacon Wellness geloven we dat echte gelijkheid betekent dat je vrouwen ontmoet waar ze zijn. Daar hoort ook de menopauze bij. Wanneer we deze fase normaliseren en ondersteunen, kunnen vrouwen leiding blijven geven, innoveren, begeleiden – en bouwen aan de toekomst van werk.
Eigen vermogen is geen hokje waar je in past, maar iets dat je tientallen jaren volhoudt. En als we de loonkloof serieus willen dichten, moeten we de jaren steunen die de erfenis van een vrouw bepalen, en niet alleen haar intrede op de arbeidsmarkt.
Werkplekken die vrouwen ondersteunen versterken uiteindelijk hun hele organisatie.
Maria Warrington is CEO van Beacon Wellness Brands.
Uiterste deadline voor Fast Company Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 12 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
