De Amerikaanse luchtmacht zal meer straaljagers en bommenwerpers van de volgende generatie nodig hebben om China te bestrijden, betogen voormalige piloten en luchtmachtexperts in een nieuw rapport.
Ze zeiden luchtmacht zullen meer nieuwe en toekomstige B-21 Raider-bommenwerpers en F-47-straaljagers moeten aanschaffen dan ze momenteel hebben gepland. Onvoldoende aantallen zouden de dienst kunnen dwingen conservatief te opereren, wat China mogelijk een voorsprong in de strijd zou kunnen geven, waarschuwden ze in het Mitchell Institute for Aerospace Studies. beleidsdocument deze week uit.
Het rapport stelde dat China’s anti-toegangs- en gebiedsontkenningsnetwerk, samen met zijn natuurlijke geografie, een toevluchtsoord creëert van waaruit zijn lucht- en raketverdediging kan worden afgevuurd. De wapens waarover de Chinese strijdkrachten in deze heiligdommen beschikken zouden een bedreiging kunnen vormen voor de Amerikaanse strijdkrachten, waardoor de eliminatie ervan van cruciaal belang zou zijn voor Amerikaanse operaties.
“De bommenwerpers en stealth-jagers van de luchtmacht hebben het overlevingsvermogen dat nodig is om dreigingsgebieden met een hoge dichtheid binnen te dringen, maar hebben niet voldoende aanvalscapaciteit om een conflict met China het hoofd te bieden”, schreven de auteurs van het rapport Heather Penney en de gepensioneerde luchtmachtkolonel Mark Gunzinger.
De ‘desinvesteren om te investeren’-strategie van de luchtmacht, waarbij oudere vliegtuigen buiten gebruik worden gesteld om plaats te maken voor nieuwe, heeft de vloot gekrompen en de paraatheid beïnvloed. Foto van de Amerikaanse luchtmacht door vlieger 1e klas Heather Amador Paulino
De auteurs stellen voor dat de luchtmacht minstens 200 B-21’s en 300 F-47’s inzet, wat grofweg het dubbele is van de huidige plannen van de strijdmacht. De luchtmacht zei dat het minstens 185 door Boeing ontwikkelde F-47’s en minstens 100 F-47’s zou kopen. De B-21 is vervaardigd door Northrop Grumman. Het Mitchell Institute identificeerde Boeing en Lockheed Martin als supporters.
De auteurs bevelen ook aan om de Lockheed-inkoop van de vijfde generatie te verhogen F-35 Bliksem II Boeing’s geavanceerde Joint Strike Fighter en F-15EX Eagle II.
Tijdens een virtueel evenement waarin het nieuwe rapport werd besproken, zei Penney, een voormalige F-16-piloot, dat conflicten uit het verleden in Korea en Vietnam, evenals de aanhoudende oorlog van Rusland in Oekraïne, hebben aangetoond dat als het leger de vijandelijke bases en schuilplaatsen niet vernietigt, ze daarin vast zullen komen te zitten. uitputtingsoorloggeleidelijke vrijgave van personeel en middelen en weinig beweging op het slagveld.
In een conflict met China zullen de VS waarschijnlijk te maken krijgen met geavanceerdere luchtverdediging dan vorig jaar Middernacht Hamer operaties tegen Iran of de Operatie Absolute Resolve van dit jaar tegen Venezuela. Zonder een grotere vliegtuigreserve, zei Penney, zullen de tactieken van de luchtmacht voor het aanvallen van Chinese heiligdommen waarschijnlijk minder agressief moeten zijn om onnodige risico’s voor de beperkte vloot te voorkomen.
Volgens het rapport is het in dienst houden van oudere vliegtuigen van cruciaal belang voor de gereedheid van de vloot. Foto van de Amerikaanse luchtmacht door Todd Schannuth
De B-21 bevindt zich in een vroege, lage productiefase, hoewel de leveringen slechts testvliegtuigen zijn en geen operationele vliegtuigen, terwijl het contract voor het ontwerp en de ontwikkeling van de F-47 straaljager pas vorig jaar werd toegekend.
De verwachting is dat beide vliegtuigen de komende jaren niet in grote aantallen zullen opereren. Ondertussen vertrouwde de luchtmacht op oudere, maar nog steeds capabele bommenwerpers zoals de B-52 Stratofortress, B-1 Lancer en B-2 Spirit.
Het Mitchell Institute zegt dat een budgetverhoging van minstens 40 miljard dollar per jaar hogere inkoopniveaus zou kunnen ondersteunen, evenals de aanschaf van onbemande Collaborative Combat Aircraft, of ‘loyal wingman’-drones, waarvan luchtmachtfunctionarissen zeggen dat ze bemande vliegtuigen niet zouden vervangen, maar eerder zouden aanvullen.
Er zijn verschillende beoordelingen gevonden Vloot van de luchtmacht is de kleinste, oudste en minst gevechtsklare van de afgelopen decennia. Op basis van deze cijfers vormen de huidige voorraden gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en inlichtingen-, surveillance- en verkenningsvliegtuigen slechts een fractie van de strijdkrachten uit de Koude Oorlog.
Tegelijkertijd hebben experts benadrukt dat de luchtmacht onder toenemende druk staat als gevolg van voortdurende conflicten en missies. In een rapport van het Amerikaanse Government Accountability Office uit 2024 staat dat voortdurende inzet de paraatheid, het personeel, de uitrusting en de vliegtuigen van de luchtmacht heeft verminderd. Een overheidswaakhond ontdekte dat de dienst bezig was het probleem op te lossen, maar dat de vraag naar troepen groter bleef dan de capaciteit.
