De twee beste keuzes van de New York Rangers uit de NHL Draft van 2023 hebben onmiddellijk indruk gemaakt en tonen hun vaardigheden en vastberadenheid op het ijs. Vooral Gabe Perreault was een uitblinker en overtrof zijn inspanningen met een hattrick tegen de Detroit Red Wings, wat zijn totaal op 25 punten bracht in slechts 49 NHL-wedstrijden. Ondertussen maakte Drew Fortescue een indrukwekkend thuisdebuut en voegde een aantal spannende momenten toe aan een uitdagend seizoen voor de Rangers.
Terwijl organisaties hun roosters evalueren, staan sommige potentiële klanten die lang op hun kans hebben gewacht eindelijk in de schijnwerpers. Elke dag biedt Matthew Robertson, Jaroslav Chmelar, Adam Sykora en Dylan Garand een nieuwe kans om zich op NHL-niveau te vestigen, en ze omarmen de uitdaging met enthousiasme.
Onder de jonge spelers heeft Sykora, die onlangs werd teruggeroepen uit de AHL, misschien wel de grootste indruk in korte tijd gemaakt. De 21-jarige werd in 2022 als 63e overall opgesteld en is momenteel bezig aan zijn derde volledige seizoen bij de Hartford Wolf Pack. Zijn aanstekelijke houding en werkethiek hebben hem de steun van teamgenoten en fans opgeleverd. Na een doelpunt te hebben gescoord in een indrukwekkende 8-1 overwinning op de Washington Capitals, heeft Sykora nu drie doelpunten en één assist in zijn eerste zeven wedstrijden.
Chmelar, Sykora’s goede vriend en kamergenoot in Hartford, heeft zich ook goed aangepast sinds hij overstapte van Providence College. De 22-jarige, in 2021 als 144e overall geselecteerd, heeft zijn prestaties in een vierdelijnsrol verbeterd, waardoor hij zichzelf effectief op het ijs heeft gepositioneerd om scoringskansen te creëren. Hij droeg bij met een secundaire assist op het doel van Sykora, waarmee hij zijn groeiende invloed toonde.
Voorin heeft Matthew Robertson zijn rol bij Rangers versterkt na een trage start. De 49e overall keuze in 2019 bracht vier seizoenen door in Hartford voordat hij vorig seizoen eindelijk werd gebeld. Sindsdien is hij een betrouwbare verdediger geworden. Hij speelde in 59 van de laatste 60 wedstrijden en maakte zelfs enkele minuten, waarmee hij dit seizoen op de vijfde plaats staat onder de Rangers-verdedigers.
Dylan Garand, de beginnende doelverdediger, heeft ook naam gemaakt met een indrukwekkende start, met een 1-0-1 record met een savepercentage van .954 en een gemiddelde van 1,44 doelpunten tegen. Hoofdcoach Mike Sullivan sprak zijn vertrouwen uit in de capaciteiten van Garand en merkte haar sterke spel aan het net op. Garand werd in 2020 als 103e overall geselecteerd en bracht de afgelopen vier seizoenen door in de AHL voordat hij eindelijk de oproep kreeg waar hij al lang naar verlangde.
Noah Laba hoefde niet zo lang te wachten als de anderen, maar paste zich snel aan aan de NHL na een korte periode bij de Wolf Pack. Hij behaalde bijna een hattrick van Gordie Howe tijdens de laatste wedstrijd tegen de Capitals, waarbij hij assists gaf en betrokken raakte bij de strijd, waarmee hij zijn veelzijdigheid en vasthoudendheid toonde.
Deze vier kandidaten hebben hun lange wachten zeker beloond, wat hun potentieel en vastberadenheid in de NHL bewees. Bij elke wedstrijd blijven ze hun weg banen en dragen ze bij aan het toekomstige succes van de Rangers.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
