De blauwdruk om te verslaan Oleksandr Usyk is heel eenvoudig, aldus de Olympische gouden medaillewinnaar –– en hij heeft erop aangedrongen Deontay Wilder om aantekeningen te maken.
Usyk en Wilder zijn momenteel in gesprek over een mogelijk gevecht volgend jaarde onderhandelingen begonnen nadat de verenigde zwaargewichtkampioen publiekelijk ‘The Bronze Bomber’ noemde.
Het zou de meest getalenteerde bokstechnicus koppelen aan een van de meest destructieve punchers, hoewel de versie van Wilder zich op enige afstand bevindt van zijn woeste hoogtepunt.
Net zoals Muhammad Ali zichzelf bewees tegen de beste zwaargewichten van zijn tijd – Joe Frazier, Ken Norton en George Foreman – heeft Usyk de beste boksers van zijn generatie uitgeschakeld.
Overwinningen op Anthony Joshua, Daniel Dubois en Tyson Fury hebben de Oekraïner tweemaal tot de bepalende zwaargewicht van de moderne tijd gemaakt.
Wilder is echter niet langer de WBC-kampioen die ooit met gemak door de divisie scheurde. De opeenvolgende verliezen tegen Joseph Parker en Zhilei Zhang hebben zijn carrière op een kruispunt gebracht, met het gevoel dat de tijd hem eindelijk zal inhalen.
Als Wilder een van de grootste tegenslagen in de zwaargewichtdivisie wil veroorzaken, zou hij het slechter kunnen doen dan naar Egor Mekhontsev luisteren.
Op de Olympische Spelen van 2012 in Londen won Mekhontsev goud in de lichte zwaargewichtklasse voor Rusland, terwijl Usyk bovenaan het zwaargewichtpodium stond voor Oekraïne. Drie jaar eerder bereikte Mekhontsev echter iets dat geen enkele andere vechter – noch amateur noch professional – ooit had bereikt: hij versloeg Usyk.
Het tweetal ontmoette elkaar in de halve finale van de Wereldkampioenschappen Amateurs 2009 in Milaan, waar Mekhontsev een puntenoverwinning behaalde op weg naar goud. Hoewel zijn professionele carrière deze amateursuccessen niet heeft kunnen weerspiegelen, schetste Mekhontsev onlangs zijn aanpak om Usyk te verslaan tijdens een gesprek met Wilder, gefilmd door ES-nieuws.
“Ik zei tegen hem: beweeg snel, beweeg snel, gewoon snelheid. Hij is een grote, sterke kerel. Als je wilt winnen, heb je grote snelheid nodig. Je hebt snelheid nodig zoals Usyk. Als je bodyshots gooit, valt hij. Hij houdt niet van bodyshots. Kijk naar mijn amateurgevecht met hem – hij houdt niet van heartshots.”
Het richten op het lichaam van Usyk is lange tijd een onderwerp van gesprek geweest en leek zijn vruchten af te werpen tijdens de wereldtiteluitdaging van Daniel Dubois in augustus 2023, toen de Brit dacht dat hij Usyk met een lichaamsslag had uitgeschakeld in de vijfde ronde in Polen. Scheidsrechter Luis Pabon oordeelde dat de klap laag was en gaf Usyk volledige hersteltijd.
Usyk hergroepeerde zich om Dubois in de negende ronde tegen te houden en onderstreepte eerder dit jaar krachtig zijn suprematie, waardoor de Londenaar opnieuw werd tegengehouden in hun herkansing. Het resultaat kroonde hem tot de onbetwiste tweevoudig zwaargewichtkampioen, dit keer met een knock-out in de vijfde ronde –– en liet de hele divisie nog steeds op zoek naar antwoorden.
