De Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, werd voor het eerst in eeuwen de toegang tot de Heilig Grafkerk ontzegd om de Palmzondagmis te vieren, nadat hij door de Israëlische politie was afgewezen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem veroordeelde het “slechte precedent”, waarin kardinaal Pierbattista Pizzaballa en pater Francesco Ielpo door de autoriteiten werden afgewezen.
Het incident ‘houdt geen rekening met de gevoeligheden van miljarden mensen over de hele wereld’, aldus de verklaring. Er wordt gezegd dat de twee werden tegengehouden terwijl ze privé liepen zonder enig kenmerk van processie of ceremonie, en moesten terugkeren.
“Voor het eerst in eeuwen werd het kerkleiders verboden de Palmzondagmis te vieren in de Heilig Grafkerk”, aldus de verklaring.
De Israëlische regering gaf later een verklaring af waarin zij zei dat zij instructies had gegeven aan alle heilige plaatsen van alle religies dat massabijeenkomsten niet mogelijk zouden zijn vanwege het risico van Iraanse luchtaanvallen in de regio.
Sinds de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran op 28 februari de aanleiding vormde voor de oorlog tegen Iran, hebben de Israëlische autoriteiten grote bijeenkomsten verboden, onder meer in synagogen, kerken en moskeeën.
De Israëlische president Isaac Herzog herhaalde later de uitleg van de regering dat haar benadering van de situatie “voortkomt uit bezorgdheid over de veiligheid.” Maar Herzog voegde eraan toe dat hij met kardinaal Pizzaballa had gesproken om zijn “grote droefheid over het ongelukkige incident van vanochtend” te uiten en dat Israël vastbesloten was “de status quo op de heilige plaatsen van Jeruzalem te handhaven.”
Europese leiders reageerden
Dit incident leidde tot verontwaardiging in heel Europa en de katholieke wereld.
Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, veroordeelde de maatregel als een “schending van de godsdienstvrijheid en de al lang bestaande bescherming van heilige plaatsen”.
“De vrijheid van aanbidding in Jeruzalem moet volledig worden gegarandeerd, zonder uitzondering, voor alle religies. Het multireligieuze karakter van Jeruzalem moet worden beschermd”, voegde hij eraan toe in een post op sociale media.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni bekritiseerde de acties van de Israëlische politie en zei dat het incident “niet alleen een schending was van de gelovigen, maar ook van elke gemeenschap die de religieuze vrijheid respecteert”.
De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani vertelde X apart dat hij de Israëlische ambassadeur had ontboden vanwege het incident.
De Franse president Emmanuel Macron noemde het “zorgwekkend” en bood zijn volledige steun aan katholieke figuren. “Ik veroordeel deze beslissing van de Israëlische politie, die bijdraagt aan de ongebreidelde schending van de status quo van de heilige plaatsen in Jeruzalem”, schreef hij in een bericht op X.
Palmzondag, waarmee de Goede Week voor christenen wordt geopend, markeert volgens de Bijbel de laatste intocht van Christus in Jeruzalem, dagen vóór zijn kruisiging en opstanding.
Openbare bijeenkomsten zijn, in overeenstemming met de Israëlische beperkingen, beperkt tot ongeveer 50 personen.
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem en de Custody of the Holy Land drukken hun diepe droefheid uit en verontschuldigen zich tegenover christenen over de hele wereld dat het gebed, op een van de heiligste dagen op de christelijke kalender, op deze manier is verhinderd.
Aanvullende bronnen • AFP
