Bennedict Mathurin blijft halfvol kijken terwijl de Indiana Pacers een einde willen maken aan een verliesreeks van acht wedstrijden wanneer ze woensdag in Indianapolis tegenover de Charlotte Hornets staan.
Indiana heeft momenteel het slechtste record in de competitie, nadat Oklahoma City Thunder vorig seizoen zeven wedstrijden in de NBA Finals had gespeeld.
Mathurin is echter optimistisch dat de Pacers slechts één opeenvolgende overwinning nodig hebben om weer in de strijd te komen.
“Op dit moment staan we 1-13, maar er zijn teams in de NBA die tien wedstrijden op rij hebben gewonnen”, zei hij nadat Indiana maandag met 127-112 verloor van de Eastern Conference-leidende Detroit Pistons. “Waarom kunnen we geen team zijn dat tien wedstrijden op rij wint? Het gaat om geloof, om doen wat goed is voor ons team.
“…We moeten er gewoon mee doorgaan. Mensen doen alsof dit het einde van de wereld is. Als het 1-57 was, zou ik misschien zeggen, maar 1-13 – we hebben veertien wedstrijden gespeeld. Het is nog niet eens 15% van het seizoen. Ik ben nog steeds positief. … Ik ben erg opgewonden. We hebben veel wedstrijden verloren, maar zoals ik al zei, het is nog vroeg. We hebben een kans om de zaken om te draaien. Daar geloof ik volledig in.”
Pascal Siakam had 29 punten en zeven rebounds tegen Detroit, terwijl Mathurin 25 punten scoorde in zijn eerste wedstrijd nadat hij zijn voorgaande elf wedstrijden had gemist met een rechterteenblessure.
Mathurin was slecht, met twee punten en drie fouten in de eerste helft, voordat hij in de laatste twee kwartalen negen en veertien scoorde.
“(Zijn) eerste helft was zwaar vanwege zijn fouten”, zei Pacers-coach Rick Carlisle. “(Mathurin) kon qua ritme niets doen. In het derde kwart kwam hij in het ritme. Hij had een geweldige rek in de tweede helft, en dat was echt goed om te zien.”
Het grootste probleem voor Indiana zijn de omzetcijfers. De Pacers scoorden 21 punten tegen de Pistons, wat neerkwam op 30 punten.
Op de vraag of hij iets zag aan de hoge cijfers, antwoordde Carlisle: “Ja, gooi het naar het team in het blauw (Detroit) en niet naar het team in het wit (Indiana).
“Ze waren fysiek, ze drukten over het hele veld. Ze speelden met veel lichamelijkheid, wrijving, en ze dwongen ons om sommige dingen te doen. En sommige daarvan werden zonder geweld gedaan. De dingen die niet geforceerd werden, waren de dingen die we moesten opruimen.”
Charlotte kreeg een tegenslag van drie wedstrijden na een zware nederlaag van 110-108 tegen de Toronto Raptors op maandag.
Toronto’s RJ Barrett scoorde de tiebreak met nog 18 seconden te gaan in het vierde kwartaal voordat Ryan Kalkbrenner, Miles Bridges en Collin Sexton in de laatste seconden allemaal te kort kwamen voor de Hornets.
Kon Knueppel droeg 24 punten bij, Bridges droeg 22 punten bij en LaMelo Ball voegde 20 punten toe.
“Ik had het gevoel dat we de wedstrijd een stuk beter moesten afsluiten”, zei Sexton, die 17 punten scoorde. “Dit was een leerervaring. We zullen ervan blijven leren.”
Charlotte-coach Charles Lee was trots op de geest die zijn team toonde.
“Ik hou van het gevecht en het concurrentievermogen”, zei hij. “Ik vond ons proces leuk bij veel van de acties die we laat in de wedstrijd maakten. Ik dacht dat we onszelf een kans gaven om te winnen met onze uitvoering, met ons vermogen om enkele open schoten of enkele aanvallende rebounds te creëren.”
–Media op veldniveau
