LONDEN — LONDEN (AP) — De Amerikaanse president Donald Trump veroorzaakte vrijdag woede en angst in Groot-Brittannië met zijn suggestie dat troepen uit NAVO-landen tijdens de oorlog in Afghanistan uit de frontlinie zouden blijven.
In een interview met Fox News in Davos, Zwitserland, zei Trump donderdag dat hij niet geloofde dat de NAVO er zou zijn om de VS te steunen als hem daarom werd gevraagd.
“Ik zeg altijd: zullen ze er zijn als we ze nodig hebben, en dat is echt de ultieme test en daar ben ik niet zeker van”, zei Trump. ‘We hebben ze nooit nodig gehad, we hebben ze nooit echt om iets gevraagd. Weet je, ze zeiden dat ze troepen naar Afghanistan stuurden, of dit of dat, en dat deden ze ook, ze bleven een beetje achter, een beetje buiten de frontlinies.’
In Groot-Brittannië, dat de VS steunde in Afghanistan na de terroristische aanslagen van 11 september 2001, en, nog controversiëler, in Irak twee jaar later, was de reactie verschrikkelijk. Toenmalig premier Tony Blair zei na 11 september dat Groot-Brittannië ‘schouder aan schouder’ met de VS zou staan in zijn reactie op Al-Qaeda-aanvallen.
Meer dan 150.000 Britse troepen dienen in Afghanistan in de jaren na de door de VS geleide invasie in 2001 stierven tijdens de campagne het grootste contingent na de VS en 457 mensen.
“Britse troepen moeten herinnerd worden om wie ze waren: helden die hun leven gaven voor onze natie”, zei de Britse minister van Defensie John Healey.
Ben Obese-Jecty, een parlementslid dat in Afghanistan diende als kapitein bij het Royal Yorkshire Regiment, zei dat het “verontrustend was om te zien hoe de offers van ons land en onze NAVO-partners zo genegeerd werden door de president van de Verenigde Staten.”
Dit is niet de eerste keer dat Trump de afgelopen dagen de inzet van de NAVO-landen bagatelliseert. Dit is vandaag de dag een van de belangrijkste aanvalslijnen geworden het vergroten van de dreiging om Groenland, een semi-autonome regio die tot Denemarken behoort, te veroveren.
De opvatting van Trump dat de NAVO-landen niet zullen komen opdagen wanneer daarom wordt gevraagd, staat in schril contrast met de werkelijkheid.
De enige keer Artikel 5 van het oprichtingsverdrag van de NAVO werd gebruikt als reactie op de terroristische aanslagen op de VS op 11 september 2001. Het artikel is een gemeenschappelijke verdedigingsclausule die alle lidstaten verplicht andere leden bij te staan wier soevereiniteit of territoriale integriteit mogelijk wordt bedreigd.
“Toen Amerika ons na 11 september nodig had, waren we daar”, zei de voormalige Deense pelotonscommandant Martin Tamm Andersen.
Denemarken is een sterke Amerikaanse bondgenoot geweest Vierenveertig Deense soldaten stierven in Afghanistan, het hoogste dodental per hoofd van de bevolking onder de coalitietroepen. Acht anderen stierven in Irak.
De laatste controverse rond Trump vond eind deze week plaats toen hij te maken kreeg met kritiek – en weerstand – over zijn pogingen om de controle over Groenland over te nemen.
Het dreigement van Trump om tarieven op te leggen aan Europese landen die zich verzetten tegen zijn ambitie om Groenland te annexeren, roept vragen op over de toekomst van de NAVO. Hoewel Trump treedt af Na een ontmoeting met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte, waarin hij zei dat ze een “kader” hadden gecreëerd voor een overeenkomst over de veiligheid in het Noordpoolgebied, kregen de trans-Atlantische betrekkingen een klap te verduren.
Het is onwaarschijnlijk dat zijn laatste opmerkingen de betrekkingen zullen verbeteren.
Diane Dernie, wier zoon Ben Parkinson ernstig gewond raakte toen een landrover van het Britse leger in 2006 een mijn in Afghanistan raakte, zei dat de laatste opmerkingen van Trump de “ultieme belediging” waren en riep op tot De Britse premier Keir Starmer om Trump over hen te bestrijden.
‘Roep hem maar op,’ zei hij. “Geef steun aan degenen die vechten voor dit land en voor onze vlag, want het is ongelooflijk.”
