HARARE, Zimbabwe — De Franse energiegigant TotalEnergies kondigde donderdag de hervatting aan van een gasproject ter waarde van 20 miljard dollar in het noorden van Mozambique, dat in 2017 werd stopgezet. 2021 vanwege opstand in het gebied waarbij duizenden mensen omkwamen en meer dan 1 miljoen mensen ontheemd raakten.
Het project voor vloeibaar aardgas zou een van de grootste energie-investeringen in Afrika zijn en zal naar verwachting economische groei opleveren voor het land met 34 miljoen inwoners aan de zuidoostelijke kust van Afrika.
Bij de aankondiging van de “volledige herstart van de activiteiten”, zei Patrick Pouyanné, CEO van TotalEnergies, dat zijn bedrijf de eerste gasleveringen in 2029 verwacht, en beloofde hij “een grote toename van de activiteit in de komende maanden.”
“De overmacht is voorbij”, zei Pouyanné op het evenement dat werd bijgewoond Mozambique Een project is een projectsite.
TotalEnergies schortte de activiteiten daar in april 2021 op toen de rebellenbeweging aan kracht won en de aanvallen zich over Cabo Delgado verspreidden, waardoor gemeenschappen rond de projectlocatie werden gedestabiliseerd.
Als reactie hierop heeft Mozambique zich aangemeld troepen van de Zuid-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenschapof SADC, ook Rwanda. Hoewel de SADC-troepen zich in 2024 terugtrekken als hun mandaat afloopt, blijven Rwandese troepen ingezet. De gevechten zijn afgenomen, hoewel sporadische botsingen voortduren.
Chapo werd in 2024 verkozen op een platform van economisch herstel en grotere veiligheid. Hij zei dat de hervatting van het project zou helpen ‘het vooroordeel weg te nemen dat in Cabo Delgado alles om terrorisme draait’.
“Als je het over Cabo Delgado hebt, is terrorisme het eerste dat in je opkomt”, zei hij. “En het is belangrijk om de wereld, het land, de regio en het continent te laten zien dat in Cabo Delgado, in Afungi, het werk weer is begonnen.”
Hij beschreef de herstart van de economie van Mozambique als “een beslissende stap in de strategie van Mozambique om zijn hulpbronnen te ontwikkelen, zijn economie te laten groeien, banen te creëren” en “een mijlpaal voor de hervatting van de economische groei en het vertrouwen in de toekomst.”
Chapo zei dat het project miljarden dollars aan inkomsten zou genereren voor zijn regering, die samen met investeerders uit India, Japan en Thailand een minderheidsbelang in het project heeft.
Pouyanné zei dat het project “banen en welvaart” in de regio zou brengen en zou helpen vrede op lange termijn op te bouwen. Er zullen meer dan 4.000 werknemers bij het project werkzaam zijn, waarvan 80% Mozambikaanse staatsburgers, inclusief de jongere generatie die een opleiding krijgt in beroepen als timmerwerk en elektriciteitswerk, voegde de CEO eraan toe.
Hij beloofde ook de volgende hulp te bieden verwoestende overstroming Volgens VN-agentschappen kwamen eerder deze maand ongeveer 300 mensen om het leven in Mozambique en het aangrenzende Zuid-Afrika en Zimbabwe.
___
Associated Press-schrijver Charles Mangwiro in Maputo, Mozambique, heeft bijgedragen aan dit rapport.
