Op woensdag januari 7, federale immigratie- en deportatiehandhavers Jonathan Ross schoot Renee Good rond 09.37 uur lokale tijd dood. Diezelfde dag sms’te een ambtenaar van het Minnesota Bureau of Criminal Apprehension (BCA) zijn collega’s van het Federal Bureau of Investigation, waarin hij herhaaldelijk om toegang vroeg tot bewijsmateriaal op de plaats delict.
Maar volgens WIRED-gegevens verkregen via een verzoek om openbare registers, reageerde de FBI gedurende minstens twee dagen niet.
De sms lijkt kort voor de FBI te zijn verzonden BCAvertelde de dienst dat het onderzoek naar de dood van Good “uitsluitend zou worden geleid door de FBI” en dat de BCA “niet langer toegang heeft tot zaakmateriaal, bewijsmateriaal op de plaats delict of onderzoeksinterviews die nodig zijn om een grondig en onafhankelijk onderzoek te voltooien.”
De teksten bieden nieuw inzicht in de communicatiestoring tussen de twee instanties die uiteindelijk hebben bijgedragen aan de BCA, de Hennepin County Attorney en de staat Minnesota die een aanklacht hebben ingediend tegen het Department of Homeland Security en het Department of Justice, inclusief de FBI. Dat rechtszaakingediend op 24 maart, waarin wordt geëist dat de federale autoriteiten staats- en lokale wetshandhavingsinstanties toegang geven tot onderzoeksmateriaal dat relevant is voor de schietpartij van Good; Alex Pretti, een verpleegster die op 24 januari werd neergeschoten door agenten van de grenspolitie; en Julio Sosa-Celis, een Venezolaanse inwoner van Minneapolis die op 14 januari werd neergeschoten en gewond door federale immigratieagenten.
“De al lang bestaande praktijk van samenwerking en het delen van bewijsmateriaal tussen de federale en Minnesota wetshandhavingsautoriteiten strandde tijdens Operatie Metro Surge van het DHS”, beweert de rechtszaak, eraan toevoegend dat dit partnerschap “abrupt eindigde toen het federale leiderschap erbij betrokken raakte.”
Als reactie op het verzoek van WIRED om alle e-mails, sms-berichten en digitale communicatie die het bureau op 7 en 8 januari met de FBI heeft uitgewisseld, de dagen waarop het verzoek om openbare registers werd ingediend, heeft het bureau afbeeldingen verstrekt van tekstuitwisselingen tussen topfunctionarissen van BCA en FBI. (Het bureau voegde eraan toe dat “er geen e-mails zijn gevonden.”)
Afbeeldingen verkregen door WIRED, die lijken te zijn gemaakt tussen 9 en 13 januari, tonen sms-berichten die lijken te zijn verzonden vanaf een iOS-apparaat. De BCA zei dat de tekst op 7 januari werd verzonden door Drew Evans, de supervisor van de dienst, naar iemand wiens naam was geredigeerd maar in Evans’ toolkit werd geïdentificeerd als ‘FBI ASAC’, of een assistent-speciale agent die de leiding had. Volgens hem heeft de afdeling van de FBI in Minneapolis momenteel drie mensen met die titel website.
Het enige sms-bericht dat door FBI-agenten werd verzonden, werd om 11:17 uur lokale tijd verzonden. De boodschap is grotendeels geredigeerd door BCA, maar begint met ‘ERO’ – een duidelijke verwijzing naar Enforcement and Removal Operations, de afdeling van ICE die toezicht houdt op arrestatie, detentie en deportatie.
Om 12:56 uur stuurde Evans snel achter elkaar drie berichten naar FBI-agenten.
‘Kunt u uw mensen overtuigen om ons bij het interview te betrekken,’ begon Evans. “Het lijkt erop dat ze hebben geprobeerd een aantal dingen te doen en ons ervan af te leiden. Ik weet dat het een beetje uitdagend is, maar het helpt ons echt om slechts één reeks interviews/interacties te hebben, zodat we op één lijn zitten over de feiten en informatie.”
“We gaan de plaats delict afblazen – het lijkt erop dat er veel federale agenten komen opdagen om de maffia aan te pakken en dit wordt op dit moment erg controversieel”, schreef Evans in de tweede tekst. “We doen dit veel in de stad en onze (speciale agent die de leiding heeft) heeft met uw mensen samengewerkt om het op te ruimen – het is jammer dat we het niet voor elkaar hebben gekregen.”
Het begin van Evans’ volgende bericht werd geredigeerd, maar bevatte waarschijnlijk de naam van de FBI-agent. “Denk jij dat als ze vandaag alles onder controle hebben, ons managementteam en teamleiders vandaag de dag met elkaar verbonden moeten zijn?” Evans schreef in de derde tekst. “Kunnen we het op een redelijke tijd in uw kantoor doen, nadat ze een beetje kunnen ademen?”
De demonstranten begonnen bijeenkomen nabij de plaats van de moord op Good, kort nadat het nieuws over zijn dood begon te circuleren. De rechtszaak werd uiteindelijk gezamenlijk aangespannen door de BCA en beweerde dat haar onderzoekers op 7 januari “geloofden dat kritisch bewijsmateriaal verzameld door federale onderzoekers” – waaronder de auto van Good, het wapen van de ICE-agent en granaathulzen ter plaatse – voor hen beschikbaar zou zijn.
