Soms kan een transactie meer zijn dan alleen een uitwisseling van activa tussen teams.
Het kan een bericht sturen.
Of dat is wat Jason Botterill, algemeen directeur van Seattle Kraken, vrijdag dacht toen hij veteraan Mason Marchment uitdeelde aan Columbus voor een paar draftkeuzes, blijft onduidelijk. Maar wat zeker is, is dat zijn team de boodschap heeft begrepen.
De Kraken lieten zaterdag een slip van vier wedstrijden vallen en wonnen voor de tweede keer in 12 wedstrijden (2-9-1), waarbij ze gastheer San Jose Sharks met 4-2 versloegen.
De Kraken zullen maandagavond hun pre-vakantie roadtrip in Californië voortzetten wanneer ze het opnemen tegen de Ducks in Anaheim.
Kraken-coach Lane Lambert was vaag over de theorie van ‘een bericht verzenden’.
“Wat de handelsbesprekingen betreft, laten we dat over aan Botterill”, zei Lambert. “We moesten onze verhaallijn hier een beetje veranderen.”
Aanvaller Kaapo Kakko, die dit seizoen twee stints miste vanwege een blessure, nam de plek van Marchment in op de bovenste linie van de Kraken naast Matty Beniers en Jordan Eberle, en Ryan Winterton werd terug in de opstelling geplaatst op de vierde linie.
“Het zal kansen bieden voor een aantal andere spelers”, aldus Lambert. “Dat is wat we het hele jaar hebben gedaan, of het nu vanwege blessures is of vanwege de huidige situatie.”
Eeli Tolvanen en Chandler Stephenson hadden elk een doelpunt en een assist voor de Kraken en doelverdediger Joey Daccord maakte 35 reddingen.
“Je raakt gefrustreerd als je geen wedstrijden wint”, zei Tolvanen. “We hebben de afgelopen dagen wat gepraat. Het was niet alsof we de zaken moesten omdraaien. We hadden het erover dat we los moesten spelen, ons eigen spel moesten spelen en zelfverzekerd moesten spelen. Ik denk dat iedereen dat deed (zaterdag).”
De Kraken scoorden drie doelpunten in het derde kwartaal nadat San Jose in de eerste minuten van de periode een 2-1 voorsprong nam na een toevalstreffer. Een schot raakte de paal, waarna de puck via Daccord van richting veranderde voordat hij over de doellijn druppelde.
Het was de zesde keer dat de Kraken in de derde periode terugkwamen om dit seizoen een overwinning te claimen, waarmee ze met Vegas de meeste punten in de competitie behaalden.
Het voelt goed om te winnen. “Het voelt goed, maar we weten hoe het tegenwoordig gaat”, zei Stephenson, die in vier wedstrijden op rij heeft gescoord en op een streak van acht wedstrijden staat (vijf doelpunten, vier assists). “Ik ga duidelijk genieten van deze wedstrijd. Ik vond de manier waarop we speelden leuk.”
De Ducks overwonnen het doelpunt van Marchment in zijn Columbus-debuut zaterdag en versloegen de bezoekende Blue Jackets met 4-3.
Mikael Granlund had een doelpunt en een assist voor de Ducks en Pavel Mintyukov scoorde het winnende doelpunt met nog 3:29 te gaan. Doelman Lukas Dostal maakte 23 reddingen in de overwinning nadat hij de avond ervoor werd teruggetrokken uit een 8-3 nederlaag op bezoek bij Dallas.
“We begonnen beter, we kwamen daar al vroeg op voorsprong”, zei Granlund. “We stonden na rust niet met 4-1 achter (zoals tegen Dallas). Dat veranderde de wedstrijd een beetje. Twee punten waren goed voor ons.”
De Ducks keerden terug naar de top van de Pacific Division na vier van hun voorgaande vijf wedstrijden te hebben verloren (1-3-1).
“Het was een geweldige reactie”, zei Ducks-coach Joel Quenneville. “Aanvankelijk was dit de reactie waar we op hoopten, en het bracht ons in een heel goede positie. … Het was in veel opzichten een belangrijke overwinning. We vroegen om een reactie, en die kregen we.”
–Media op veldniveau
