In een tijdperk van hoge omzet, alomtegenwoordige schermen en gefragmenteerde aandachtsspanne klinkt een lange televisieparade, georganiseerd door een toonaangevend warenhuis, als een overblijfsel uit vervlogen tijden.
Toch is de Macy’s Thanksgiving Day Parade de afgelopen jaren op de een of andere manier ongelooflijk populair en relevant gebleken. In 2024 trok de parade naar schatting 31,7 miljoen kijkers op NBC-uitzendingen en Peacock-streams – een record en een groter publiek dan de Oscars of welke entertainmentuitzending dan ook. De parade van dit jaar omvat, naast ballonnen met oude personages als Snoopy en Minnie Mouse, een Pop Mart-praalwagen met Een grote pompoenA Vreemdere dingen een praalwagen met de Demogorgon, en een optreden van een trio zangers uit KPop Demonenjager En Kwaad: ten goede ster Cynthia Erivo.
Macy’s is koppig onwillig geweest om openheid te geven over de economische aspecten van zijn parades, en een woordvoerder zei Snel bedrijf dat ze “de financiële gegevens van het evenement niet kunnen bespreken en openbaar maken”. Maar het lijkt een lichtpuntje te zijn voor de retailer, die de afgelopen tien jaar een aantal locaties heeft gesloten en duizenden werknemers heeft ontslagen.
Diverse berichten geven aan dat de 2024-versie naar verwachting duurder zal zijn $ 13 miljoen om het te produceren, waarbij oude partner NBC $ 20 miljoen betaalde voor uitzendrechten. Macy’s en NBC aangekondigd eerder dit jaar een nieuw tienjarig contract, en hoewel de voorwaarden niet zijn bekendgemaakt, Wall Street Journal rapporteerde een nieuw voorstel van $ 60 miljoen voor jaarlijkse rechten op Thanksgiving-parades, 4 juli-specials en nog nader te bepalen nieuwe evenementen. Dit weerspiegelt hoe waardevol de parade is, vooral vanwege het vermogen om een groot publiek aan te trekken, waarbij NBC naar verluidt een advertentiespot van 30 seconden verkocht voor $ 900.000.
Een succesvolle en onveranderlijke formule
De parade begon in 1924 en wordt sinds 1954 landelijk uitgezonden op NBC. Hoewel Macy’s het omschrijft als een ‘geschenk’ aan de natie, is de parade lange tijd een zaak op zichzelf geweest. Volgens een verslag uit 2019een merk dat de nieuwe ballon sponsort, zal naar verwachting ongeveer $ 200.000 aan bouw- en paradekosten betalen. Maar dit is natuurlijk zo resulterend in enkele minuten on-air discussie ballonnen (of praalwagens of shows), merk- of entertainmenteigendom van een presentator.
Dit is hoe de parade al tientallen jaren loopt – en misschien helpt de in wezen onveranderlijke formule het succes ervan te verklaren. Tegenwoordig is het een werkelijk iconisch evenement ingebed in de popcultuur door verschillende optredens in films en tv-shows, en talloze herinneringen. Zelfs als je de parade al jaren niet meer hebt gezien, ken je de essentie ervan.
Eén theorie over de blijvende populariteit van de show is dus dat het, net als kalkoen en vulling, een variatie op troostmaaltijd is. Meer dan tien jaar geleden, toen het aantal kijkers van veel mainstream-uitzendingen begon af te nemen, bleef de parade stabiel en werd de impact ervan vergroot door simpelweg stil te staan.
De afgelopen jaren is het aantal kijkers echter niet alleen gestopt, maar ook begonnen toe te nemen, waardoor het vorige recordaantal kijkers wordt overtroffen. Een woordvoerder van Macy’s prees het “getalenteerde Macy’s Studio-team” van ambachtslieden en andere experts die het evenement hadden ontworpen, en natuurlijk was het proces net zo luxueus als altijd.
A interessantere theorieUitgezonden parades zijn echter ideaal voor een wereld van fractionele aandacht. Elke paar minuten is er iets nieuws en niets daarvan vereist diepe concentratie. Het evenement van dit jaar inbegrepen 34 ballonnen, 28 praalwagens, 28 artiesten, 11 fanfares en 33 clownploegen zorgen ervoor dat deze parade een constante stroom nieuwigheden is. Het is eigenlijk een bewegende analoge haspel.
In een virtueuze cirkel wordt het publiek aangetrokken tot merken uit de popcultuur, die meer kijkers trekken. zei een directeur van Macy’s die betrokken was bij de productie van de parade Freakonomie podcast vorig jaar dat het doel was om ‘oude karakters’ in evenwicht te brengen met ‘nieuwe karakters’, gericht op een publiek van alle leeftijden. Nog beter: Alle de inhoud is in wezen escapistisch en zeker apolitiek, wat voldoende reden biedt om het onderwerp te veranderen in iets onschadelijks wanneer die knorrige oom op zoek gaat naar ruzie.
En hoewel Macy’s misschien vaag is over de zakelijke details die de specifieke inhoud van de parade van een bepaald jaar helpen vormgeven, is het vinden van een evenwicht tussen hedendaagse relevantie en tijdloze traditie waarschijnlijk de sleutel om het publiek aan te spreken. En uiteraard is alles fundamenteel met elkaar verbonden marketing evenement – een reeks popcultuur- en merkpromoties, onder de paraplu van Macy’s eigen merk. Maar niemand lijkt er last van te hebben. Misschien is dit in de aanloop naar Black Friday waar veel mensen naar op zoek zijn. Een woordvoerder van Macy’s noemde de parade ‘de officiële aftrap van het vakantieseizoen’. Dat lijkt meer dan ooit waar.
Uiterste deadline voor Fast Company Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 12 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
