De Iraanse Opperste Leider, ayatollah Ali Khamenei, gaf president Trump de schuld van de doden en gewonden van demonstranten tijdens recente demonstraties die het land in het Midden-Oosten opschudden.
“Wij beschouwen de Amerikaanse president schuldig aan het verlies aan mensenlevens, de schade en de beschuldigingen die hij tegen de Iraanse natie heeft geuit”, zei hij volgens persbureau Agence France-Presse. Khamenei sprak een menigte supporters toe in een toespraak ter gelegenheid van de religieuze feestdag.
Khamenei omschreef de protesten ook als een ‘Amerikaanse samenzwering’ en beschuldigde de Verenigde Staten ervan ‘Iran weer onder militaire, politieke en economische overheersing te brengen’. Hij noemde Trump ook een ‘misdadiger’, aldus Reuters.
“Deze laatste anti-Iraanse ophitsing is anders omdat de Amerikaanse president er persoonlijk bij betrokken is”, zei Khamenei volgens Reuters.
Het protest begon als demonstraties tegen economische tegenspoed en ontwikkelde zich al snel tot landelijke protesten tegen de leiding van de Islamitische Republiek.
Anoniem / Getty Images
De demonstraties duurden ruim twee weken voordat de autoriteiten met brutaal optreden begonnen. Het internet in Iran is afgelopen weekend afgesloten en informatie vanuit het land is nog steeds moeilijk te verkrijgen. Twee bronnen in de Islamitische Republiek, waaronder één in Iran, die dinsdag naar het buitenland konden bellen, vertelden CBS News dat is minimaal 12.000 en er wordt gevreesd dat maar liefst 20.000 mensen worden gedood. Duizenden anderen werden gearresteerd en zitten nu in hechtenis geconfronteerd met de mogelijkheid van de doodstraf voor deelname aan demonstraties.
Trump vertelde dinsdag aan Tony Dokoupil, presentator van CBS Evening News, dat er “zeer krachtige actie” zou plaatsvinden tegen het Iraanse regime als het vermoedelijke demonstranten zou ophangen. Hij zei in het Oval Office woensdag dat “ons is verteld dat het moorden in Iran is gestopt, het is gestopt, het is gestopt.”
“Ze zeggen dat de moorden zijn gestopt en dat er geen executies zullen plaatsvinden”, zei hij, waarbij hij “zeer belangrijke bronnen aan de andere kant” citeerde, maar geen details gaf. ‘Er zouden vandaag veel executies moeten plaatsvinden, maar die zullen niet plaatsvinden. En daar gaan we achter komen.’
Vrijdag nam Trump zelfs de ongebruikelijke stap om de Iraanse regering te bedanken voor het niet doorzetten van de executie van wat volgens hem bedoeld was om honderden politieke gevangenen te doden.
“Iran annuleerde de ophanging van meer dan 800 mensen”, zei hij tegen verslaggevers toen hij het Witte Huis verliet om het weekend door te brengen op zijn landgoed Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, en voegde eraan toe dat hij “groot respect” had voor de maatregel.
Trump heeft herhaaldelijk zijn steun uitgesproken voor de demonstranten en tegen Iran gezegd dat ‘hulp onderweg is’. De regering-Trump zegt dat de president dat heeft gedaan verschillende keuzes die hij kan gebruiken, variërend van conventionele militaire aanvallen tot cyberoorlogvoering.
