Dit is een verontrustende trend. Bedrijven richten zich op oudere consumenten en beweren gemakkelijke antwoorden te hebben op ernstige ziekten waarvoor geen bewezen remedie bestaat. Dat is een van de beschuldigingen FTC-actie tegen telemarketeer Health Center, Inc., gevestigd in Nevada. Een andere telling betwist wat wij ‘eigen inkomen’ noemen.
Volgens telemarketingscripts, websites, sociale media en getuigenissen van de zogenaamd tevreden klanten van Health Center kunnen de Rejuvi-Cell orale spray en de Rejuvi-Sea en Rejuvi-Stem-pillen van het bedrijf een breed scala aan medische aandoeningen behandelen: van kanker, de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson tot hepatitis, hartaanvallen en hoog cholesterol. Bij het promoten van het product, dat wordt verkocht in pakketten die tussen de €350 en €800 kosten, controleert het bedrijf zoekwoordvakken met wetenschappelijk klinkende termen zoals homeopathie, toename van volwassen stamcellenEn marien fytoplankton.
Het bedrijf beweert dat ziekten zoals diabetes, reumatoïde artritis en dementie “aanzienlijk kunnen worden verminderd of zelfs geëlimineerd” door het gebruik van zijn producten. Volgens klachtTelemarketeers van het Health Center – die de opdracht kregen het script woord voor woord te volgen – vertelden consumenten dat het hoofdbestanddeel van Rejuvi-Sea ‘je lichaam alkalisch maakt… zodat kankercellen niet kunnen groeien.’ Dan zijn er nog de oprechte getuigenissen van klanten die beweren dat ze dankzij de producten “in de lucht lopen” en “verbaasd en verlost” zijn.
Maar de FTC zei dat het bedrijf geen enkel onderzoek heeft uitgevoerd waaruit blijkt dat het product een ziekte of gezondheidstoestand geneest of behandelt, en er zijn geen klinische onderzoeken bij mensen in de wetenschappelijke literatuur die dat aantonen. Bovendien wordt in de rechtszaak beweerd dat sommige van de lovende kritieken die afkomstig lijken te zijn van tevreden klanten uit het hele land in werkelijkheid een “zelfverklaring” zijn – getuigenissen van de eigen medewerkers van het Wellnesscentrum.
Om deze zaak op te lossende beklaagden hebben ingestemd met de voorwaarden van het gerechtelijk bevel, inclusief de eis dat verschillende gezondheidsclaims worden ondersteund door gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde klinische onderzoeken bij mensen. Bijna het volledige vonnis van $8,6 miljoen zal worden opgeschort, op basis van hun financiële toestand.
Afgezien van de voor de hand liggende punten dat de FTC medicijnen gericht op oudere consumenten nauwlettend in de gaten houdt en dat bedrijven de aanbevelingen van werknemers niet als onafhankelijke meningen mogen beschouwen, illustreert deze zaak twee andere belangrijke principes. Eerst, De onwettige praktijken van de beklaagden waren onderworpen aan voorafgaande handhavingsmaatregelen door de procureur-generaal van Iowa. Bedrijven hoeven niet één keer te worden geïnformeerd over de noodzaak om hun gezondheidsclaims te onderbouwen – en al helemaal niet twee keer. Seconde, de klacht bevatte beschuldigingen van wangedrag Verkoopregels voor telemarketingdie een verkeerde voorstelling van zaken verbiedt over “elk materieel aspect van de prestatie, werkzaamheid, aard of essentiële kenmerken van de goederen of diensten die het onderwerp zijn van een verkoopaanbod.” Dat is nog een reden om uw telemarketinginspanningen op peil te houden.
